NYT: юрист Трампа Эпштейн предложил себя в качестве спецпосланника на Украине

Избранный президент США Дональд Трамп сидел в самолете и направлялся в Вашингтон на первую личную встречу с Байденом после победы на выборах. И тут один из его советников предложил поразительную идею о посредничестве в установлении мира между Россией и Украиной.

Борис Эпштейн — человек, который координировал команду юристов и адвокатов по уголовным делам Трампа, — предложил избранному президенту свою кандидатуру на роль специального посланника по российско-украинскому конфликту, сообщили четыре человека, знакомые с ситуацией.

Эпштейн родился в России и провел там детство. У него нет опыта в области внешней политики. Он сказал команде Трампа, что у него имеются родственники в обеих конфликтующих странах.

Компетентные источники сообщают, что нескольких человек в самолете шокировала идея назначения Эпштейна на важный дипломатический пост. Более того, в настоящее время против него и некоторых других союзников Трампа возбуждено уголовное дело в штате Аризона. Эпштейна обвиняют в попытке отменить результаты выборов 2020 года с помощью так называемых фальшивых выборщиков. (Пятый человек, осведомленный о ситуации, утверждает, что люди в самолете положительно отреагировали на предложение и выдвинули несколько идей, как структурировать такой шаг).

Тем не менее, никто из знакомых с ситуацией не оспаривает один ключевой факт: меньше всего эта идея шокировала единственного человека, чье мнение в конечном итоге имеет решающее значение. Трамп выслушал предложение с явным интересом, не отверг его, но не стал ничего обещать.

В любом случае у Эпштейна уже очень широкие полномочия, и Трамп неоднократно демонстрировал готовность прислушиваться к его советам больше, чем к мнению других. Даже самый богатый человек в мире Илон Маск, присутствовавший на многих встречах за последнюю неделю, выразил свое удивление властью, которой наделен юрист.

Борис Эпштейн отказался общаться с прессой, и от пресс-секретаря Трампа не получено ответа на электронное письмо с просьбой прокомментировать ситуацию.

Эпштейн в 2017 году покинул свой пост в пресс-службе Белого дома из-за якобы проблемы с допуском к секретным материалам, которая впоследствии была решена. Он рассказал друзьям, что хочет быть не в правительстве, а остаться советником Трампа. Этот разговор произошел до того, как адвокат озвучил свою идею миллиардеру. Известно, что в мире избранного президента отсутствие официального титула мало что значит с точки зрения влияния.

Хотя некоторые союзники Трампа презирают Эпштейна, в команде избранного президента нет никого, кто бы сомневался в уровне влияния адвоката. Он быстро стал одной из самых важных фигур в первые дни перехода власти несмотря на то, что не играл в этом процессе никакой официальной роли. Эпштейн выполняет для Трампа важную функцию привратника: именно он фильтрует для избранного президента информацию о персонале и претендентах в кабинет министров.

На этой неделе буквально за пару дней Эпштейн подобрал Трампу кадры для Министерства юстиции. Даже если это будет чревато проблемами с их утверждением, именно таких людей президент всегда хотел иметь рядом, но во время его первого срока такого не случилось. Трамп, который никогда не соблюдал принятую после Уотергейта норму о том, что Министерство юстиции должно действовать независимо от президента, получил команду, состоящую из верных сторонников и трех его личных юристов.

Эпштейн — крупный мужчина, который носит костюмы-тройки, — пользовался своей властью и в других ситуациях.

Пока будущая глава аппарата Белого дома Сьюзи Уайлс с субботы до понедельника была на конференции, где принимали участие некоторые спонсоры Трампа, Эпштейн завершил работу над продвижением возможного кандидата на пост советника Белого дома Уильяма Макгинли, сообщают компетентные источники.

А на этой неделе юрист разыграл одну из своих самых дерзких карт. Он был ключевым закулисным сторонником идеи объявить депутата от Флориды Мэтта Гейтца кандидатом на пост генерального прокурора при Трампе. По словам двух человек, знакомых с ситуацией, Эпштейн убедил избранного президента в правильности этого решения, когда в среду они летели на частном самолете из Уэст-Палм-Бич (штат Флорида) в Вашингтон и обратно.

Ранее Эпштейн рассматривал другие варианты, в том числе юриста Роберта Джуффру. Но, по словам двух знакомых с ситуацией источников, когда появилась кандидатура Гетца, который сам находился под следствием, он стал активно его продвигать.

Эпштейн имеет лицензию на ведение юридической практики в Нью-Йорке. Хотя по данным сайта Управления судебной администрации он, вопреки требованиям, не продлил регистрацию адвоката в течение 30 дней после своего дня рождения в августе этого года. Это означает, что он примерно два месяца не выполнял законы штата. Но судебная система обычно предоставляет отсрочку и выносит предупреждение, прежде чем принимать дисциплинарные меры.

После того как поздно вечером в четверг мы связались с Эпштейном для получения комментариев для этой статьи, он, судя по всему, подал заявку на продление регистрации.

На протяжении многих лет Эпштейн призывал своего босса к агрессивной правовой стратегии. Он был среди юристов, которые убеждали президента как можно дольше откладывать судебные процессы и проводить их либо за пару дней до выборов, либо после, чтобы лишить их политического смысла.

Эта стратегия была сложной и дорогостоящей (расходы оплачивал комитет политических действий, созданный Трампом в 2021 году) и предполагала заваливание судебной системы юридическими документами. В конечном итоге это сработало, и Трампу не вынесли приговор по единственному уголовному делу, которое всё же состоялось.

Какой бы титул ни присвоили Эпштейну — "советник", "консультант" или что-то подобное, — его влияние в правительстве продолжится.

Имена кандидатов на ключевые должности в Министерстве юстиции, которых Трамп уже назначил, по необычному совпадению те же, что и в списке предлагаемых ведущих юристов администрации, который был составлен некоторыми советниками Трампа при участии Эпштейна за рамками формального переходного процесса. Газете The New York Times удалось его заполучить.

Эпштейн также приложил руку к еще одной идее, зафиксированной в служебной записке для ближайшего окружения Трампа. Он предложил привлекать для проверки новых сотрудников частных детективов в обход обычного процесса ФБР, чтобы Трамп сразу же после вступления в должность мог выдать большинству из них разрешения на допуск к работе с секретными материалами.

Официальные лица не сказали, каков их план по выдаче допусков, но несколько советников Трампа утверждают, что президент воспользуется этой идеей.

Один из советников Трампа, который попросил не называть его имени, опасаясь мести со стороны Эпштейна, назвал Америку "Соединенными Штатами Бориса".