Германии не удается выйти из образа "больного человека Европы"

Германия в последнее время медленно возвращает себе незавидное звание "больного человека Европы", хотя некоторые экономисты считают такую характеристику крупнейшей экономики Старого континента несправедливой и неточной.

Впервые страна получила такой статус в 1998 году, столкнувшись с дорогостоящими экономическими вызовами, возникшими после ее объединения. Сегодня Международный валютный фонд прогнозирует спад немецкой экономики в 2023 году. Таким образом, Германия станет единственным государством в составе "Большой семерки", чья экономика в этом году официальное сократится. Именно из-за этого различные средства массовой информации вновь вспомнили ее давнее прозвище.

Но заслужила ли крупнейшая экономика Европы это звание?

"Неправильно называть „больным человеком Европы“ экономику с рекордной занятостью, с многочисленными свободными рабочими местами, которая находится в самой лучшей форме едва ли не среди всех ведущих держав мира, — заявил главный экономист банка Berenberg Хольгер Шмидинг (Holger Schmieding). — Они определенно ошибаются, наклеивая на нее [Германию] такой ярлык".

В первом квартале 2023 года в Германии началась рецессия. Но, как говорит старший экономист европейского направления страховой компании Allianz Ясмин Грёшль (Jasmin Groeschl), есть большая разница между Германией сегодня и тогда, когда она была "больным человеком Европы". Среди прочего сегодня Берлин сталкивается с внешними геополитическими вызовами и живет в условиях глобального замедления экономического роста.

Проблемы, отражающиеся на состоянии немецкой экономики, можно разделить на "две очень разные группы", отметил директор по изучению экономических циклов и роста из Кильского института мировой экономики Штефан Кутс (Stefan Kooths).

Есть кратковременные цикличные проблемы, многие из которых вызваны общемировым экономическим климатом, а есть и более долгосрочные, структурные вопросы, проистекающие из самой Германии, объяснил он.

Большое различие между сегодняшней немецкой экономикой и ситуацией, которая сложилась в стране в 1990-х и в начале 2000-х годов, состоит в тех цикличных препятствиях, которые сейчас преодолевает Германия. Об этом рассказал руководитель отдела макроэкономических исследований и главный экономист, специализирующийся на еврозоне, компании ING Research Карстен Бжеский (Carsten Brzeski).

Когда Китай в этом году вновь снял ковидные ограничения, это не привело к восстановлению, на которое надеялись многие. Такое положение негативно отражается на странах-производителях по всему миру. Свое воздействие также оказывают повышение процентных ставок и удорожание энергоресурсов.

"Это не та же болезнь, что была 20 лет назад", — заявил Бжеский.

Экспорт Германии, например, в основном сконцентрирован в отраслях, которые переживают взлеты и падения вместе со всей экономикой. Это прежде всего автомобилестроение, машиностроение, производство инструментов и химикатов. Другие же государства, такие как Франция, в большей мере зависят от поставок услуг, а они после пандемии процветают. "Германии трудно, потому что ее экспортная машина пробуксовывает", — добавила Грёшль.

Впервые за несколько десятилетий в Германии в мае 2022 года был отмечен дефицит торгового баланса в размере миллиарда евро. Это серьезное изменение, знаменующее отход от торгового профицита. На данный момент Берлин импортирует больше, чем экспортирует.

Потом страна все-таки вернулась к торговому профициту, который в июне составил 18,7 миллиарда евро, о чем свидетельствуют данные федеральной статистики. Но ее экспорт по-прежнему очень неустойчив. Стоимость товаров, поставленных в другие государства в июне, увеличилась всего на 0,1% по сравнению с предыдущим месяцем, а по сравнению с июнем 2022 года — снизилась на 1,9%.

Объемы экспорта Германии в Китай в июне уменьшились на 5,9% до 8,2 миллиарда евро по сравнению с июнем прошлого года. Это тоже данные немецкого федерального статистического управления.

Наряду с кратковременными цикличными трудностями в немецкой экономике существуют и более долгосрочные структурные проблемы, которые необходимо решать, чтобы страна могла избавиться от своего имиджа "больного человека Европы", заявили CNBC экономисты.

"Германии нужно понижать налоги с доходов корпораций, бороться с волокитой, ускорять разрешительные процедуры, делать больше инвестиций в дороги, мосты, в цифровую инфраструктуру, в школы, формировать конкурентные цены на электроэнергию", — написал в ответах на вопросы CNBC главный экономист Commerzbank Йорг Кремер (Joerg Kraemer).

"В стране нет заслуживающего доверия комплексного пакета реформ, который позволил бы устранить первопричины слабых экономических показателей", — добавил он.

Пресс-секретарь правительства отказался ответить на комментарии, когда к нему обратились представители CNBC.

Количество отработанного времени в Германии неуклонно снижается с 1991 года. Кильский институт дает прогноз о его дальнейшем падении в будущем году. Это тоже отражается на потенциале роста страны, отметил Котс.

"Это становится реальной проблемой из—за нашего наследия, которое включает в себя увеличение количество людей, которых должна поддерживать пенсионная система".

Германия — страна с самым большим пожилым населением в Европе. А поскольку число пенсионеров постоянно растет, усиливается нагрузка на и без того перегруженную социальную систему.

"Необходима реформа в сторону увеличения пенсионного возраста, — сказал Котс. — Это действительно проблема, которая в настоящее время не решается. А выход искать нужно — и чем быстрее, тем лучше".

Как почти во всех государствах Европы, в Германии цены на энергоресурсы очень неустойчивые. Такая волатильность возникла с началом российской военной операции на Украине. Но это также долговременная проблема для страны, которая пытается претворить в жизнь свою Стратегию энергоэффективности 2050, включающую резкое сокращение использования первичных энергоресурсов к 2030 году.

Однако движение к более устойчивой выработке электроэнергии не всегда одностороннее, и оно отнюдь не дешевое. Например, в апреле Берлин закрыл три последние атомные электростанции, стремясь свести к минимуму риск ядерной аварии. Тем не менее многие климатологи посчитали, что это шаг в неверном направлении.

Между тем существуют опасения, что большие затраты на энергию вынуждают немецкие компании вообще уходить из страны. "Многие корпорации со штаб-квартирой в Германии добиваются неплохих успехов на международной арене, однако у себя в государстве им приходится нелегко", — заявил в июне Зигфрид Руссвурм (Siegfried Russwurm), возглавляющий Германский промышленный союз (BDI).

Есть очень много факторов, формирующих образ Германии как "больного человека", и Берлину еще нескоро удастся избавиться от такой репутации.

"Германия уже не первая по темпам экономического роста в Европе. Это уже не локомотив. Это обычная страна", — сказал Шмидинг.

Бжески тоже считает Германию больным человеком Европы, однако отмечает, что у страны есть "пара болезней", которые также поразили и другие экономики Старого континента. "Так что это далеко не единичный случай, — заявил он. — Наверное, Германия просто наиболее заметна и уязвима".