TNI: США должны усадить Зеленского за стол переговоров с Путиным

Спустя почти восемь месяцев со времени своего начала конфликт на Украине теперь идет на "автопилоте". Россия и Украина находятся в смертельной схватке на истощение, в которой ни одна из них не может отступить. Одержимые боязнью угрозы либеральной демократии, исходящей от Владимира Путина, Соединенные Штаты и их европейские союзники ведут опосредованную войну против России. Вызывает тревогу тот факт, что все стороны не обращают внимания на опасность разрастания конфликта в более масштабное и разрушительное военное столкновение, которое нанесет ущерб как их национальным интересам, так и глобальной стабильности.

Какие бы заблуждения ни служили мотивом путинской спецоперации — нетерпимость к украинской демократии, угроза со стороны экспансионистского и сатанинского Запада — он будет сражаться до последнего русского. Поражение от государства, независимость которого он считает фикцией, было бы не только невыносимо унизительно, но и означало бы конец его правления. Правые критики войны, такие как Евгений Пригожин, глава группы ЧВК "Вагнер", и лидер Чеченской Республики Александр Кадыров, все чаще подвергают военное и политическое руководство России критике с правого фланга.

Несмотря на огромные человеческие жертвы и материальные потери, гипнотизирующий эффект некоторых недавних военных успехов украинцев поднял их боевой дух. Благодаря притоку западного оружия президент Владимир Зеленский призвал патриотически настроенную общественность поверить в то, что он может освободить всю Украину, включая Крым, от российского контроля. Любая попытка Зеленского умерить такие ожидания, скорее всего, встретит такое же общественное сопротивление, с которым сталкивается Путин.

Неослабевающая поддержка со стороны США и их европейских союзников усилила украинское сопротивление. Для Соединенных Штатов и Великобритании эта их война в своей основе является "духовным крестовым походом" за сохранение либеральной демократии. Путин должен быть наказан за его нападение на суверенное, пусть и совсем несовершенное демократическое государство. Для стран-членов НАТО, которые когда-то были частью советской империи, императив следующий: Путина необходимо заставить подчиниться, чтобы защитить свою безопасность. При этом все стороны согласны с тем, что они должны придерживаться нынешнего курса и продолжать вооружать Украину даже после окончания военной фазы конфликта.

Такой фанатизм НАТО недальновиден. Будучи подверженным ему, альянс не в состоянии предвидеть и реагировать на события, которые подрывают краткосрочные и долгосрочные интересы. Несмотря на военные недостатки у России, Путин может извлечь большую выгоду из социальных и экономических последствий суровой зимы в лишенной энергии Европе. При таком сценарии общественные протесты могут оказать давление на правительства Франции, Германии и Италии, заставляя их содействовать поиску конца украинского конфликта. Это могло бы подбодрить в плане требования прекращение конфликта и часть ООН, особенно африканские страны, которые воздержались или выступили против осуждения путинской "аннексии" украинской территории и потребовали переговоров о прекращении огня. Кроме того, Запад должен понимать, что в долгосрочной перспективе непрекращающиеся поставки оружия на Украину истощают запасы НАТО в США и Европе, создавая риски для других непредвиденных ситуаций, таких как конфликт с Ираном или оборона Тайваня. Больше всего всех должны беспокоить перспективы неконтролируемой эскалации: расширение войны до уровня всей НАТО и/или до более высоких уровней интенсивности, включая применение ядерного оружия.

Россия и Запад сейчас находятся в переломном моменте. Чтобы предотвратить развитие ситуации по вышеописанных сценариям, президент Джо Байден и европейские союзники должны уже сейчас готовиться к урегулированию военного конфликта путем переговоров. Хотя Китай и другие автократии стремятся ослабить Запад, более масштабная война, а тем более ядерная конфронтация, не в их политических или экономических интересах. Завуалированная критика России со стороны Китая на саммите Шанхайской организации сотрудничества в Самарканде в прошлом месяце, а затем и со стороны Индии должна быть использована Соединенными Штатами для того, чтобы усадить Путина за стол переговоров. Вашингтон и его союзники также должны убедить и Зеленского начать переговоры, чтобы положить конец продолжающейся бойне и ясно дать ему понять, что у Запада есть интересы в сфере безопасности и за пределами Украины.

В Соединенных Штатах Байден сталкивается с тремя серьезными препятствиями. Одним из них является республиканская партия, которая, как и следовало ожидать, поставит под сомнение нынешнюю политику администрации, поскольку готовится захватить контроль над Конгрессом на промежуточных выборах и вернуть себе Белый дом в 2024 году. Вторая — это ошибка самого Байдена: его бессмысленная, "биполярная" политика, делящая мир на демократии и автократии. С таким отношением к Китаю как к архи-врагу Америки, от администрации и демократов потребуются поистине геркулесовые усилия, чтобы убедить электорат в том, что их внешняя политика носит практический характер, а не характер неких отвлеченных моральных обязательств. Наконец, культура американской внешней политики — это третье препятствие. Поскольку американцы считают Соединенные Штаты нацией-спасителем, они по-прежнему ожидают, что США будут устанавливать правила в мире, который, между тем, становится все более многополярным.

В меняющемся мировом порядке, в котором Америка больше не доминирует, Соединенным Штатам необходимо делать трудный выбор в таких кризисах, как военный конфликт на Украине. Жесткость в защите "моральных обязательств" — это путь к продолжению конфронтации. Но излишнее стремление к компромиссам может быть еще хуже, поскольку оно бездумно ведет нас к пропасти разрушения, от которой мы отступили в 1962 году.

Оставаться в украинской политике на "автопилоте" — это, безусловно, не лучший путь вперед.