В прошлом месяце, когда Азербайджан и Армения начали на своей общей границе самый кровавый конфликт за последние несколько лет, жертвами которого стали уже почти 100 человек, поступили сообщения о большом количестве уничтоженных самолетов и бронированной техники. По данным онлайновых сообщений, в первый день этого вооруженного конфликта были уничтожены, по меньшей мере, десять азербайджанских танков и бронетранспортеров, а также четыре вертолета и около 15 беспилотников.
По оценке Forbes, опубликованные видео позволяют сделать вывод о том, что не менее пяти танков подорвались на минах, или у них взорвался боезапас, тогда как другие боевые машины были повреждены или уничтожены.
Рост потерь в горной местности
Сильно пересеченная местность на Кавказе в течение многих веков становилась местом бессчетного количества войн. В прошлом горные хребты Большого Кавказа являлись естественным барьером между Восточной Европой и Западной Азией, а именно в этом регионе расположена самая высокая в Европе гора — Эльбрус. Кавказ нельзя назвать идеальным место для использования танков, а недавние бои показали их уязвимость на современном поле боя.
В настоящее время вооруженные столкновения продолжаются, и обе стороны заявляют об уничтожении большого количества вражеских танков — в конечном счете, в этом конфликте может быть потеряно самое большое количество танков после операции «Иракская свобода» (Operation Iraqi Freedom).
Пока Армения заявляет об уничтожении не менее 137 азербайджанских танков и бронемашин, тогда как Азербайджан сообщил об уничтожении 130 армянских танков и бронемашин уже 29 сентября, в самом начале конфликта. Это количество уже превосходит потери в ходе Битвы при Истинге 73 (Battle of 73 Easting) в феврале 1991 года во время Войны в Персидском заливе, в ходе которой были уничтожены 85 иракских танков и 40 единиц другой бронетехники.
Пробелы в тактической подготовке
Тот факт, что такое большое количество танков было уничтожено за столь короткий период времени, может быть воспринят как свидетельство того, что танки больше не нужны, что эта платформа слишком уязвима при использовании самолетов, особенно беспилотных дронов. Однако некоторые эксперты считают, что причина не в танках, а в плохой тактической подготовке.
Один из вопросов состоит в том, что местность на Кавказе, судя по всему, требует иного подхода к тому, как размещать танки, но даже военные стратеги в Азербайджане и Армении не смогли осознать существующие вызовы.
«Военнослужащие сухопутных сил хорошо знакомы с кавказским регионом», — сказал в интервью изданию Military Times майор Николас Моран (Nicholas Moran) из национальной гвардии Техаса и историк бронетанковых войск.
«Это очень сложная местность, и там присутствует целый ряд различных игроков — некоторые из которых являются членами НАТО, некоторые не входят в этот альянс, а некоторые связаны с Советами, с русскими, — отметил Моран. — Все это довольно причудливая комбинация факторов в этой местности. Там есть изолированные водоемы, но есть также возможность доступа больших кораблей, там есть горы, там есть открытые пространства, есть нефть — много нефти».
По мнению Морана, ни одна из сторон конфликта не имеет необходимую противовоздушную оборону для защиты своих подразделений на земле. В результате военнослужащие в танках имеют очень мало возможностей для своей защиты. В этом уникальность данного конфликта. Большинство современных армий осознают наличие такого рода угроз и разрабатывают установки для борьбы с атаками с воздуха, добавил он.
Танки — иметь или не иметь
Аналогичное решение было принято командованием Сухопутными силами Британии — именно они впервые использовали танки на поле боя, — и британцы объявили о сокращении количества используемых танков.
Однако другие державы пытаются увеличить свои танковые формирования.
В прошлом месяце Индия начала размещение большого количества танков на границе с Китаем, где они будут действовать на плоской местности в долине Ладакх. Однако, в отличие от Армении и Азербайджана, Индия имеет в своем распоряжении современные военно-воздушные силы и противовоздушные комплексы для защиты своих танков на земле. Вместе с тем, на войне ни в чем нельзя быть уверенным, и многие проигравшие стороны в вооруженных конфликтах получили такого рода болезненный опыт.
Питер Сучиу — эксперт по военным вопросам, автор нескольких книг по военной тематике, живет и работает в штате Мичиган.