Российским вооруженным силам в самое ближайшее время предстоит провести маневры, которые станут одними из самых масштабных военных учений в 2021 году на фоне растущей напряженности в отношениях с Польшей, Украиной и странами Балтии.
«Запад-21» — это последние маневры в четырехгодичном цикле учений, проводимых российской армией, которым предшествовали учения «Кавказ-2020», «Центр-2019» и «Восток-2018». Хотя эти учения в первую очередь являются средством проверки боеготовности четырех военных округов России (Западного, Восточного, Центрального и Южного, соответственно), в последнее время к участию в них регулярно привлекаются вооруженные силы других стран региона.
Учения «Запад-2021» пройдут на четырнадцати учебных полигонах, расположенных на территории России и Белоруссии. В министерстве обороны Белоруссии сообщили, что в учениях примут участие до 12 тысяч 800 российских и белорусских военнослужащих, причем около 400 из них примут участие в учениях на территории России.
Эксперт по вопросам обороны Майкл Кофман (Michael Kofman) отметил, что эти цифры не соответствуют действительности на местах, поскольку, как представляется, в Белоруссии уже находится гораздо больше российских войск, чем сообщается. Кофман добавил, что организаторы, вероятно, искажают данные о присутствии войск, чтобы соответствовать Венскому документу, который требует, чтобы на учениях с участием более 13 тысяч военнослужащих присутствовали наблюдатели от Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ). По официальным данным, в учениях будет задействовано до 350 единиц военной техники, в том числе 140 танков, 110 артиллерийских орудий, ракетные установки и десятки самолетов и вертолетов. Учения будут проходить с 10 по 16 сентября.
О масштабах и характере учений представители российских и белорусских властей не сообщают, они лишь заявили, что в рамках учений будут проводиться совместные маневры, направленные на отражение условного нападения сил НАТО.
Судя по тому, как проходили учения «Запад-2017», предстоящие учения будут включать развертывание зенитных ракетных комплексов С-400 для отражения условных ударов крылатых ракет, вылеты ударных вертолетов для уничтожения условных наземных целей, переброску колонн бронетехники и учения по нанесению ударов баллистическими ракетами малой дальности (БРМД) «Искандер-М».
Но отработка действий в условиях полномасштабной войны с Западом с применением обычных вооружений, по-видимому, не является единственной или даже основной целью учений «Запад-2021», значительная часть которых будет проходить на урбанизированной местности. Эксперты утверждают, что выбор местности дает основание предполагать, что сейчас акцент сделан на отработке нерегулярных боевых действий против сил НАТО, а также на отработке действий по подавлению беспорядков.
В связи с предстоящими военными учениями некоторые западные страны, расположенные по соседству с Россией, в том числе Польша, Латвия и Украина выражают серьезные опасения по поводу безопасности. Мрачные предупреждения восточноевропейских и центральноевропейских стран — членов НАТО во многом аналогичны алармистской риторике, связанной с учениями «Запад-2017», но как тогда, так и сейчас никаких признаков того, что Кремль планирует использовать учения в качестве прикрытия военной агрессии или вмешательства, не наблюдается.
Учения «Запад-2021» — это, скорее, громкое заявление о стремительно укрепляющихся связях Москвы с Минском — в сфере обороны и в других сферах — на фоне острого политического кризиса, который пошатнул режим Лукашенко летом 2020 года и который ощущается до сих пор.