НАТО готова противостоять любой угрозе со стороны России, несмотря на пандемию коронавируса, предупредил военный альянс Москву в среду.
Распространение вируса COVID-19 вынудило НАТО отменить ряд военных учений, в том числе масштабные маневры «Защитник 2020» (Defender 2020) под руководством США.
Тем временем Россия, которую подозревают в массовой дезинформационной кампании насчет коронавируса и НАТО, напрягает мускулы вблизи границ союзников, в том числе в водах Великобритании.
Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг заверил, что «оперативная готовность» не пострадала, а способность альянса к самообороне не ослабла.
«Наша главная цель — сделать так, чтобы этот кризис здравоохранения не перерос в кризис безопасности», — заявил господин Столтенберг на пресс-конференции в Брюсселе в преддверии видеоконференции в четверг с участием министров иностранных дел из 30 стран Североатлантического альянса.
Министры обсудят отклик на эпидемию коронавируса, унесшую жизни 30 тысяч человек только в одной Европе. Ожидается, что они выступят с совместным заявлением и дадут понять России и другим потенциальным врагам, что НАТО остается могучей силой.
«Угрозы и проблемы, с которыми мы сталкиваемся из-за вспышки COVID-19, никуда не делись», — добавил он.
В последние недели истребители НАТО несколько раз перехватывали российские военные самолеты, а корабли альянса следили за семью российскими военными кораблями, которые неожиданно задержались в Северном море на несколько дней.
По словам Столтенберга, российские войска к тому же провели внезапные учения недалеко от границ Европы.
В учениях близ Санкт-Петербурга приняли участие 82 тысячи военнослужащих — включая ВКС, стратегические ракетные войска, а также войска радиационной химической и биологической защиты, инженерные войска и медиков.
Председатель специального комитета по обороне Тобиас Эллвуд (Tobias Ellwood) подчеркнул, что ценой пандемии не должна стать «утрата бдительности по отношению к врагам и противникам», которые «не преминут воспользоваться глобальным кризисом в своих целях».
«Цели Кремля неизменны — противодействовать расширению НАТО и укреплять собственное региональное влияние на суше и на море», — сообщил он газете «Телеграф».
«Ситуация, когда страны сосредоточены на внутренних кризисах при отсутствии международной сплоченности и лидерства, идеально подходит России для наращивания игры мускулами», — добавил он.
«Россию пора рассматривать уже не как трудного партнера, а как открытого противника, который активно бросает нам вызов в преддверии тотальной войны. Кремль не остановится, если его не остановить».
В минувший четверг министр обороны России объявил о проведении военных учений по «чрезвычайным ситуациям, связанным с угрозой вирусных инфекций» на семи полигонах страны. На просьбу газеты «Телеграф» прокомментировать предупреждение НАТО в министерстве обороны не ответили.
«Мы наблюдаем значительную военную активность вблизи границ НАТО, в частности новые учения в западных военных округах России. И мы видим значительное присутствие России в Северном море, — сообщил господин Столтенберг. — НАТО продолжит патрулировать небо в рамках миссии „воздушная полиция", мы должны присутствовать на суше, в воздухе и на море».
В связи с ограничениями на поездки и встречи из-за коронавируса министерская встреча в четверг пройдет в формате видеоконференции — впервые за 70-летнюю историю НАТО. Телемост задуман как сигнал потенциальным врагам, что работа продолжится в штатном режиме, несмотря на пандемию.
Столтенберг отметил, что НАТО вносит свой вклад в борьбу с коронавирусом. Не имея собственного медицинского оборудования, альянс выступает в качестве форума для союзников по обмену запросами о помощи, а также участвует в доставке оборудования.
В среду из Турции вылетел военный грузовой самолет с масками, защитным снаряжением и другим медицинским оборудованием для Италии и Испании, которые пострадали больше всех в Европе.
В среду рухнул сайт итальянского департамента социального обеспечения, не выдержав потока обращений за пособиями от граждан, потерявших работу из-за эпидемии коронавируса. Сообщалось о серьезном нарушении работы, включая утечку имен, адресов и налоговых кодов.
Хакерская группа LulzSec поиздевалась над департаментом, сказав, что взяла бы ответственность за взлом данных на себя, но правительство оказалось настолько бездарным, что само устроило утечку.