MWM: старые F-16 не в силах тягаться на Украине с современными российскими Су-57 и МиГ-31

Командование ВВС Украины заявило, что поставка западными странами истребителей F-16 переломит ход продолжающегося конфликта с Россией и позволит Киеву выйти победителем. "Когда у нас будут F-16, мы выиграем эту войну", — заявил официальный представитель ВВС Юрий Игнат, подчеркнув, что западных систем ПВО, включая недавно уничтоженные российскими авиаударами американские ракетные комплексы "Пэтриот", для защиты украинского воздушного пространства недостаточно. "Территория страны и протяженность государственной границы большие, а линия фронта составляет более 2 500 километров", — заявил он, добавив, что F-16 могут стать "частью ПВО" и использоваться в районах, не прикрытых наземными средствами.

Игнат добавил, что истребители будут использоваться и в наступательных целях против российских сухопутных войск для запуска противорадиолокационных ракет HARM и высокоточных бомб JDAM, которые уже поставлены США и установлены на украинские самолеты советской постройки. По его словам, F-16 будут применяться для ударов по российским командным центрам и логистическим сетям, что якобы позволит украинским сухопутным войскам "быстро" захватить удерживаемые Россией территории.

Украинское правительство просит F-16 уже почти год, и Великобритания и Нидерланды недавно возглавили усилия, намереваясь убедить США и другие западные страны разрешить поставки самолетов. Нидерланды и Норвегия, которые близки к полному снятию с вооружения своих старых F-16, также были ведущими сторонниками поставок этих истребителей, при этом другие европейские государства (в частности, Франция и Португалия), согласились провести соответствующую подготовку летного состава.

Дискуссия о поставке F-16 обострилась в связи с уничтожением Россией американской батареи "Пэтриот" менее чем через месяц после ее доставки, крайне скудным количеством этих систем и усугубляющимся истощением других средств ПВО Украины. США не горят желанием передавать Киеву истребители, поскольку вероятность тяжелых потерь в бою очень высока, а это грозит подорвать доверие к этим истребителям и, соответственно, перспективы их будущего экспорта.

Варианты F-16, предназначенные для доставки на Украину, уже давно считаются устаревшими. Так, в них используются радары с механическим сканированием, которые не только малы, но и легко глушатся и "обманываются" даже более старыми российскими средствами. Российские же истребители и перехватчики на Украине используют радары с электронным сканированием, которые в подавляющем большинстве случаев вдвое бóльше тех, что может нести F-16.

F-16 разрабатывался в 1970-х годах как более легкий и дешевый аналог тяжелого F-15 и не задумывался как соперник передовым "тяжеловесам" вроде российских Су-35 и Су-57, участвующих в воздушных операциях над Украиной. Этот фактор, а также очень большой радиус действия российских наземных средств ПВО, доказавших, что им по силам сбивать в небе над Украиной самолеты без функции малозаметности (в том числе с баз в Белоруссии), ставит успех F-16 под сомнение.

Западные источники также подчеркивают очень большую дальность действия российских Су-57 и МиГ-31, которые могут поражать цели на расстоянии до 400 км (для сравнения, дальность поражения более старых F-16 с ракетами AIM-120C составляет лишь порядка 100 км). Ракеты большей дальности, сопоставимые с российскими Р-37М, они нести не смогут из-за недостаточной мощности радара и низкой грузоподъемности — это под силу лишь гораздо более крупным самолетам.

Хотя трудности с обучением украинских летчиков теоретически можно обойти, наняв подрядчиков из западных стран, — как уже и было сделано для широкого круга сложной в освоении техники — отсутствие у F-16 малозаметности и огромные недостатки в цифровых и эксплуатационных характеристиках едва ли позволят им переписать правила игры в продолжающемся конфликте.