Василь Стус — это выдающийся украинский поэт, диссидент и борец за независимость Украины, один из активных участников диссидентского движения шестидесятников. Его несколько раз осуждали, в 1972 за «антисоветскую пропаганду» он был приговорен к 7 годам заключения. В 1980 году по той же статье он был приговорен к 15 годам заключения в лагере «Пермь-36». Стоит подчеркнуть, что адвокатом Стуса выступал известный украинский политик Виктор Медведчук, приближенный к Владимиру Путину человек и его кум. Друг Василя Стуса, поэт Евген Сверстюк вспоминал: «Когда Стус встретился с назначенным ему адвокатом, то сразу почувствовал, что Медведчук является человеком комсомольского агрессивного типа, он его не защищает, не хочет его понимать и, собственно, не интересуется его делом. И Василь Стус отказался от этого адвоката». Находясь в тюрьме, он продолжал писать и переводить. Однако, 4 сентября 1985 года при загадочных обстоятельствах он скончался в карцере.
В 2019 году о жизни и судьбе Василя Стуса был снят художественный фильм «Запрещенный». Официальная премьера фильма состоялась 5 сентября 2019 года, ко Дню памяти поэта. Показ фильма в Варшаве состоялась 4 декабря в кинотеатре «Iluzion».
После показа фильма прошла пресс-конференция, на которой выступили режиссер фильма Роман Бровко и главный сценарист Сергей Дзюба.
Сценарист вспомнил о том, что в фильме представлены такие факты из жизни Василя Стуса, которые очень напоминают некоторые события, свидетелями которых мы стали в последние годы. Например, случай Олега Сенцова, и то что на сегодня около 200 украинцев незаконно удерживаются в российских тюрьмах и застенках пророссийских сепаратистов. За последние 5 лет украинские режиссеры начали с помощью своих работ показывать тяжелые страницы истории Украины. Режиссер поделился своими личными мотивами выбора этой темы:
Я бы хотел сказать, что во время первого и второго Майдана в Украине, Оранжевой революции и Революции достоинства я снял множество репортажей и несколько документальных фильмов. Во время обеих революций было много людей, которые спрашивали у меня: «Почему в Украине еще нет фильма о Василе Стусе?» Стус является символом сопротивления против тоталитарного режима, и не только против советского режима, а тоталитаризма и диктатуры в целом. Я как режиссер понимал, что данная тема очень важна, и что я просто обязан снять фильм о Стусе. Очень странно, что Украина 28 лет является независимой, но фильм об украинском Герое появился только в 2019 году. Если бы было сделано много фильмов об украинских героях и их подвигах, об украинских традициях и истории, то, возможно, было бы больше уважения и почета к Украине, а среди граждан Украины было бы больше гордости за свою страну. Кино и литература могут показать героев и тем самым создать национальную идентичность.
Главный сценарист фильма Сергей Дзюба отметил, что для Польши и поляков, которые интересуются историей своей страны, будут понятны множество сцен фильма, например, непростые отношение между милицией и диссидентами, и трудности диссидентской жизни:
Мы специально делали фильм для широкой публики, чтобы объяснить ситуацию со Стусом в Украине. Существует огромный парадокс — в Украине о нем не знает 80% населения. Мы провели соцопрос и убедились в том, что это действительно так, и 80% опрошенных не могут сказать о Стусе даже то, что он поэт. Именно поэтому мы сняли художественный фильм, можно сказать, художественный роман. И люди из других стран воспринимают эту историю очень хорошо и позитивно, потому что это классическая история, судьба Василя Стуса и таких, как он «шестидесятников» воспринимается во всем мире как уничтожение советским режимом гениев, литераторов, поэтов. Люди, которые смотрят это кино в США, даже не зная всей истории и проблематики, видят перед собой молодого человека, который жил, любил, писал стихи, переводил поэзию, был филологом, точно так же, как и другие «шестидесятники», которые были учителями, литераторами, историками, художниками. Зритель видит, как разрушались жизни и надежды этих людей. В Советском Союзе заниматься таким делом было опасно, развитие всего украинского несло опасность для советского режима. Поэтому эта история будет понятна во всем мире.
В наше время, когда идет война на востоке Украины, фильм показывает человека, который был символом своей эпохи, и был очень тесно связан с Донбассом. Роман Бровко:
Стус не был шовинистом. Для него в первую очередь был важен сам человек. В фильме мы показываем, что даже когда он находился в тюрьме, у него были отличные отношения с армянином Арменом и с русским писателем Василием Бородиным. У Стуса был один принцип: если ты нормальный человек, то не имеет разницы, кто ты по национальности и на каком языке разговариваешь. Он всегда с уважением относился к русской культуре и считал, что Россия должна почитать свою культуру. Но был ярым противником всего советского, и в 1979 году в знак протеста против диктатуры отказался от гражданства СССР, после чего был осужден.
Нашим главным заданием в этом фильме было заинтересовать людей личностью Василя Стуса. Приоткрыть дверь в очень насыщенную и очень непростую жизнь человека, который должен был быть представлен к Нобелевской премии, и получил бы ее, если бы его не убили.
Когда мы выбирали историю для создания фильма, мы были свидетелями процесса, который происходил над Олегом Сенцовым и этот процесс был во многом похож на историю Стуса.
Пример Василя Стуса вдохновляет украинцев тем, что, даже если ты один и никого рядом нет, то все равно можно не сдаваться и бороться дальше. Я думаю, что польская история тоже помнит коммунистический режим. К сожалению, у нас, в Украине, осталось очень много скрытых советских символов и пропаганды, которые могут в любой момент снова ожить, потому что у нас, к сожалению, не было проведена люстрация так, как это произошло в Польше.