За несколько недель пандемия спровоцировала драматические политические изменения по всему миру. Демократии откладывают выборы и вводят законы, имеющие гораздо более значительные последствия для граждан, чем любые из действующих в мирное время. Авторитарные режимы пользуются кризисом, чтобы усилить свою хватку и подавить оппозицию.
Прусский офицер и военный теоретик Карл фон Клаузевиц (Karl von Clausewitz, 1780-1831) писал, что война — это лишь продолжение политики другими средствами. Публицист Washington Post Исхаан Тарур (Ishaan Tharoor) утверждает то же самое. Он считает, что работа над кризисом, так же как и война, — это политика другими средствами.
О борьбе с коронавирусом говорят как о войне. Войне с невидимым врагом, как сказал президент и верховный главнокомандующий США Дональд Трамп. Во времена кризиса репутация одних политических лидеров улучшится, других — ухудшится. В демократических странах речь во многом идет о способности лидеров общаться с народом таким образом, чтобы люди были уверены, что меры властей действенны и необходимы.
В США отложены первичные выборы демократов, и стоит вопрос, состоятся ли президентские выборы осенью. Уже то, что такой вопрос прозвучал, свидетельствует, насколько серьезна ситуация. Ранее ни мировые, ни гражданские войны не могли помешать проведению выборов в стране, даже когда в 1864 году южные штаты отделились от союза и не участвовали в них.
В Боливии на неопределенный срок отложили запланированные на май президентские выборы. Исполняющая обязанности президента Жанин Аньес (Jeanine Añes) пришла к власти, когда свергли президента Эво Моралеса. Сейчас демократический процесс приостановлен, и всю страну отправили на карантин.
В Венгрии 11 марта ввели чрезвычайное положение, и премьер-министр Виктор Орбан выступил за принятие закона о кризисе, который позволит наказывать всех, кто распространяет ложную информацию о пандемии и мерах властей, тюрьмой до пяти лет. В условиях нелиберальной демократии Орбана велика опасность, что ложной информацией станут называть любую законную критику правительства.
В России Владимир Путин ссылается на «глобальную нестабильность» как причину, почему он не уйдет с поста президента в 2024 году, по словам его пресс-секретаря. Ранее в марте Путин подписал поправку к Конституции, которая позволит ему оставаться президентом до 2036 года.
Закон уже принят в парламенте. 22 апреля по плану должен пройти референдум по поводу изменений в конституции. Пока неясно, будут ли какие-то изменения по этому поводу в связи с пандемией (на сегодняшний день его уже перенесли — прим. перев.).
Путин был президентом России с 2000 года, за исключением периода с 2008 по 2012 год, когда он занимал пост премьера. Сейчас он еще крепче ухватился за власть, и в его планах никто не сомневается. Все это напоминает Китай, где Си Цзиньпина уже избрали пожизненно.
Россия ссылается на опасность заражения и ограничивает возможность людей выходить на демонстрации. То же самое делает режим в Алжире, которому таким образом удалось прекратить массовые еженедельные демонстрации, длившиеся уже более года. Почти все протестующие ушли с улиц Гонконга, а в Индии власти запретили уличные протесты против нового спорного закона о гражданстве. Премьер-министр Нарендра Моди вчера объявил, что все 1,3 миллиарда жителей страны должны просидеть дома 21 день.
«Нетаньяху закрыл парламент, ввел экстремальные меры безопасности и приостановил работу судебной системы именно тогда, когда его готовились отдать под суд за коррупцию», — пишет израильский публицист Гершон Горенберг (Gershon Gorenberg) в Washington Post.
В авторитарных арабских странах пандемию используют, чтобы подавлять все формы протеста. А в Китае применяется всеобъемлющая система слежки, которая позволяет обнаруживать малейшие признаки несогласия. Неудивительно, что авторитарные режимы пользуются кризисом для укрепления своей власти. А вот какие политические последствия будет иметь пандемия в демократических странах с развитой правовой системой, пока не столь очевидно.
Так как же пандемия повлияет на американские президентские выборы? Четыре года назад я не разделял мнения, что американцам приходится выбирать из двух зол. А в этом году исход выборов определит всего один вопрос. Посчитают ли избиратели, что Дональд Трамп хорошо справился с пандемией?