Варшавская битва, начавшаяся 13 августа, длилась почти две недели и была не только серией военных операций в районе польской столицы, но и театром боевых действий более широкого диапазона.
Среди прочего, ключевым для судьбы Варшавы было южное направление, с которого на Львов шло наступление всем известной Первой конной армии Семена Буденного, которая — без преувеличения — была лучшим соединением Красной Армии. И именно здесь совместно, плечом к плечу с польскими солдатами, воевали главные силы Действующей армии УНР (Украинская народная республика — прим. ред.) генерала Михаила Омельяновича-Павленко. По грустной иронии истории генерал Омельянович-Павленко годом ранее был командующим УГА (Украинская галицкая армия — прим. ред.), которая боролась с поляками за Галицию.
Необходимо подчеркнуть, что войска УНР были единственным союзником Польши по оружию в войне 1920 года, которую иногда рассматривают как польско-украинско-большевистскую. Характерно, что еще совсем недавно УНР и II Речь Посполитая воевали друг с другом, но перед лицом общего врага объединились, что нашло свое выражение в известном Варшавском договоре от 21 апреля 1920 года, более известном как союз Пилсудский-Петлюра.
Нужно также отметить, что соглашение с поляками привело к расколу в украинском лагере. Представители ЗУНР, которая тогда называлась Западная область украинской народной республики, во главе с ее лидером Евгением Петрушевичем, категорически отвергли договор, расценив предательством отказ Петлюры от Восточной Галиции и Волыни и признанием их за Польшей. Стоит сказать, что войну за эти земли ЗУНР проиграла еще в июле 1919 года.
О значении битвы за Львов и Галицию, а также о вкладе украинских союзников в победу над большевиками, я беседовал с профессором Николаем Литвином из Института украиноведения НАН Украины.
Львов был своего рода мостом. Львов, Прикарпатье, Карпаты были мостиком в Европу, поскольку именно через Карпаты шел путь в Венгрию, где ранее левые силы пытались захватить власть. Фактически Прикарпатье, Карпаты представляли собой важный плацдарм наступления на Европу, и здесь, фактически, завязались главные бои, проходившие в июле — августе — сентябре 1920 года.
Историк отмечает, что в битве за Восточную Галицию сложилась интересная ситуация, когда польские и украинские войска, воевавшие раньше за эти земли, теперь вместе бились с большевиками.
Хотя бои тогда шли очень кровопролитные, иногда в день гибло и 200 бойцов. В то время уже активно воевала авиация, а авиацию боялись кони. Поэтому, когда в воздухе уже были самолеты, то взять Львов кавалерией было крайне сложно.
А вообще, была ли реальная возможность, чтобы 1-я конная взяла Львов?
Определенные шансы были, поскольку у буденновской армии была хорошая выучка, а в Галиции ей противостояли не только регулярные войска, но и новоиспеченные части так называемой польской Добровольческой армии. В общей сложности в ряды защитников Львова вызвались около 20 тысяч юношей и девушек, студентов, гимназистов, харцеров (польская национальная скаутская организация — прим. ред.). Из их числа сформировали резервные и охранные батальоны, которые собственно и защищали Львов, главным образом на линии реки Буг. По линии Каменка-Бугская — Красное проходила главная ось театра боевых действий. Пожалуй, самый крупный бой состоялся не под Львовом, а на его подступах, это имело место 17 августа под Задворьем. Это сражение вошло в историю советско-польской войны как «польские Фермопилы». Бой принял польский батальон капитана Зайончковского, численностью порядка 300 бойцов, который противостоял мощным соединениям 6-й кавалерийской дивизии Апанасенко. Удалось разбить четыре эскадрона кавалерии, но красноармейцы превышали поляков по численности в 3-4 раза. Красная Армия сумела захватить Задворье, ну, а большинство польских защитников погибли.
А какую роль в судьбе Варшавской битвы сыграла битва и оборона Замосци, которой руководил полковник УНР Марко Безручко? В литературе, особенно это касается украинских исследователей, встречается утверждение, что Замосць, по сути, спасла Варшаву, поскольку там удалось связать силы 1-й конной армии Буденного, который шел на соединение с Тухачевским. Мнение профессора Лытвына на этот счет:
Думаю, об этой битве еще напишут книги, но, несомненно, Замосць стала тем этапом, который остановил большевистскую навалу на Варшаву, и в целом на Европу.
Как известно, оправившись от неудачи под Львовом, Буденный повел 1-ю конную армию на Люблин, но 29 августа уперся в крепость Замосци, которую защищали украинско-польские части под командованием полковника армии УНР Марка Безручко. Именно после бесплодных атак на Замосць и ввиду угрозы окружения 1 сентября Конная армия отступила к Владимиру-Волынскому, а потом ее перебросили на врангельский фронт.
Итак, Замосць фактически остановила навалу Конной армии на польские земли. Поэтому стратегическое значение Замосци очень большое.
Есть также мнение о том, что отказ Ревкома Юго-Западного фронта, в его числе и Иосифа Сталина, соединиться с силами Тухачевского под Варшавой, по сути, расстроили планы Ленина взять польскую столицу и привел к поражению большевиков. Историк во многом разделяет этот взгляд.
Как известно, Кремль хотел перебросить эти силы из-под Львова как можно быстрее. И, возможно, это бы укрепило их западный фронт. Фактически же, командование Юго-Западного фронта самовольно ввязалось в бои под Львовом, где армия была обессилена. Поэтому в какой-то степени эта гипотеза иметь право на существование.