Напряженное противостояние России и Русской православной религиозной ассоциации Ниццы (ACOR) началось отнюдь не вчера. В 2011 году апелляционный суд Экс-ан-Прованса, а затем суд Ниццы обязали ACOR передать посланцам Владимира Путина ключи от Николаевского собора, который почти сто лет находился в управлении ассоциации. Несколько лет спустя второе постановление обязало князя Оболенского, вице-президента ACOR и бывшего администратора Николаевского собора, вернуть три реликвии царя Александра II: окровавленную рубашку, китель и жилет, которые были гордостью прихода с 1920-х годов.
Второй процесс, слушания по которому прошли 18 ноября 2020 года, касается Церкви Святых Николая и Александры, кладбища Кокад и нескольких участков земли вокруг храма. Решение в третьем раунде неравного противостояния была вынесено 25 февраля: ACOR была признана владельцем по «приобретательной давности». Суд посчитал, что ассоциация открыто и недвусмысленно исполняла функции собственника на протяжение века.
Старшая «сестра»
Ее называют «старой русской церковью», чтобы не путать с Николаевским собором. Церковь Святых Николая и Александры была освящена в январе 1860 года и находится на улице Longchamp, посреди престижных кварталов Ниццы. Ее православный купол скрывается за фасадом почти что классического вида. В то время Ницца принадлежала Сардинскому королевству, где косились на любые религиозные здания, кроме католических храмов.
Финансирование обеспечила вдова царя Николая I Александра: она хотела сделать доступными православные обряды для многочисленных российских аристократов, которые проводили зиму на Лазурном берегу. Кроме того, именно она отправила туда созданный в Санкт-Петербурге иконостас. В связи с тратой имперских средств Россия сегодня рассматривает церковь как государственную собственность.
Око Москвы
Сегодня собор вернулся на орбиту Москвы, но «старая церковь» присоединилась к румынскому патриархату. На ее службы собираются жители с русскими корнями, а также прибывшие позднее грузины и молдаване.
Вопрос недвижимости
За Церковью Святого Николая и Александры скрывается также вопрос недвижимости: в Ницце земля почти так же ценна, как имперские реликвии. Суду еще предстоит решить, кому принадлежит расположенное на западе города кладбище Кокад (земля была приобретена общиной в 1867 году), где покоятся тысячи белых эмигрантов. Кроме того, дело касается трех участков земли вокруг Николаевского собора. На одном из них ACOR уже запланировала строительство подземной парковки. Что касается властей Ниццы, которые вместе с другими местными органами профинансировали в 2013 году реставрацию Церкви Святых Николая и Александры, они осторожно держатся в стороне от православных споров.