Китайские государственные СМИ начали рекламировать эту программу в феврале после многодневного скандала, во время которого средства массовой информации коммунистической партии неоднократно выступали с нападками на южнокорейскую поп-группу «Пантхан Сонёндан» (BTS), побившую немало рекордов в американской музыкальной индустрии и ставшей, возможно, самым успешным в мире музыкальным коллективом.
Один из членов группы, получая в октябре 2020 года награду за вклад в культуру, выразил признательность американским военным, что вызвало возмущение у китайских властей. В ходе Корейской войны американские войска вместе с Южной Кореей сражались против Северной Кореи и Китая. Пекин потребовал, чтобы группа поблагодарила не только американские, но и китайские войска, однако это никак не соответствовало ходу исторических событий.
Шоу CHUANG 2021 показывали на китайской платформе Tencent, которая, по мнению многих, тесно связана с коммунистической партией. Результатом конкурса стало создание международного бойбэнда под названием INTO1. Как написала китайская государственная газета Global Times, 11 членов группы по контракту обязаны работать в ее составе и вместе выступать в течение двух лет.
«INT означает „интернет" и „интернациональный", O — это символ Земли, а цифра 1 значит, что 11 победителей конкурса объединятся, станут одной командой и сделают все возможное, чтобы стать № 1», — объяснил этот пропагандистский орган. В составе группы два американца, два японца и три тайца. В список конкурсантов включили представителей самых разных национальностей, в том числе, корейцев, русских и кубинцев.
По всей видимости, китайское правительство надеялось, что новоиспеченный бойбэнд станет мировой сенсацией, но оно теряет участника, который привлек к себе наибольшее внимание. Это Иванов, выступавший под псевдонимом «Лелуш» и неоднократно просивший слушателей проголосовать против него и выгнать его с шоу.
«Безразличие Иванова к возможной славе привело к тому, что после начала шоу у него появились легионы фанатов», — отметило недавно издание South China Morning Post. Как пишет пресса, Иванов вначале работал на шоу в качестве переводчика, поскольку там было много иностранных конкурсантов, а сам он хорошо владеет китайским. Продюсер Иван Ван убедил его стать участником программы, заметив, что у мужчины внешность поп-идола, и Иванов в итоге подписал контракт. Ему не нравится танцевать и петь, и он открыто призывал фанатов не голосовать за него, чтобы он не смог пройти в следующий тур.
В подписанном Ивановым контракте было условие, что он должен состязаться в шоу до тех пор, пока зрители не проголосуют против него. В противном случае он должен был заплатить крупный штраф. А поскольку таких денег у Иванова не было, он по сути дела стал заложником программы.
Как отметило агентство Agence France-Presse, китайские фанаты в социальных сетях поддержали полное отсутствие интереса Иванова к CHUANG 2021, сравнивая его с энтузиазмом остальных участников. А кому-то даже понравилось мучить заложника конкурса, и они продолжали голосовать за него, не позволяя покинуть сцену.
Agence France-Presse написало:
«Фанаты, кто-то всерьез, а кто-то в шутку, прозвали его „самым жалким рабом зарплаты" и начали прославлять его как икону „культуры Сан", которая очень популярна среди китайского поколения миллениума. Ее характерной чертой является пораженчество в повседневной жизни».
«Один зритель, комментируя видео, в котором унылый Иванов исполняет русский рэп, заявил: „Нельзя позволить ему уйти".
„Сестры, голосуйте за него! Пусть он помучается как 996", — заявила другая фанатка, использовав китайский слэнг, означающий тяжелую работу, от которой страдают многие молодые работники, особенно в цифровых стартапах».
South China Morning Post отметила, что в одном эпизоде Иванов заявил аудитории: «Надеюсь, судьи не поддержат меня. Все хотят получить высшую оценку, а я низшую, потому что она означает свободу».
В выступлениях Иванова полностью отсутствует харизма. По всей видимости, у него нет выдающихся певческих талантов, да и танцует он весьма неуклюже, хмурясь во время танца. В некоторых выступлениях Иванов воспользовался этим к собственной выгоде, когда его недовольство казалось нарочитым. Например, когда звучала песня американки Билли Айлиш, где есть слова «А мне наплевать».
В своем анализе финала шоу The Global Times ничего не написала о культе Иванова, вместо этого подчеркнув стремление Китая отнять лавры первенства у Южной Кореи, которая в настоящее время считается мировой столицей музыки поп-идолов.
«Если первые выступления пройдут хорошо, группа сможет перейти от китайской поп-музыки к зарубежной, начав экспансию на зарубежных рынках», — рассказал этому изданию утвержденный государством «аналитик». The Global Times посетовала на то, что «политические вопросы» могут навредить INTO1 до дебюта, отметив, что некоторые участники конкурса оскандалились, потому что их менеджеры время от времени называли Тайвань «страной» (что правильно). Китайские власти утверждают, что Тайвань является вышедшей из подчинения Китая провинцией, хотя Пекин никогда в истории не обладал политической властью над островом.
«Убирайтесь с шоу! Мы в первую очередь китайцы, а уже потом фанаты. Китайский суверенитет и территориальная целостность священны и неприкосновенны!» — написал в китайских соцсетях получивший одобрение властей фанат.
Группа BTS тоже не обошлась без скандалов перед показом программы CHUANG 2021. Принимая награду Корейского общества, названную именем генерала Джеймса Ван Флита и вручаемую за выдающийся вклад в развитие американо-южнокорейских отношений, член этой группы RM сказал: «Мы всегда будем помнить боль наших стран и жертвы бесчисленных мужчин и женщин». Члены этого бойбэнда стали самыми молодыми лауреатами данной награды. Китайским государственным изданиям не понравилось, что Китай не был упомянут, хотя он не имеет никакого отношения ни к награде, ни к Корейскому обществу. Они без особого успеха попытались снизить популярность этой группы у себя в стране.
В феврале, когда начался конкурс CHUANG 2021, Китай снова выступил с нападками на BTS, обвинив группу в том, что во время корпоративной презентации ее сингла компания Big Hit Entertainment использовала правильную карту Индии, а не ту, где некоторые районы этой страны названы «Южным Тибетом», который по нормам международного права не признан частью Китая.
BTS пользуется колоссальной популярностью. Это первая корейская группа, номинированная на «Грэмми», вошедшая в чарт Billboard Hot 100 и выпустившая совместные синглы с самыми популярными музыкантами Америки.