Русские уже победили?
Этот вопрос я обсуждала со своим коллегой Ридом Эпштейном (Reid Epstein) сегодня утром, когда мы просматривали ответы кандидатов в президенты на новые сообщения прессы, где, среди прочего, снова прозвучали разоблачения о российском вмешательстве в американские выборы.
Конкретики довольно мало, и она какая-то туманная. В сообщении за четверг говорится о предупреждении американских разведчиков законодателям из палаты представителей: Россия вмешивается в кампанию 2020 года в попытке добиться переизбрания Трампа. На следующий день в «Вашингтон Пост» появилось другое сообщение: американские официальные лица месяц назад проинформировали сенатора Берни Сандерса, что Россия пытается помочь ему одержать верх в демократической гонке за выдвижение кандидатом в президенты.
А вчера разведывательное руководство усомнилось в сообщениях о том, что Россия помогает Трампу. Руководство сказало, что члены палаты представителей неправильно поняли или неверно услышали содержание брифинга, и что, хотя Россия вмешивается в выборы, это вовсе не значит, что она делает это в интересах президента.
Мы не знаем точно, что делают русские, и как они это делают, хотя можем выдвинуть некоторые предположения, исходя из их действий в 2016 году, которые, как утверждают эксперты по кибербезопасности, они не прекращали после последних выборов.
Но нам известно, как некоторые кандидаты отреагировали на эту серьезную угрозу демократии. Они внесли дополнительную путаницу и добавили дезинформации.
Трамп в ответ на разоблачения по поводу брифинга отругал исполняющего обязанности директора национальной разведки Джозефа Магуайра (Joseph Maguire), а через несколько дней поменял его на посла Ричарда Гренелла (Richard Grenell), который верен президенту, но не имеет опыта ведения разведывательной работы и руководства большими коллективами. Позже Трамп обвинил демократов в том, что они распространяют «фальшивки».
Сандерс, со своей стороны, немедленно осудил Россию, назвав президента Владимира Путина «самовластным громилой» и предупредив Москву, чтобы та держалась подальше от выборов. Вместе с тем, он намекнул на подготовку какого-то внутреннего заговора, подыграв тем теориям, которые с энтузиазмом распространяет Москва с целью подрыва новостных средств массовой информации и нашей политической системы.
Отвечая на вопрос о том, почему информация о российских попытках оказать помощь появилась в пятницу, Сандерс сказал: «А вы сами догадайтесь, ведь до кокуса в Неваде остается один день. Почему она появилась, как вы думаете? И на страницах „Вашингтон Пост"? Добрые друзья».
Кандидаты делают друг с другом то, что русские пытаются сделать с выборами: они превращают информацию в оружие. Россия, по всей видимости, переключает рычаги из-за кулис, а они выстраивают повествовательные линии о том, кому Путин помогает, а кому старается помешать.
На митинге в Лас-Вегасе Трамп предположил, что Путин отдает предпочтение Сандерсу, ведь тот вместе с женой «провел медовый месяц в Москве». (Эта пара действительно ездила в Советский Союз после свадьбы и в шутку назвала эту поездку медовым месяцем, хотя настоящий медовый месяц они провели на следующий год на Карибах.)
Помощники Майкла Блумберга выступили с аналогичным заявлением: «Сам Трамп, а теперь и русские дают понять, что сенатор Сандерс — как раз тот кандидат, против которого они хотят выступить». Об этом в понедельник заявил репортерам член штаба Блумберга Дэн Каннинен (Dan Kanninen).
А Джозеф Байден, заявивший, что его не информировали ни о чем конкретно по поводу России и его штаба, сказал, что он — тот кандидат, которого Путин ненавидит больше всех.
«Русские не хотят, чтобы меня выдвинули, — заявил он в программе „Лицом к нации". — Они потратили много денег на ботов в Фейсбуке, заявляя, что Байден — плохой человек. Но их разоблачили. Они не хотят, чтобы Байден участвовал в гонке. Они не… никто не помогает мне добиться выдвижения».
Превращение дезинформации в очередной политический футбол — именно такой реакции добивается Россия. Смысл московской кампании не в том, чтобы помочь Трампу или Сандерсу победить в 2020 году и стать президентом. Нет, смысл в том, чтобы посеять разногласия и ослабить институты американской демократии, сделав выборы в США заслуживающими доверия не больше, чем выборы в России, помогающие Путину сохранить власть.
Решение проблемы есть. Надо разъяснять суть угрозы избирателям, создав протокол слежения за дезинформацией, уведомления о ней государственных ведомств и ознакомления с ней общественности. Такая система была создана в Канаде в прошлом году. Сейчас большая часть информации становится достоянием гласности благодаря ее утечкам в СМИ, причем утечки эти скорее всего организуются с целью получения политических выгод. Но избиратели почти ничего не знают о том, чего надо опасаться, когда они заходят в Твиттер или Фейсбук.
«Больше всего меня сегодня тревожат сообщения, в которых мало ясности, — сказала бывшая сотрудница администрации Буша и Обамы Лора Розенбергер (Laura Rosenberger), ныне возглавляющая Альянс за сохранение демократии (Alliance for Securing Democracy), который борется с иностранным вмешательством. — Когда мы не знаем масштабы проблемы, трудно понять, какие перед нами стоят вопросы».
Добро пожаловать в 2020 год, в котором дезинформация прячется… в дезинформации.