Вашингтон — Судя по новым спутниковым снимкам, полученным телеканалом «Си-эн-эн» (CNN), Россия, возможно, готовит очередное испытание своей крылатой ракеты с ядерной энергетической установкой «Буревестник» (по кодификации НАТО — SSC-X-9 Skyfall), таинственного оружия, предназначенного для поражения систем обороны США.
Фотографии, которые были сняты 16 августа коммерческой аэрокосмической компанией «Капелл Спэйс» (Capella Space), дают «веские основания полагать, что Россия готовится к испытанию крылатой ракеты с ядерной энергетической установкой» на стартовом комплексе известного испытательного полигона, расположенного недалеко от Полярного круга. Об этом сообщили в интервью «Си-эн-эн» эксперты Центра изучения проблем нераспространения при Институте международных исследований Миддлбери, которые проанализировали фотографии.
По словам источника, знакомого с этим вопросом, властям США известно, что Россия в рамках своей программы разработки передовых вооружений может готовить очередное испытание ракеты «Буревестник».
В ЦРУ отказались от комментариев, а Пентагон и Министерство обороны России пока не ответили на запросы «Си-эн-эн» о комментариях.
По словам исследователя Джеффри Льюиса (Jeffrey Lewis), эксперта по вооружениям из Института Миддлбери, который проанализировал снимки, «использование ядерного реактора, в принципе, обеспечило бы крылатой ракете неограниченную дальность полета и маневренность, позволяющие обойти РЛС и ракеты-перехватчики системы ПРО США».
Однако есть «серьезные вопросы относительно того, можно ли обеспечить успешную работу системы, не говоря уже об угрозе, которую испытания этой системы могут представлять для окружающей среды и здоровья человека», добавил он.
Учитывая эти риски, некоторые эксперты называют эту ракету «летающим Чернобылем», сказал Льюис в интервью «Си-эн-эн», отметив, что в августе 2019 года при попытке поднять со дна ракету, которая упала в Белое море, произошел взрыв, в результате которого погибли пять сотрудников российского ядерного центра.
Россия провела, как минимум, один испытательный полет крылатой ракеты с ядерной энергетической установкой с того же полигона у Северного полярного круга в ноябре 2017 года. По имеющимся данным, в последующие месяцы Москва провела еще несколько испытаний, хотя ни одно из них не было признано успешным.
В марте 2018 года президент России Владимир Путин продемонстрировал видео испытания крылатой ракеты с ядерной энергетической установкой, которое позволило исследователям, пользующимся материалами из открытых источников, в том числе аналитикам из Института Миддлбери, определить местоположение, сказал Льюис в интервью «Си-эн-эн».
По словам Льюиса, в последние месяцы исследователи вели наблюдение за деятельностью на этом полигоне, и спутниковые снимки, сделанные этим летом коммерческой компанией «Плэнет» (Planet), занимающейся спутниковой съемкой, показали, что в район испытательного полигона прибывают грузовые суда, а на технической территории складируются материалы и оборудование. Совсем недавно Россия опубликовала «извещение мореплавателям», предупреждая об опасных действиях, которые будут осуществляться с 15 по 20 августа в районе известного полигона для испытания ракеты «Буревестник» близ Паньково на Новой Земле.
По словам Льюиса, на фотографии, сделанной 16 августа путем спутниковой радиолокационной съемки с высоким разрешением, видно, что «российские рабочие построили большое экологическое укрытие для защиты ракеты и персонала, готовящего запуск, от суровых погодных условий».
«Это укрытие было убрано, и стал виден большой объект на стартовой площадке, который является возможной пусковой установкой ракеты „Буревестник", — сказал он. — Рядом со стартовой площадкой также находится значительное количество объектов, которые, вероятно, являются транспортными средствами и грузовыми контейнерами. На последних снимках полигона, сделанных в июне, ни одной их из этих характерных деталей не было».
Россия модернизирует свое стратегическое ядерное оружие и системы доставки, чтобы противостоять США и НАТО и подкрепить свои претензии на роль крупной военной державы, что вызывает опасения по поводу новой гонки ядерных вооружений, поскольку США также приступают к модернизации своего ядерного арсенала.
Хотя в феврале, вскоре после вступления Джо Байдена в должность президента, Москва и Вашингтон продлили действие Договора СНВ-3, США вышли из двух принципиально важных договоров с Россией о контроле над вооружениями — Договора о ликвидации ракет средней и меньшей дальности в 2019 году и Договора по открытому небу в 2020 году.