Министр обороны РФ Сергей Шойгу недавно заявил, что основу неядерных сил сдерживания России составит гиперзвуковое оружие различного базирования. В настоящее время в России разработан целый ряд гиперзвуковых вооружений, таких как «Кинжал», «Авангард», «Циркон» и другие новые виды гиперзвукового оружия. Однако на данный момент только ракетный комплекс «Кинжал» по-прежнему остается наиболее «зрелым» оружием России, способным реально угрожать всему Западу. Даже без ядерной боеголовки ракета «Кинжал» все еще имеет огромное преимущество в виде «неперехватываемости» современными системами ПРО благодаря высокой скорости.
Рождение ракетного комплекса «Кинжал» на самом деле произошло относительно просто: после технической модернизации российская армия объединила оригинальную ракету малой дальности наземного оперативно-тактического комплекса «Искандер» со знаменитым тяжелым перехватчиком МиГ-31, чтобы сформировать новейшее гиперзвуковое оружие — ракетный комплекс «Кинжал».
Ракетный комплекс «Кинжал» состоит из двух частей: носителя и ракеты. Самолетом-носителем является как раз перехватчик МиГ-31, который в настоящее время является единственным в мире тяжелым сверхзвуковым истребителем-перехватчиком дальнего радиуса действия, все еще находящимся на вооружении. Максимальная взлетная масса самолета может достигать 46 тонн, максимальная дальность полета — 3300 километров, а боевой радиус — 720 километров. Самым большим преимуществом этого самолета как передового перехватчика является то, что высота его полета может достигать 24 тысяч метров, что делает МиГ-31 самым высотным истребителем в мире, а его максимальная скорость полета может достигать 2,83 Маха. Промодель самолета, хорошо известный перехватчик МиГ-25, неся 2 тонны внешних боеприпрасов, по-прежнему может летать со скоростью выше 2 Махов, что обеспечивает отличные условия для запуска ракеты «Кинжал».
Прототипом ракеты «Кинжал» является ракета класса «земля-земля» наземного оперативно-тактического комплекса российского производства «Искандер». Дальность действия этой ракеты составляет всего 400 километров, и даже если вес боеголовки будет уменьшен, она едва достигает 480 километров. Но после преобразования в авиационную ракету, благодаря тому, что перехватчик МиГ-31 обеспечивает начальную высоту и начальную скорость, дальность действия ракеты выросла до 2000 километров, став первой серийной авиационной баллистической ракетой. А поскольку ракета «Кинжал» изначально была модернизированной тактической ракетой класса «земля-земля», она имеет среднюю скорость полета более 5 Махов, а также обладает способностью маневрировать в воздухе и может пробить любую систему ПВО стран НАТО.
Даже без использования ядерной боеголовки обычная боевая часть ракеты «Кинжал» весом в 1 тонну обладает чрезвычайно мощной поражающей силой. При использовании бризантного взрывчатого вещества такой боеголовки достаточно, чтобы разрушить пятиэтажное здание. Если установлена буровая боеголовка, ракета может атаковать железобетонные укрепления на глубине более десяти метров под землей. Поэтому даже использования обычных боеголовок достаточно, чтобы создать огромную угрозу для различных целей. А Россия также разработала специальную боевую часть для «Кинжала», которая способна наносить удары по морским целям, и ее максимальной дальности действия в 2000 километров достаточно, чтобы подорвать ее за пределами боевого радиуса истребителей авианосной ударной группы.
В настоящее время российская армия разместила комплексы из перехватчиков МиГ-31 и ракет «Кинжал» в своем знаменитом «эксклаве» — Калининграде, и взлетевших отсюда МиГ-31, несущих ракеты «Кинжал», достаточно для нанесения ударов по любому месту в Европе. Это и представляет собой то, что Шойгу назвал «неядерным сдерживающим фактором».