Председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Марк Милли по просьбе Белого дома спросил российского коллегу о комментариях Путина.
Главный военачальник Пентагона обсудил со своим российским коллегой очевидное предложение президента Владимира Путина использовать российские военные базы в Центральной Азии для реагирования на возникающие в Афганистане террористические угрозы, о чем сообщили официальные представители США.
Председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Марк Милли поднял эту тему по просьбе Совета национальной безопасности президента Байдена в прошлую среду, когда встречался с российским начальником Генерального Штаба Валерием Герасимовым.
Генерал Герасимов во время встречи в Хельсинки ответил довольно уклончиво, не давая никаких обещаний. Кремлевский пресс-секретарь от комментариев отказался.
Новости об этой беседе появились в момент, когда администрация Байдена после вывода войск изыскивает возможности для отслеживания террористических угроз в Афганистане и оперативного реагирования на них.
Соединенные Штаты и Россия разделяют обеспокоенность по поводу угрозы терроризма. Но идея совместной работы с Россией по противодействию терроризму чревата большими проблемами, особенно политического толка. Несколько лет назад конгресс принял закон, запрещающий тесное сотрудничество между американскими и российскими военными, пока российские войска находятся на Украине. Только министр обороны может сделать исключение своим специальным распоряжением.
Во вторник генерал Милли и министр обороны Ллойд Остин могут подвергнуться допросу с пристрастием в конгрессе. Законодатели наверняка будут задавать им непростые вопросы о планировании Пентагоном вывода войск из Афганистана. В сенатском комитете по делам вооруженных сил генерала Милли могут также спросить о его недавних переговорах с генералом Герасимовым и о телефонных разговорах с китайским коллегой, которые состоялись в последние недели президентства Трампа.
Фундамент для переговоров между американскими и российскими военачальниками заложила состоявшаяся 16 июня в Женеве встреча между Байденом и Путиным. Путин выдвинул идею разместить американских военнослужащих на российских базах, о чем сообщили официальные лица из США и российская газета «Коммерсант».
По этой причине Совет национальной безопасности поручил генералу Милли выяснить, был ли это намек на серьезное предложение, или Путин просто предлагал тему для дебатов.
Пресс-секретарь генерала Милли полковник Дейв Батлер, сославшись на конфиденциальный характер беседы между генералами Милли и Герасимовым, отказался комментировать состоявшуюся встречу, которая была проведена в рамках периодических консультаций между военным командованием двух стран.
«Мы не станем давать комментарии по этому вопросу», — сказал кремлевский пресс-секретарь Дмитрий Песков.
Когда Байден в апреле объявил о выводе всех войск из Афганистана, он пообещал, что Соединенные Штаты сделают так, чтобы «Аль-Каида» (террористическая организация, запрещена в РФ, прим. ред.) и «Исламское государство» (террористическая организация, запрещена в РФ, прим. ред.) не восстановили свои силы и не представляли угрозу для США. Американское руководство заявило, что в этих целях будут созданы «загоризонтные» возможности для нанесения авиаударов и ведения разведки и наблюдения с территорий за пределами Афганистана.
Пока Соединенные Штаты используют базы в регионе Персидского залива, в том числе в Катаре и в Объединенных Арабских Эмиратах. Это значит, что беспилотники и прочие летательные аппараты должны пролететь расстояние в несколько сотен километров, прежде чем смогут выйти на вероятные цели для выполнения поставленных задач. Это ограничивает время их нахождения в районе целей. Поэтому американское руководство также заглядывается на страны Центральной Азии, намереваясь разместить там свои дроны и самолеты.
Администрация Байдена неоднократно заявляла о своей готовности сотрудничать с Россией в областях, представляющих взаимный интерес, одновременно противодействуя российской политике, идущей вразрез с американскими интересами.
На встрече в Женеве Путин сказал Байдену, что он против американских попыток договориться с руководством центральноазиатских стран о размещении там войск США, и что Китай также против этих усилий.
Вместо этого Путин высказал мысль о том, что американские военные могли бы воспользоваться российскими военными базами в Таджикистане и Киргизии, о чем сообщила газета «Коммерсант». Американские официальные лица подтвердили, что Путин выступил с такими комментариями, однако сказали, что им непонятно, насколько серьезно он говорил об этом.
Американскому военному командованию хотелось бы временно разместить свои силы в Центральной Азии, но руководство США пока не делает никаких публичных заявлений о возможности размещения американских воинских подразделений на российских базах.
Один чиновник из администрации Байдена сказал, что США не обращались к Москве с просьбой дать разрешение на размещение войск вблизи Афганистана, но хотят лучше понять позицию Путина.
«Мы будем проводить собственную политику, исходя из собственных целей, — сказал этот представитель администрации. — Реальность такова, что Россия является частью соотношения сил в регионе, и поэтому мы с ней взаимодействуем».
Утверждая в 2017 году военный бюджет, конгресс принял закон (который позже был продлен), запрещающий использовать средства на сотрудничество между военными США и России, если Москва не будет соблюдать мирное соглашение и не уберет войска, направленные в 2014 году на Украину, когда она аннексировала Крым. Министр обороны может допустить отклонения от исполнения этих положений, но он никогда так не поступал.
Некоторые члены конгресса с подозрением относятся к мотивам Москвы. «Россия в большей степени заинтересована в сборе разведывательной информации о США и их союзниках, нежели в обмене сведениями о террористических угрозах», — говорится в письме, направленном в понедельник группой высокопоставленных республиканских законодателей министру обороны Остину и госсекретарю Энтони Блинкену.
Это письмо подписали сенатор из Айдахо республиканец Джеймс Риш (James Risch), работающий в комитете по международным отношениям, республиканский сенатор из Оклахомы Джеймс Инхоф (James Inhofe), являющийся членом комитета по делам вооруженных сил, член палаты представителей из Техаса республиканец Майкл Маккол (Michael McCaul of Texas), работающий в комитете палаты по международным делам, а также член палаты представителей из Алабамы республиканец Майк Роджерс (Mike Rogers), состоящий в комитете по делам вооруженных сил.
Авторы письма попросили проинформировать их о контртеррористическом плане администрации Байдена, в том числе «об усилиях по заключению соглашений с афганскими соседями о базировании американских войск, о ведении разведки и наблюдения, а также о размещении там ударных сил».
С участием Энн Симмонс (Ann M. Simmons)