Бейрут, Ливан — В четверг иранский пассажирский самолет, следовавший из Ирана в Бейрут, совершил резкий поворот и приземлился в Бейруте, чтобы уйти от приблизившегося к нему американского истребителя. В результате инцидента нескольких пассажиров получили ранения.
На видеозаписях, транслируемых иранскими и проиранскими ливанскими СМИ, которые заявили, что кадры были сняты пассажирами, виден истребитель, летящий рядом с пассажирским самолетом частной иранской авиакомпании Mahan Air.
Пассажиры стали кричать, когда самолет неожиданно попал в зону турбулентности. После этого на одном видео был виден пассажир с окровавленным лицом и разбитой головой, а также человек, лежащий на полу, по-видимому, потерявший сознание. При этом никто не помогал ему. Над головами пассажиров раскачивались кислородные маски.
Капитан Билл Урбан, представитель Центрального командования США, заявил в четверг, что F-15 ВВС США во время «обычной воздушной миссии» вблизи небольшой американской военной базы на юге Сирии провел «стандартный визуальный осмотр пассажирского авиалайнера Mahan Air».
Американские истребители ежедневно патрулируют окрестности базы Аль-Танф, на которой находятся до 200 американских военнослужащих, которые обучают сирийских боевиков из группировки «Магавир аль-Тавра», сражающихся против «Исламского государства» (запрещенная в России организация — прим. ред.).
Воздушный инцидент произошел после случившихся в начале июля серии загадочных взрывов и нападений на гражданскую и военную инфраструктуру Ирана, в том числе на комплекс по обогащению ядерного топлива. Иранские официальные лица считают некоторые из недавних атак диверсиями, хотя и не говорят, подозревают ли они Соединенные Штаты.
Капитан Урбан сказал, что сближение с иранским самолетом было проведено на «безопасном расстоянии — примерно в тысячу метров» и было сделано для «обеспечения безопасности персонала коалиции».
«Как только пилот F-15 опознал лайнер как пассажирский самолет авиакомпании Mahan Air,- добавил капитан Урбан, — F-15 отдалился от самолета». Он сказал, что сближение было проведено «в соответствии с международными стандартами».
Американский военный чиновник сказал, что второй самолет ВВС США F-15 находился по меньшей мере в двух милях от авиалайнера Mahan Air, но только один из американских самолетов приблизился примерно на тысячу метров.
Иранское государственное телевидение, ссылаясь на интервью с пилотом Mahan Air, сообщило, что истребители были американскими.
Ливанские СМИ сообщили, что пожилой пассажир был доставлен в больницу, связанную с «Хезболлой» — поддерживаемой Ираном ливанской милицией и политической партией. Представители гражданской авиации Ливана заявили, что самолет перевозил 150 пассажиров, некоторые из которых получили незначительные травмы.
Американская база в Эль-Танфе находится недалеко от южной границы Сирии с Иорданией и Ираком. Ее стратегическая цель — не допустить контроля Ирана над сухопутным маршрутом через Ирак в Сирию и Ливан.
Инцидент может усилить напряженность между Ираном и Соединенными Штатами, которые проводят жесткую кампанию санкций и осуществляют другие действия против Ирана — администрация Трампа называет их стратегией «максимального давления»
Аббас Мусави, представитель министерства иностранных дел Ирана, заявил, что Иран связался с посольством Швейцарии в Тегеране, представляющим американские интересы в Иране, чтобы предупредить, что Соединенные Штаты будут привлечены к ответственности, если что-то случится с рейсом Mahan Air. Позже самолет покинул Бейрут без пассажиров, чтобы вернуться в Иран.
Мусави сказал, что миссия Ирана при ООН также передала послание генеральному секретарю ООН Антониу Гутерришу. «Мы расследуем детали этого инцидента и после получения полной информации примем необходимые юридические и политические меры», — сказал Мусави.
Ряд аналитиков заявили, что эпизод с Mahan Air, похоже, вписывается в схему недавних усилий по дестабилизации Ирана.
«Время этого инцидента является показательным, — сказал Надер Хашеми, директор Центра ближневосточных исследований Денверского университета. — Это происходит на фоне недавних взрывов в Иране, которые приписываются Израилю, действовавшего с благословения США».
Однако осталось неясным, были ли действия военных самолетов преднамеренными.
Хесамеддин Ашена, старший советник президента Ирана Хасана Роухани, написал в Твиттере: «Те, кто любит жизнь своих лидеров, не играют с жизнью иранских пассажиров».
В 1988 году американский военный корабль Vincennes сбил иранский пассажирский самолет в небе над Персидском заливом. На борту лайнера, выполнявшего рейс 655 авиакомпании Iran Air, находились 290 человек. Соединенные Штаты позже назвали это «трагическим и достойным сожаления несчастным случаем» и впоследствии выплатили миллионы долларов, чтобы урегулировать иск, который Иран подал в Международный суд.