Во времена, когда у теорий заговора нет недостатка в благодатной почве и наивных последователях, многие размышляют, а не является ли взрывной рост цен результатом сознательных политических маневров со стороны Кремля.
Сегодня газ стоит в пять раз дороже, чем всего год назад, и в преддверии отопительного сезона это ничего хорошего не сулит — особенно для семей со скромными доходами. Данные Евростата свидетельствуют, что природный газ удовлетворяет 32,1% всех энергетических потребностей частных хозяйств, а значит, он важнейший источник энергии для миллионов семей, которые пользуются им не только для отопления жилищ, но и для приготовления пищи.
Дело не становится лучше и от того, что европейские запасы природного газа сейчас ниже, чем им следует быть в это время года.
Крупнейший поставщик природного газа в Европу — российская государственная монополия «Газпром», которая исторически пользовалась трубопроводами через Белоруссию и Польшу, а также Украину, но в последние десять лет также прибегала к газопроводам, недавно построенным по дну Черного и Балтийского морей за пределами бывших советских республик. Благодаря трубопроводам «Турецкий поток», «Северный поток» и «Северный поток — 2», Газпром может поставлять газ прямо в газовую систему ЕС, и особую озабоченность это вызывает у Украины. До сих пор Россия не могла давить на Украину, сокращая поставки природного газа, но не нанося при этом ущерб остальной Европе, но, когда Северный поток — 2 будет запущен на полную мощность, власти в Кремле смогут совсем перекрыть для украинцев газ. Зависимость ЕС от российского природного газа пугает. В прошлом году на Россию приходилось 45,5 % всего импортируемого в ЕС газа. Еще 20 % поступали из Норвегии, и 12 % — из Алжира. Никого не удивит, если в этом году российская доля в импорте газа составит 50 %.
Газпром исправно соблюдает долгосрочные контракты, которые компания заключила с энергетическими компаниями ЕС. Тем не менее из соображений поддержки конкуренции Европейская комиссия пожелала, чтобы более значительная доля газа, потребляемого ЕС, продавалась на условиях спотового рынка, и в таких случаях у Газпрома обязательств по поставкам нет. Можно было думать, что резкое повышение цен должно побудить крупного поставщика воспользоваться свободными производственными мощностями и заработать на том, что спрос превышает предложение. Но этого не произошло. И мы начинаем понимать, почему.
В интервью для Financial Times российский посол в ЕС Владимир Чижов сказал, что в Европу вполне могло бы поступать больше природного газа, если бы европейские правительства перестали считать Россию «геополитическим врагом».
«Суть вопроса в формулировках. Если заменить „противника" на „партнера", то все будет решаться проще. Когда ЕС проявит достаточно политической воли, чтобы это сделать, то там знают, где нас найти», — сказал посол Чижов.
Тут речь уже даже не о заговоре, а о неприкрытом политическом давлении, которое подчеркивает, насколько глубоко Европа погрязла в своей зависимости от импортируемой энергии.
Ранее президент России Владимир Путин заявил, что в Европу сможет поступать больше природного газа, если власти ускорят выдачу разрешений на ввод в эксплуатацию газопровода «Северный поток — 2». Это попытка шантажа, на который, можно надеяться, ЕС не поддастся, хотя насчет Германии есть сомнения.
Очевидно, что многие европейские энергетические компании совершенно неправильно оценили тенденции развития рынка, и некоторые из них разорятся, если заключили с потребителями контракты с фиксированной ценой. От того, что политика ЕС по энергетике и климату болтается то туда, то сюда, без четкого курса, дело лучше не становится. Владимир Путин может спокойно расслабиться — в твердой уверенности, что у него все под контролем.