FT: на Западе критикуют сеть Х за пропаганду правых политических взглядов

Вскоре после того, как Илон Маск объявил о своем намерении купить Twitter в апреле 2022 года, предприниматель-миллиардер написал в соцсети, что социальная медиаплатформа для "завоевания доверия общества должна быть политически нейтральной, что фактически означает в равной степени расстраивать крайне правых и крайне левых".

До этого момента крайне правые неоднократно заявляли, что Twitter — это прогрессивный рупор, наводненный либералами с Западного побережья, которые цензурируют взгляды и новости, которые им не нравятся.

Спустя два года это мнение перевернуто с ног на голову. Сеть X теперь столкнулась с обвинениями в том, что она стала проводником политических взглядов своего владельца, чья позиция резко сдвинулась вправо. Он часто выражает свое мнение по внутренним и международным вопросам.

За последние несколько недель Маск привел в ярость полицию и политиков в Великобритании, назвав ультраправые беспорядки в стране "гражданской войной", обрушив яростные обвинения за их подавление на премьер-министра Кира Стармера, а также распространив ложные сведения, изначально опубликованные группой белых экстремистов "Британия превыше всего". Еврокомиссар Тьерри Бретон в понедельник пригрозил "всесторонним использованием" санкций в соответствии с законодательством ЕС, если Маск не сможет обуздать "незаконный контент".

Маск полностью поддержал президентскую кампанию Дональда Трампа 2024 года в США, опубликовал на этой неделе двухчасовое интервью с кандидатом от республиканцев и предложил себя в качестве советника в потенциальной администрации Трампа.

"Никто не может оставаться самим собой в интервью с соперником", — заявил Маск, задавая тон в начале разговора с Трампом всего через несколько часов после публикации мема, адресованного Бретону.

Для своих восторженных поклонников Маск — правдоискатель, готовый защищать свободу слова, какой бы непопулярной она ни была. Для критиков Маска его комментарии как никогда обнажают опасности того, что у руля одной из ведущих мировых социальных медиаплатформ и источников новостей стоит политический агитатор.

"Ирония заключается в том, что многолетние страхи консерваторов — что владелец будет действовать политически предвзято, — теперь сбылись, причем в пользу правых", — говорит Эли Паризер (Eli Pariser) — содиректор некоммерческой организации New_Public, занимающейся созданием безопасных цифровых общественных пространств. Вот почему "глобальная городская площадка" не должна принадлежать компании из Кремниевой долины.

Последние провокации Маска также подчеркивают его путь от знаменитого новатора до идеолога раскола. При всех его достижениях в области возобновляемой энергетики, транспорта и космоса его теперь считают не только троллем, но и первопроходцем.

Однако, несмотря на весь шум, может ли Маск на самом деле влиять на выборы и представлять угрозу для международной стабильности? Или же он просто подстраивается под события ради кликов и показухи? Возможно, Маск, по словам инвестора и активиста Роджера Макнами (Roger McNamee), "просто разгневанный человек, попусту сотрясающий воздух".

Как владелец X, Маск утверждает, что защищает идею абсолютной свободы слова и искореняет предвзятость, которая была распространена при прежнем либеральном руководстве.

После приобретения платформы за 44 миллиарда долларов он ослабил политику модерации, позволив ранее приостановленным аккаунтам вернуться, в том числе аккаунтам Трампа, а также ультраправых и белых экстремистов Алекса Джонса и Томми Робинсона. Он также внедрил функции добровольного модерирования, такие как "заметки сообщества", чтобы помочь с проверкой фактов, а не удалять неточные или оскорбительные сообщения.

В этом году Маск всё активнее участвует в политических событиях в стране и за рубежом. Вскоре после покушения на Трампа Маск впервые публично поддержал бывшего президента, а затем заявил, что сделал взнос в его фонд.

В течение многих лет республиканцы жаловались, что социальные медиа-платформы в целом предвзято относятся к консервативным взглядам. Теперь на это жалуются демократы.

Конгрессмен из Нью-Йорка Джерри Надлер (Jerry Nadler) недавно призвал провести проверку сообщений о том, что пользователям X заблокировали возможность подписываться на Камалу Харрис после утверждения ее кандидатом в президенты от демократической партии США. На прошлой неделе популярный аккаунт X в поддержку Камалы Харрис под названием "Белые чуваки за Харрис" пожаловался, что его пометили как спам после ложного обвинения в манипулировании платформой. Деятельность другой группы, "Прогрессисты за Харрис", также была временно приостановлена в начале августа.

Эксперты предупреждают, что сложно определить, скрываются ли за техническими сбоями или ошибками в работе модераторов преднамеренные попытки подавить свободу слова, особенно после того, как Маск уволил многих сотрудников компании, занимающихся коммуникациями и политикой.

"В первую очередь Маск уничтожил и отключил всю инфраструктуру, которая существовала для обеспечения некоторой прозрачности того, как Twitter принимает решения, каковы правила сообщества и как они соблюдаются, — рассказывает Паризер из New_ Public. — Это позволило ему не только принимать более импульсивные решения, но и делать это в условиях полной секретности. Когда у вас много власти и нет никакой прозрачности, люди вправе задаваться вопросами".

Независимо от того, будет ли Маск вмешиваться в работу платформы для достижения политических целей или нет, остается вопрос о влиянии его собственных постов в X: его аккаунт на платформе является самым популярным с почти 195 миллионами подписчиков.

По сообщениям СМИ (которые он молчаливо отметил в своем посте), Маск ранее приказал инженерам изменить алгоритм X, чтобы увеличить количество просмотров его собственных постов. Анализ, проведенный Financial Times, показал, что недавнее взаимодействие Маска с ультраправыми аккаунтами и хэштегами значительно увеличило охват их постов, в том числе среди пользователей, которые обычно не читают подобный контент.

В преддверии ноябрьских выборов в США некоторые эксперты предупреждают, что склонность Маска делиться необоснованной, по их мнению, предвыборной дезинформацией и теориями заговора может нанести вред демократическому процессу.

На прошлой неделе Центр противодействия цифровой ненависти обнаружил, что предвыборные заявления Маска, которые организация сочла "вводящими в заблуждение" (в том числе утверждения о том, что демократы "импортируют избирателей-мигрантов" и что ролик Харрис представляет собой дипфейк), были просмотрены в сети X 1,2 миллиарда раз, без проверки фактов или "примечаний сообщества".

В этом месяце пять секретарей штатов США написали Маску открытое письмо, в котором пожаловались на дезинформацию о выборах, появляющуюся в Grok — ИИ-чатботе в сети X.

Маск вряд ли заставит избирателя в США переметнуться в другую партию, считает специалист по глобальным вопросам компании Duco Experts Кэти Харбат (Katie Harbath), ранее занимавшая должность главного цифрового стратега Национального республиканского сенаторского комитета. Однако она утверждает, что он может повлиять на "явку избирателей", если, например, будет распространять дезинформацию о насилии на избирательных участках.

"Больше всего меня беспокоит то, что Илон будет усиливать риторику и накалять обстановку, что может привести к насилию в офлайне", — добавляет Харбат, также занимавшая пост директора по государственной политике Meta**.

Количественно оценить степень распространения высказываний в интернете в реальности довольно сложно. Однако уже в некоторых странах участие Маска в дебатах, похоже, активизировало определенные местные группы.

Например, в Бразилии предприниматель стал "иконой" для консерваторов за то, что отверг требования удалить некоторые популярные ультраправые аккаунты и призвал судью Верховного суда "уйти в отставку или подвергнуться импичменту".

Аналитик Eurasia Group в Бразилии Леонардо Мейра Рейс (Leonardo Meira Reis) предупредил, что заявления Маска в сети X "имеют практические последствия в таком глубоко расколотом обществе, как бразильское", и добавил: "Маск не несет ответственности за политическую поляризацию в Бразилии, но его действия делают ее более вопиющей".

Тем временем исследователи из Института изучения сетевого воздействия при Ратгерском университете обнаружили, что экстремистские группировки рассматривают действия Маска как удобный повод для массового присоединения к платформе. В одном из отчетов институт сообщил, что хэштеги сети X в Ирландии используются для мобилизации антииммиграционных демонстраций. Это произошло всего за несколько месяцев до того, как в столице начались общественные волнения и беспорядки.

Британская полиция и аналитики считают, что недавние беспорядки были подогреты постами в социальной сети X, а также в других социальных платформах, причем Маск, как утверждается, подливал масла в огонь. Многие опасаются, что это еще не всё.

"Социальные сети сейчас пестрят заголовками, и это не остается без последствий: неуравновешенный нарцисс без устали постит сообщения в социальной сети, которую он подчинил себе, — написал в своем материале бывший глава подразделения Twitter в Европе, на Ближнем Востоке и в Африке Брюс Дэйсли (Bruce Daisley). — Мы хорошо знаем, чем это закончилось в прошлом: яростные посты Дональда Трампа после поражения на выборах привели к штурму Капитолия 6 января 2021 года".

Тем не менее, некоторые эксперты утверждают, что влияние Маска имеет свои пределы. При новом владельце культурная значимость X снизилась, а сама платформа по-прежнему намного меньше по охвату, чем ее доминирующий конкурент Meta**. По данным Emarketer, число пользователей X в мире составляет 359 миллионов человек, в то время как у Facebook*, принадлежащего Meta**, более двух миллиардов.

Многие либералы отмечают, что переходят на альтернативные соцсети, такие как клон Meta** Threads, а Маск остается проповедником для избранных. "К счастью, X всё еще не является той платформой, где большинство людей узнают новости, — говорит профессор права в Джорджтаунском университете Анупам Чандер (Anupam Chander). — Так что он может вести разговор, но это не значит, что за ним остается последнее слово".

Попытки обуздать Маска и сеть Х носят разрозненный характер. В ЕС лидеры ссылаются на закон о цифровых услугах, который возлагает на платформы социальных сетей обязанности по борьбе с разжиганием ненависти и дезинформацией. Согласно новым правилам, если платформа отказывается прекратить деятельность, которая может "нанести серьезный вред", Европейская комиссия может дать указание операторам связи в стране-члене ЕС, где находится компания, отключить доступ к сайту.

В США существует меньше механизмов, позволяющих помешать Маску использовать принадлежащую ему платформу для продвижения политической повестки дня или распространения дезинформации. Традиционные новостные организации уже давно имеют четкие правила по сохранению редакционной независимости, но технологические платформы не подпадают под эти правила и защищены не только Первой поправкой, но и разделом 230 закона о связи, который ограждает их от ответственности за размещаемый ими контент.

Профессор факультета журналистики Колумбийского университета Эмили Белл (Emily Bell) утверждает, что возможность Маска играть роль ярого медиабарона — результат долгого непринятия Кремниевой долиной механизмов регулирования интернета, которое создало нормативный вакуум.

"В случае Илона Маска вы имеете дело с ситуацией, которая была тщательно подготовлена путем юридических обоснований, утверждающих, что [платформы социальных сетей] способны к саморегулированию, — говорит Белл. — Илон пришел с кучей денег, поднажал на прогнившую дверь — и она поддалась. Это преднамеренный системный сбой, и в этом виноваты все платформы".

Автор: Ханна Мерфи (Hannah Murphy). В подготовке материала участвовали Майкл Пулер (Michael Pooler) и Элис Хэнкок (Alice Hancock).