В ходе слушаний в рамках процедуры импичмента американская военная помощь Украине позиционировалась как та поддержка, которую дружественный гигант оказывает Давиду, выступившему против шатающегося Голиафа, который, если его не остановить, продолжит свои бесчинства. Такова общая картина.
Однако запутанные детали российско-украинского конфликта и то, как администрация Трампа обманула надежды Украины, стали очевидными, когда в понедельник, 9 декабря, президент Украины Владимир Зеленский провел свою первую личную встречу с президентом России Владимиром Путиным в Париже.
Эта встреча, которую организовал президент Франции Эммануэль Макрон и на которой присутствовала канцлер Германии Ангела Меркель, была попыткой возобновить процесс мирного урегулирования украинского конфликта, начатый при посредничестве Франции и Германии в Минске еще в 2015 году. Тогда в результате переговоров был составлен план, включавший в себя прекращение боевых действий, отвод тяжелых вооружений от линии соприкосновения, возвращение украинским властям контроля над границей с Россией и расширение автономии тех областей, которые находились под контролем сепаратистов.
Процесс мирного урегулирования застопорился при предшественнике Зеленского, и урегулирование конфликта стало одним из ключевых обещаний, которые будущий президент дал в ходе своей предвыборной кампании. Именно по этой причине он хотел как можно быстрее провести встречу с Трампом в Белом доме, и он не видел иного выхода, кроме как пойти на унижения, когда Трамп потребовал оказать ему политическую услугу.
В Париже у Зеленского — новичка в политике, столкнувшегося лицом к лицу с опытным мастером геополитических интриг, — было на руках слишком мало карт, которые он мог бы разыграть, поскольку Соединенные Штаты его не поддержали. Если бы там были представители Соединенных Штатов, рядом с Зеленским был бы сильный покровитель, в руках которого есть единственное оружие, внушающее страх Кремлю, — санкции, введенные против России в связи с ее посягательствами на Украину и захватом Крыма.
Если верить показаниям, все они были оттеснены в сторону президентом, который отдавал предпочтение Путину, а не украинцам, который считал помощь Украине всего лишь ценой за политические привилегии и чьи попытки оградить Украину от агрессии России сводятся к одной единственной фразе, с которой он обратился к Зеленскому во время встречи в ООН в сентябре: «Я действительно надеюсь, что вы и президент Путин поладите и что вы сможете решить вашу проблему».
Однако речь идет о проблеме, которую Путин готов решать исключительно на своих условиях: в первую очередь ему нужно, чтобы Украина отказалась от попыток сблизиться с Евросоюзом и НАТО и осталась на орбите России. Даже в самой Украине существуют глубокие разногласия касательно того, как можно урегулировать текущий кризис. Националисты считают любые переговоры с Россией капитуляцией, а Зеленский был избран при поддержке тех людей, которые надеялись, что ему удастся найти способ остановить войну, унесшую жизни более 13 тысяч человек.
Пренебрежительное отношение Трампа к Украине проявилось в очередной раз во вторник, 10 декабря, когда он пригласил министра иностранных дел России Сергея Лаврова в Белый дом на встречу, которая, как написал позже Трамп, оказалась «очень хорошей». То есть чиновник российского кабинета министров лично встретился с Трампом в Белом доме, тогда как президенту Украины в такой встрече было отказано. Трамп и Лавров встретились в тот день, когда демократы Палаты представителей обнародовали статьи импичмента, однако ни одна из шести обсуждаемых ими тем не имела отношения к процессу импичмента.
Встреча Зеленского с Путиным завершилась рядом примирительных жестов и слов, в том числе очередной договоренностью о прекращении огня и обмене пленными. Однако никакого реального прогресса, который позволил бы приблизить окончание войны, достигнуто не было. Зеленский, будучи новичком в политике, не может достичь прогресса в одиночку. Чтобы урегулировать этот конфликт, необходима разрядка напряженности в возобновившейся борьбе Востока и Запада, в которой Украина оказалась ключевой пешкой.
В ходе слушаний в рамках процесса импичмента американские эксперты отмечали, что Зеленскому необходима встреча с Трампом, чтобы укрепить позиции Украины в ее отношениях с Россией и чтобы продемонстрировать своему народу, что он не одинок. Макрон и Меркель храбро пытались помочь ему, а Зеленский продемонстрировал мужество, согласившись встретиться в Путиным, не видя какой-либо заметной поддержки со стороны Вашингтона. Но отсутствие американцев было заметным и удручающим.