UnHerd: в США прогрессисты ставят принципы выше улучшения условий жизни общества

Путешествие по Лос-Анджелесу, второй малой родине вице-президента Камалы Харрис, представляет собой наглядное пособие по городскому неблагополучию. Когда вы проезжаете по улицам южной части города и по Центральной авеню – исторической главной улице "черного Лос-Анджелеса", ныне, впрочем, ставшего преимущественно испаноязычным, – атмосфера все больше напоминает Мехико или Мумбаи: разбитые тротуары, разрушенные здания, обменные пункты под открытым небом, лотки с едой – все как в развивающихся странах.

Демократы, особенно в традиционно голосующей за них Калифорнии и еще более продемократических городах, как, например, тот же Лос-Анджелес, несомненно, могут выиграть выборы. Но что они сделать не в состоянии, так это эффективно управлять страной. Практически каждый поддерживающий демократов город в стране сейчас находится в упадке. Преступность, особенно с применением насилия, растет. На это накладывается продолжающаяся миграция населения в менее плотные и более консервативные районы – тенденция, в результате которой крупнейшие города страны терпят экономические убытки.

Признаки провала прогрессивной политики видны повсюду, от Нью-Йорка до Сан-Франциско, но в Лос-Анджелесе они ощущаются острее всего. Я живу здесь с 1975 года. Тогда мысль о том, что этот бриллиант пустыни может потускнеть, казалась немыслимой. Но все произошло именно так. Когда-то Лос-Анджелес был райским уголком для среднего класса с обширной промышленной базой; теперь здесь самый высокий в штате – и один из самых высоких в стране – показатель бедности населения. Школы и парки разрушаются, а жители и предприниматели переезжают – вследствие чего в долгосрочной перспективе этот великий американский город ждет мрачное будущее – будущее, которое впоследствии может повториться уже в масштабе всей страны.

Царящий в южной части города хаос не только не дает покоя ни жителям, ни гостям, но и несет очевидные демографические последствия. Когда почти 50 лет назад я только переехал сюда, Лос-Анджелес был бесспорным лидером по росту населения среди американских городов. С едва ли 100 тысяч человек в 1900 году он разросся почти до четырех миллионов. Однако теперь тенденция сменилась на противоположную. Сегодня в городе и округе Лос-Анджелес с совокупным населением 10 миллионов человек проживает меньше жителей, чем в 2010 году. Что еще хуже, по прогнозам департамента финансов штата, к 2060 году население округа сократится более чем на миллион человек.

Вопреки многочисленным утверждениям, речь идет не об оттоке бедных или крикливых трампистов. Скорее, эмигрируют представители некогда многочисленного и многонационального среднего класса города. По данным Налогового управления, многие из уехавших – семьи со средним доходом в детородном возрасте. Лос-Анджелес также теряет меньшинства и жителей иностранного происхождения, которые десятилетиями поддерживали экономическую и демографическую жизнеспособность города. В наши дни афроамериканцы и латиноамериканцы в поисках новых возможностей устремляются в Хьюстон или Майами. "Мы становимся все более антиутопичными, – говорит адвокат Джон Хит, уроженец южной части Лос-Анджелеса. — Мы не можем обеспечить людей жильем по доступным ценам и строим только роскошь, а для среднего класса места не остается".

В результате получается замкнутый круг. Уезжая, амбициозные жители города увозят с собой рабочие места, которые могли бы побудить их остаться. Это хорошо видно на примере индустрии развлечений – фирменной отрасли города и ключевого спонсора прогрессивных политиков, включая ту же Харрис. Вспомните знаменитую студию Диснея Pixar, производство которой переместилось в другие штаты или за границу. Некогда многообещающая космическая отрасль тоже находится под угрозой срыва: достаточно взглянуть на переезд SpaceX.

Последние пять лет Лос-Анджелес отставал от среднего национального показателя по созданию рабочих мест в передовых отраслях промышленности, и, по словам Майкла Келли из Института Друкера при частном университете Клермонт-Мак-Кенна, с 2019 года практически все базовые отрасли в городе, от производства до финансов и бизнес-услуг, потеряли рабочие места или в лучшем случае стагнируют. Значительный рост наблюдается только в финансируемых государством секторах образования и здравоохранения. По расчетам Келли, если бы рост населения соответствовал среднему показателю по стране, сейчас в нем было бы создано на 300 тысяч больше рабочих мест.

И все это происходит в городе, который когда-то мог похвастаться мощным бизнес-классом. Но теперь, с уходом огромного количества компаний, оставшиеся в городе "лидеры" – преимущественно богатые наследники и посредники с хорошими связями – демонстрируют удивительное безразличие по отношению к происходящему. Многие, по мнению Келли, предпочитают сосредоточиться на том, что принесет им славу. "Их не волнует ремонт парка Макартур или помощь южному району, – отметил он. – Их заботит лишь Олимпиада".

Все это было бы достаточно грустно, даже если бы речь шла об истории упадка одного мегаполиса. Но крах Лос-Анджелеса отражает аналогичный тренд, фиксируемый по всей стране. Согласно недавно проведенным исследованиям, сейчас "локомотивами" экономического роста США выступают Техас и Флорида. Не менее поразительно и то, что рост доходов в этих преимущественно республиканских штатах примерно на 40% выше, чем в Нью-Йорке, Нью-Джерси или других отстающих либеральных штатах наподобие Орегона или Иллинойса.

Как же так случилось? Как получилось, что Лос-Анджелес, наряду с другими гигантами прошлого века, резко ослаб? Разумеется, при изучении электоральной карты на ум приходит достаточно правдоподобный ответ. Как и в других городских центрах, в Лос-Анджелесе последние 25 лет политический курс неуклонно смещался влево. Последний республиканец, избранный на пост главы города, Ричард Риордан, покинул свой пост в 2001 году. И в ближайшее время разворот не предвидится: демократы в Лос-Анджелесе сейчас превосходят республиканцев в соотношении четыре к одному.

Переход города к однопартийной системе усугубил коррупцию: несколько членов совета и комиссаров были обвинены во взяточничестве. Однако даже на фоне скандала избиратели Лос-Анджелеса в прошлом году со значительным отрывом избрали мэром Карен Басс. Будучи карьерным левым политиком, она побывала на Кубе Фиделя Кастро в составе так называемой бригады "Венсеремос". В 2016 году, после кончины диктатора, она опубликовала хвалебный некролог человеку, которого называла "Команданте".

Как и ее кумир из Гаваны, она выпускает различные заявления и громогласно вещает о борьбе с бездомностью и увеличении предложения жилья (последнее обещание теперь вошло в предвыборную программу кампании Харрис). Однако в условиях оттока среднего класса и отсутствия республиканцев в местных органах власти у мэрии мало стимулов для решения основных проблем Лос-Анджелеса. Несмотря на все заявления о борьбе с бродяжничеством, Лос-Анджелес занимает второе место в Америке по количеству бездомных – в городе ангелов строится гораздо меньше новых домов на душу населения, чем почти во всех других крупных городах США. Не имея ресурсов на то, чтобы устранить коренные причины бездомности, Басс вместо этого вновь принялась повышать налоги и увеличивать государственные расходы.

Учитывая постоянно углубляющуюся бюджетную яму, из которой город уже вряд ли выберется, подобные шаги, пожалуй, неизбежны – особенно в условиях столь стремительного падения налоговой базы. Кроме того, мягкий прогрессивизм мэра лишь усугубляет и так печальное положение. В конечном итоге речь идет о стимулах в однопартийном городе. Меньшинства и остатки среднего класса просто не обладают достаточный весом в сравнении с ключевыми сторонниками прогрессивного управления: некоммерческим "блоком" и работниками государственного сектора. Этим отчасти объясняется нежелание Басс навести порядок в отныне узаконенных лагерях для бездомных, а также ее позиция по повышению налогов – источника богатства для государственных служащих, которые финансируют кампании демократов и специализируются на "сборе бюллетеней" у избирателей в домах престарелых.

Добавьте к этому растущие разговоры о коррупции – и неудивительно, что некоторые критики считают, что Басс озолотила некоммерческие организации и дружественных ей застройщиков – при этом практически палец о палец не ударив, чтобы улучшить жизнь простых людей. В пример можно привести пришедшие в упадок городские парки, выглядящие совсем запущенными в сравнении с близлежащими пригородами. Объединенный школьный округ Лос-Анджелеса, в свою очередь, постоянно отстает от средних показателей по штату и стране, в частности, не справляется со своими учениками, в основном латиноамериканцами. С 2019 года более 80 тысяч человек бросили школы, в свою очередь, страдающие от хронических прогулов и высокого уровня насилия среди учащихся. Почти половина рабочей силы Лос-Анджелеса – что неудивительно – имеет очень низкую квалификацию.

"Город очень ограничен в возможностях, они не могут отремонтировать улицы, школы или парки, – говорит Джек Хамфривилл, отставной инвестиционный банкир и автор в City Watch, онлайн-СМИ, которое действительно освещает происходящее в городе. — Они просто следят за тем, чтобы их союзники были довольны".

Помимо этой череды неудач, по-настоящему расстраивает то, что ничего подобного не должно было произойти. Южная Калифорния, в конце концов, благословлена прекрасной погодой, наследием технологических инноваций и сильным предпринимательским классом, состоящим из этнических меньшинств. Да и не каждый калифорнийский город похож на Лос-Анджелес. Во многих небольших городах, контролируемых умеренными демократами – а в некоторых случаях и республиканцами – калифорнийская мечта жива и здравствует. Отъехав всего на пару десятков километров от центра Лос-Анджелеса в сторону преимущественно латиноамериканских городов, например, Саут-Гейта, вы быстро обнаружите, что улицы здесь вымощены, бизнес процветает, а бездомных не видать. Сравните это с центром Лос-Анджелеса, где количество пустующих офисов под аренду почти в три раза выше, чем в близлежащих населенных пунктах.

Не следует забывать, что крах Лос-Анджелеса может отразиться на всей стране. Камала Харрис, хотя и говорит о бедности и расовой дискриминации, в конечном счете вышла из той же системы, что и Басс: системы, которая ставит прогрессивную риторику и этнические блоки избирателей выше улучшения условий жизни общества в целом. Отказавшись от подхода прогрессистов старой школы, например, Фиорелло Лагуардии, основанного на инвестициях и практических успехах – от строительства мостов до повышения качества образования, – Харрис, похоже, с удовольствием откладывает повседневное управление жизнью страны в сторону, в пользу абстрактных крестовых походов против изменения климата.

А население Лос-Анджелеса тем временем продолжает сокращаться, причем молодые жители, очевидно, проявляют еще больше неудовлетворенности условиями, чем поколение их родителей. Жители других "демократических" городов чувствуют себя не лучше: лишь 30% ньюйоркцев считают условия жизни в "Большом яблоке" "отличными" или "хорошими", тогда как всего шесть лет назад этот показатель составлял 50%. В свою очередь, около половины жителей Нью-Джерси предпочли бы жить в другом месте. И как бы плохо все это ни было для городов, в скором времени сам феномен может принести плачевные последствия для либералов во всем мире. Ведь если отток населения из таких мест, как Лос-Анджелес, несомненно, идет на пользу даже некомпетентным мэрам-демократам, то приток избирателей в консервативные районы в равной степени усиливает республиканцев в Конгрессе. Например, с 1990 года Техас получил восемь кресел, Флорида — пять, а Аризона — три. И, наоборот, Нью-Йорк потерял пять, а Пенсильвания — четыре. Калифорния, которая сейчас страдает от миграции больше, чем многие штаты "ржавого пояса" (часть Среднего Запада и восточного побережья США, в которой с начала промышленной революции и до 1970-х годов были отрасли американской тяжелой промышленности. — Прим. ИноСМИ), недавно впервые в истории потеряла одно место в Конгрессе.

Другими словами, у демократов есть как политические, так и этические причины активизировать свои усилия – но их ждет упорное сопротивление со стороны прогрессистов. Хотя непрогрессивные демократы одержали несколько побед на местных выборах, даже в таких оплотах прогрессистов, как Сан-Франциско и Сиэтл, и, похоже, могут сместить финансируемого Соросом окружного прокурора Джорджа Гаскона, давление, заставляющее сменить курс, существенно ослабевает по мере бегства компаний и представителей среднего класса. В городских регионах с населением, состоящим из госслужащих и получателей пособий, политика построения государства всеобщего благосостояния в стиле Перона — это предел мечтаний. Даже в солнечном климате Калифорнии такое будущее не выглядит особо привлекательным.