Двусторонняя встреча Джо Байдена с Путиным не стала такой же катастрофой, какой в 2018 году была встреча Трампа с российским автократом. Но она выявила серьезные признаки слабости со стороны американцев. Европейцы должны пробудиться от своего опасного сна и начать вкладывать гораздо больше в собственную оборону и безопасность.
Европейцы испытали глубокое облегчение, когда поняли, что избавились от Дональда Трампа. Но сейчас на смену облегчению должны прийти реализм и твердое намерение защищать себя.
Это стало ясно, после того как Джо Байден завершил свое европейское турне саммитом с Владимиром Путиным в Женеве. Там американский президент давал слишком неконкретные ответы на вопросы о том, как он будет реагировать на угрозы со стороны России.
В конце концов Джо Байден даже огрызнулся на прессу, представители которой критически интересовались, как это встречу с российским автократом можно назвать «конструктивной», если именно Россия стоит за кибератаками, вмешательством в демократические выборы, отравлениями, противоправными заключениями в тюрьму критиков системы и военными действиями на востоке Украины.
Вы этого не понимаете, сказал Байден журналистке CNN, после того как заявил, что россияне изменят свое поведение, «если весь мир отреагирует на него, и это ослабит их позиции».
Но для того, чтобы убедить Владимира Путина изменить курс, потребуется сделать гораздо больше, чем просто поставить под угрозу свою репутацию. Российский лидер уважает лишь силу, и потому американский президент должен обеспечить себе возможность постоянно грозить санкциями на случай, если Россия продолжит подрывать международный правопорядок.
Встреча с Путиным не была ошибкой. Мы и во время холодной войны сохраняли открытые каналы связи с Кремлем. Но Байдену следовало дать более точный ответ на вопрос, что он будет делать, если Россия предпримет новые кибератаки. Байден заявил, что и у США есть мощный киберпотенциал, однако не прояснил, где именно проходят границы, которые нельзя переступать противникам США, и как он собирается реагировать на их нарушение.
Также Байден сказал, что, если российский оппозиционный политик Алексей Навальный умрет в тюрьме, последствия для России будут «разрушительные». Это слишком расплывчато. Разрушительные последствия должны были наступить уже сейчас — из-за того, что Навальный вообще остается в тюрьме.
Перед поездкой в Европу Байден объявил, что США больше не будут вводить санкции против компаний, участвующих в строительстве подводного газопровода «Северный поток — 2» между Россия и Германией. Тем самым Байден сделал подарок немецкому канцлеру, которая хочет использовать российский газ, чтобы перевести Германию на более экологичную энергию. Однако в результате Европа становится более зависимой от России. Мы сами себя делаем более уязвимыми перед российским давлением.
Мы, европейцы, должны радоваться, что теперь в Белом доме сидит президент, который поддерживает трансатлантические связи и говорит об объединении мировых демократий перед лицом авторитарных сил.
Мы с ужасом вспоминаем встречу в Хельсинки в 2018 году, когда тогдашний президент США Дональд Трамп, рассуждая, пыталась ли Россия повлиять на президентские выборы в США, дал понять, что доверяет Путину больше, чем собственным спецслужбам.
Но было бы ошибкой думать, что с Байденом мы можем расслабиться.
Мы должны действовать гораздо активнее, чтобы защитить себя от угроз со стороны авторитарных режимов вроде России и Китая. Это касается как вооруженных сил и вложений в кибербезопасность, так и защиты критически важных инфраструктуры и промышленности.