В начале лета из Сибири пришли странные новости.
Город Верхоянск, который находится к северу от полярного круга, известен как одно из самых холодных мест в мире. Однако в Иванов день в Верхоянске был зафиксирован новый температурный рекорд — 38 градусов. Среднестатистическая температура июня была превышена на целых шесть градусов.
Начались невероятные лесные пожары. Этим летом в России сгорело уже 13,4 миллионов гектаров леса. Удивительно, что пожары вспыхнули именно на севере.
Тушение пожаров в России — ручной труд.
В июле москвич Денис Синяков, фотограф, делающий репортажи для Helsingin sanomat, узнал, как борются с огнем на самом крупном участке Сибири — в Якутии (она же республика Саха).
Сейчас 95% лесных пожаров в России бушует именно в Якутии. Синяков отправился к месту пожара на вертолете Авиалесоохраны, отвечающей за тушение. Крупнейший увиденный им пожар простирался на 18 километров. Отделение Авиалесоохраны, с которым работал Денис Синяков, отвечает за участок, соразмерный трети всей площади Финляндии. В отделении работают 41 человек, 15 из которых могут спускаться на парашютах.
У отделения есть два больших вертолета Ми-8 и биплан Ан-2.
«Они примерно такие же старые, как я», — шутит по телефону начальник якутского отделения Святослав Колесов, которому мы позвонили в Якутск. Он начал работать в Авиалесоохране в 1988 году.
Отделение Колесова находит очаги возгорания на спутниковых фотографиях и с воздуха. Затем отделение приступает к работе. Это значит, что мужчинам надо попасть к месту пожара. Их доставляют на вертолетах или сбрасывают с парашютами с Ан-2.
Распространение пожара нужно ограничить. Для этого нужно вырыть канаву и достичь негорючего минерального слоя почвы. Обычно, если на место не приезжают тракторы, полосы выкапывают лопатами.
Мужчины валят деревья рядом с полосой, чтобы огонь не распространялся дальше. Затем происходит нечто удивительное: пожарные поджигают деревья внутри ограниченного участка. Так огонь будет распространяться внутрь него и не выйдет из-под контроля.
После ограничения площади пожара требуется еще три дня. Оружием становится ранцевый огнетушитель, в котором помещается 30 литров воды. Воду можно набрать в болоте.
В России есть и пожарные самолеты. Самолет-амфибия Бе-200 может набрать из водоема 12 тысяч литров воды.
Однако Святослав Колесов считает, что от самолетов пользы мало.
«С их помощью можно главным образом снизить температуру, чтобы мужчины могли приступить к наземным работам».
По словам Колесова, его группа может потушить три-четыре пожара в день. Этим летом вспыхивало по 10-12 пожаров за день. К счастью, команда получила подкрепление.
Большую часть лесных пожаров в Якутии даже не пытаются тушить. На деле в северной части республики Авиалесоохрана не работает.
«Мы тушим только такие пожары, которые могут стать угрозой для инфраструктур или жилищных построек», — говорит Колесов.
Большая часть российских лесов характеризуется как «контрольная зона». Вопреки названию, под этим подразумевается область, в которой с пожарами ничего не делают.
«Сейчас 96% лесных пожаров в России не тушат», — говорит специалист Greenpeace по вопросам леса Алексей Ярошенко.
К таковым пожарам относится и крупнейший пожар этого лета на северо-востоке Якутии. Пламенем было охвачено 300 тысяч гектаров, что сопоставимо с площадью шведского острова Готланд. Отделение Святослава Колесова может затушить участок площадью максимум до одной тысячи гектаров.
В советское время тушили и пожары, вспыхнувшие далеко, но тогда, по словам Колесова, пожарных было в десять раз больше. Специалист Greenpeace Ярошенко считает, что России нужно увеличить финансирование противопожарных работ как минимум в три раза, чтобы они стали действительно эффективными.
Конечно, лучше бы пожаров не было вовсе. Согласно официальной статистике, большая часть пожаров — возгорание из-за попадания молний. Алексей Ярошенко считает, что это неправда.
«У чиновников есть личные мотивы так утверждать. Пожары, вызванные человеком, снижают показатели их работы и сказываются на их зарплате. В причине таких пожаров нужно найти виновных, что приносит им дополнительные сложности».
Ярошенко полагает, что большая часть пожаров вызвана человеком, потому что они часто начинаются рядом с жильем человека, у дорог и рек, а не на возвышенностях, куда может угодить молния. Причина возгорания леса — неосторожное обращение с огнем и подсечно-огневое земледелие.
Пожарные спят в тайге в палатках и едят тушенку, разогретую на костре. Опытный пожарный зарабатывает 700 евро в месяц.
Это не самый весомый аргумент, чтобы проводить лето в тайге с комарами. Нужно быть своего рода романтиком, рассказал один из мужчин Денису Синякову.
На этой неделе в Якутии, к счастью, стало полегче. С неба наконец пошел дождь, на севере — снег.