Как появилась современная Украина?
История Украины тесно переплетена с историей России. Культуры обеих стран восходят к средневековой империи славян — Киевской Руси, основанной викингами в ΙΧ веке со столицей на том самом месте, где стоит современный Киев. После того, как в ΧΙΙΙ веке империю опустошили набеги монгольских захватчиков, власти Руси переместились на северо-восток в небольшой торговый форпост под названием Москва. Земли вокруг Киева были разделены конкурирующими державами, которые высоко ценили плодородные равнины и чернозем, благодаря которому Украина впоследствии получила прозвище «житница Европы». Польша и Литва владели этой страной несколько сотен лет, но к концу XVIII века Российская империя захватила восточные земли, в то время как западные попали под власть Австро-Венгерской империи — отголоски этого разделения слышны и по сей день. Обе империи распались в конце Первой мировой войны, и в 1917 году было объявлено о создании Украинского государство, которое, впрочем, быстро поглотил коммунистический Советский Союз. Только в 1991 году, после распада Советского Союза, были установлены современные границы Украины. Россия никогда по-настоящему не признавала независимость Украины, которую с тех пор бросает из стороны в сторону — то к прозападным, то к пророссийским лидерам.
Почему россияне до сих пор считают ее своей?
Культурные и религиозные связи двух этих православных народов уходят в глубину веков. Но, что, наверное, еще важнее — у России нет естественных горных или речных границ, которые бы защищали ее с западного фронта, и она издавна рассматривала Украину как жизненно важный стратегический буфер. «Россия без Украины — это страна, — объясняет Дэниел Дрезнер (Daniel Drezner), профессор международной политики из Университета Тафтса. — Россия с Украиной — это империя». Президент России Владимир Путин хочет во что бы то ни стало удержать Украину от вступления в Европейский Союз и НАТО, и он уже пользовался зависимостью Украины от российского природного газа в качестве оружия — в 2006 году, когда украинцы мерзли холодной зимой, он прекратил поставки. Украину сотрясают ожесточенные споры между западными украинцами, которые хотят, чтобы их страна в целом ориентировалась на Запад, и русскими на востоке.
Зачем туда ввязались США?
С 1991 года США стремились гарантировать независимость и безопасность Украины, рассматривая ее как ключевой мост между Востоком и Западом. Когда СССР распался, Украина унаследовала третий по величине ядерный арсенал в мире, и около 1900 единиц стратегического ядерного оружия были нацелены на Соединенные Штаты. Стремясь избежать распространения ядерного оружия, США, Великобритания и Россия в 1994 году подписали Будапештский меморандум, по которому оружие было передано России в обмен на обязательство Вашингтона, Москвы и Лондона «уважать независимость и суверенитет и существующие границы Украины» и «воздерживаться от угроз или применения силы» против нее. Однако Россия продолжала вмешиваться в украинскую политику и открыто нарушила договор в 2014 году.
Что сделала Россия?
Как продвигается война?
Вооруженные Россией и поддерживаемые российскими военизированными формированиями, два русскоязычных украинских региона, которые вместе называют Донбассом, объявили независимость в 2014 году и с тех пор ведут войну с Украиной. Количество убитых оценивается в 13 тысяч человек, а количество перемещенных лиц — в 1,5 миллиона. В 2018 году советник по национальной безопасности Г.Р. Макмастер и другие помощники убедили президента Трампа, который сомневался в необходимости этого шага, предоставить Киеву военную помощь в размере 400 миллионов долларов, включая противоракетные радиолокационные системы и противотанковые ракеты «Джавелин». Без этой помощи, как рассказала журналу «Атлантик» Мария Омеличева из Национального университета обороны Пентагона, линия фронта длиной в 300 миль на востоке страны, на Донбассе, «продвинулась бы дальше на запад, вглубь Украины, и поддерживаемые Россией ополченцы взяли бы под свой контроль больше украинской территории». Вот почему тот факт, что помощь от США, возможно, была искусственно задержана — предмет расследования по импичменту — так важен для Украины. Новый президент Украины, Владимир Зеленский, оказался заложником борьбы между демократами и Трампом, который, как сообщается, вслед за Путиным назвал Украину коррумпированной и «ненастоящей страной».
Американцы извлекают выгоду
Когда из руин коммунизма появилась Украина, и изо всех сил начала пытаться построить правовую экономику, американцы с политическими связями увидели в ней возможности для обогащения. Пол Манафорт, бывший руководитель кампании президента Трампа, заработал как минимум 13 миллионов долларов — а может, и намного больше — работая на пророссийских украинских олигархов. Его консультации для пророссийской партии, которая пыталась подорвать союз США с Украиной, имели решающее значение для победы Януковича на выборах 2010 года. Манафорт в настоящее время отбывает 7,5 лет тюрьмы за налоговые махинации с этими доходами. Сын Джо Байдена Хантер в 2014 году вошел в совет директоров украинской газовой компании «Бурисма» с зарплатой в десятки тысяч долларов в месяц, хотя нет никаких признаков того, что Байден нарушил какие-либо законы. Между тем, Руди Джулиани, личный адвокат президента, в 2017 году заключил контракт по консультированию в сфере безопасности с украинским городом Харьковом, а в 2018 году начал работать с двумя американскими воротилами, выходцами из Советского союза Львом Парнасом и Игорем Фруманом, которые финансировали республиканцев и хотели продавать газ Украине. Федеральные прокуроры предъявили Парнасу и Фруману обвинения в незаконном финансировании предвыборной кампании и теперь, как сообщается, расследуют вопрос о том, мог ли Джулиани «извлечь личную выгоду от украинского газового бизнеса», который продвигали эти двое.