Ряд японских СМИ с острова Хоккайдо (STV News Hokkaido, HTB Hokkaido News, HBC Hokkaido Hoso,Hokkaido News UHB) сообщают о том, что ранним утром 1 января около 2300 японцев собрались на крайней северо-восточной точке острова — мысе Носаппу у города Немуро для того, чтобы полюбоваться самым первым восходом солнца в Японии в новом году. При этом медиа-ресурсы не забывают подчеркнуть, что мыс Носаппу — самая близкая к «северным территориям» точка Японии. С нее в хорошую погоду прекрасно виден крупный российский остров Южно-Курильской гряды Кунашир, и более мелкие скалистые острова.
На мысе Носаппу даже построена 96-метровая обзорная башня под названием Aurora Tower. С нее и простые японцы, но особенно японские правительственные чиновники любят обозревать вожделенные «северные территории». Говорят, что вид с башни прекрасный. В связи с пандемией covid-19 сейчас башня закрыта.
Но все же в 6.54 утра (через 5 минут после восхода, который в этот день произошел в 6.49) в небе сквозь порывы снега наконец-то засветились оранжевые лучи восходящего солнца. Обычных приветственных криков собравшихся не было — они были запрещены из-за коронавируса. Люди молча встречали рассвет и загадывали свои желания. На холодном ветру щелкали затворы фотоаппаратов, направленных в суровое холодное море, отделяющее Японию от Южно-Курильских островов. Оттуда дул сильный холодный ветер.
Одна из присутствовавших девушек сказала: «Хорошо было бы, если возобновились свободные безвизовые поездки на наши „северные острова", а еще лучше было бы, если бы они вернулись к нам». Другая поделилась своими ощущениями: «Какое-то странное чувство — находишься прямо рядом со своим домом — „северными территориями", а они не наши!».
Но многие японцы загадывали и гораздо более практичные желания, например спад пандемии коронавируса. А кто-то сказал просто: «Чтобы мы снова смогли улыбаться друг другу».