Екатерина Храмцова (Katherine Khramtsov) еще учиться в средней школе, поэтому у нее достаточно времени для того, чтобы составить список важных в ее жизни событий, однако одно достижение ей будет сложно повторить из ее первого сезона — борясь с астмой и воспалением горла, она в феврале забросила семь шайб, что позволило ее команде Stone Ridge опередить команду Georgetown Visitation в рамках чемпионата Среднеатлантической хоккейной лиги для девочек (Mid-Atlantic Girls Hockey League).
Закройте ваши глаза на секунду, и, возможно, в этом момент Храмцова — рост 174 сантиметра (5 футов 7 дюймов), вес 54 килограмма (120 фунтов) — забросит еще одну шайбу в ворота соперников. В этом сезоне она в четырех играх забросила уже 17 шайб.
«Она одна из самых талантливых игроков, которых мне довелось увидеть, — сказала тренер команды Stone Ridge Мери Карпентер (Mary Carpenter). — Она может сделать так, что шайба просто исчезает из вида, а затем она уже оказывается в сетке ворот соперников, а в тот момент вы еще не поняли, что на самом деле произошло».
Технические навыки Храмцова получила в результате многих лет выступлений за команды мальчиков. Кроме того, Храмцова некоторое время тренировалась вместе со своим старшим братом Николаем (Nicholas) в гараже, где они тренировали броски, пробовали разные клюшки, а иногда их родители были вынуждены заниматься ремонтом поврежденных стен.
Это небольшая цена, особенно в сравнении с другим действием, которое было предпринято ее семьей для того, чтобы Екатерина получила соответствующую подготовку.
С того момента, как ей исполнилось семь лет, ее отец Андрей каждый год направлял ее на свою родину, в Россию, для того, чтобы она смогла посетить там двухнедельный летний хоккейный лагерь.
«У них там другой стиль катания, другой подход и другие тренировки, — сказал Андрей. — Она пять или шесть раз была в таком лагере. У них там серьезные занятия. В основном там мальчики, и это помогает ей в овладении техническими приемами».
Храмцова бегло говорит по-русски, и в России она вместе с бабушкой жила в квартире, которая была предоставлена организаторами летнего лагеря. Сначала ее пугало то, что она была единственной девочкой в лагере, где инструкторами работали бывшие игроки НХЛ и Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Тренировки были очень интенсивными, в том числе в тренажерном зале, а еще она занималась бегом, гимнастикой и упражнениями, укрепляющими сердечно-сосудистую систему, что было еще сложней.
Храмцова чувствовала, что в лагере ее недооценивают, она постоянно сталкивалась с давлением и с необходимостью доказывать свою состоятельность.
«Русские раньше не видели на льду такую девочку, как я, — сказала Храмцова. — В раздевалке перед первой тренировкой я слышала, как ребята говорили: „Что вообще здесь делает эта девчонка?' Я должна была доказать им, что они ошибались, и я это сделала».
Она уже включена в команду Принстонского университета, которая входит в десятку лучших.
«Екатерина — всесторонне подготовленный игрок, — сказала тренер команды St.John's Кэти Вудрафф (Katie Woodruff), перед которой стоит нелегкая задача, связанная с подготовкой своей команды к встрече с этой звездой из команды Stone Ringe. — Ее способность видеть всю площадку, ее умение играть как с шайбой, так и без нее на любом участке хоккейной площадки очень сильно осложняет задачу для соперников».
После того как Храмцова 16 декабря забросила четыре шайбы и обеспечила таким образом победу своей команде Stone Ringe над командой St. John's, кто-то из игроков в шутку попросил ее подписать хоккейную клюшку. В такие моменты Храмцова понимает, какого уровня она достигла и как теперь ее боятся соперники.
«У меня теперь такое чувство, что на моих плечах лежит большой груз ответственности, — сказала Храмцова. — Я должна постоянно улучшать свою игру, потому что другие игроки смотрят на меня с уважением».