UnHerd: флот и армия Британии – в плачевном состоянии

Кадровый голод в вооруженных силах достиг новых высот (лучше сказать – глубин). При всех прошлых трудностях с набором солдат, моряков и летчиков, Британия, по крайней мере, находила главного, который отвечал бы за все.

Судя по всему, ситуация изменилась и тут. К генералу сэру Гвину Дженкинсу, бывшему морскому пехотинцу и главному кандидату, возникли неприятные вопросы: знал ли он о внесудебных расправах, которые войска специального назначения якобы чинили в Афганистане? Тем временем адмирал сэр Бен Ки, казалось бы еще один очевидный кандидат, взял самоотвод. По собственному признанию, он не сможет “навести порядок” на флоте из-за скудности ресурсов — и вообще, по-видимому, собирается в следующем году в отставку. Поэтому правительство ищет других убеленных сединами старожилов.

Таким образом вскоре мы сможем лицезреть зрелище поистине абсурдное: как генерала сэра Ника Картера — этакого Багдадского Боба (1) местного разлива, всячески превозносившего героическое афганское сопротивление “Талибану”* при полном его отсутствии, — призовут обратно на службу, словно Цинцинната от его сохи (2). Картер также причастен к ряду грубейших ошибок командования за последние десятилетия — а это будет посерьезнее оговорок и комичных ляпов.

Бывший глава армии генерал сэр Патрик Сандерс представляется более разумным выбором — хотя бы потому, что без обиняков изложил весьма сложные обстоятельства, с которыми столкнулись вооруженные силы. Но хотя такая откровенность — безусловно, первый шаг к поиску решения (и вообще неслыханная доблесть среди его коллег), одного этого недостаточно.

Британские командиры вынуждены действовать в крайне стесненных обстоятельствах. Во-первых, генеральную стратегию (или, если это слишком льстит нашим политикам, скажем иначе: наполеоновские планы) утверждает правительство. Во-вторых, это же касается и ресурсов, которые выделяются военным для достижения этих смелых целей.

Главная проблема кроется в том, что, как и во многих других областях современной Британии, мы имеем постоянно ширящуюся пропасть между запросами политиков к военным и средствами, которые они готовы для этого выделить. Десятилетия масштабных сокращений после окончания холодной войны отчего-то не сопровождались ни переоценкой роли вооруженных сил, ни пересмотром наших ожиданий.

Страна, которая в 1980-е годы тратила на оборону значительную часть ВВП, могла бы содержать сильный военно-морской флотибоеспособную,хотяи экспедиционную, а не массовую армию. С сегодняшними тратами нас хватило бы только на что-то одно.

Но мы отказались сделать выбор, и теперь не можем ни того, ни другого. На бумаге у нас внушительный флот из целых двух авианосцев — на практике мы не можем выставить даже одной автономной авианосной группы. К тому же лишь менее половины наших кораблей находятся в рабочем состоянии, и мы добровольно отправляем в утиль ключевые ресурсы — например, морские десантные корабли.

Наша армия пребывает в не менее плачевном состоянии, страдая от кадрового голода и донельзя расточительных закупок. Более того, ее положение стремительно ухудшается из-за меняющейся стратегической ситуации. Исторически Великобритания держала относительно небольшую армию экспедиционного типа, готовой к развертыванию по всему миру и (относительно) неплохо справлявшейся со слабыми противниками вроде Ирака при Саддаме Хусейне.

Однако после начала российско-украинского конфликта и неприкрытого скепсиса Дональда Трампа насчет НАТО Европе грозит перспектива масштабной неядерной войны с сопоставимым противником — а мы к этому не готовы ни материально, ни психологически.

Кто бы ни стал следующим начальником штаба обороны, его ждет непосильная задача, потому что важнейшее решение по поводу его полномочий уже принято. Предыдущее правительство увеличило расходы на оборону почти на 20 миллиардов фунтов стерлингов в реальном выражении в течение шести лет. [Министр финансов] Рэйчел Ривз это решение отменила.