NYT: темп боев на Украине больше не снижается в зимний период из-за БПЛА

Изменения в тактике и технологиях на фронтах Украины означают, что темп боевых действий больше не зависит от того, могут ли танки передвигаться по замерзшим полям.

Кассандра Виноград и Александр Чубко посетили два украинских батальона, участвующих в боях в восточной части Днепропетровской области.

Два российских солдата, пробирающиеся по колено в снегу, появились в поле зрения, как только взошло солнце. Первый, оторвавшись от своего товарища примерно на расстояние, равное длине двух автомобилей, пытался ускорить шаг. Но солдат позади него постоянно падал, пытаясь шагать по свежим следам, терял винтовку и застревал.

Украинские офицеры внимательно следили за каждым их шагом и оплошностью в режиме реального времени, а парящий над ними дрон передавал видео на ряд экранов в их теплом командном пункте. Замеченные в 7:09 утра, два солдата были признаны погибшими 15 минут спустя, после удара украинских войск (достоверность этого эпизода боевых действий не подтверждало Министерство обороны России — прим. ИноСМИ).

Этот эпизод стал мрачной иллюстрацией эволюции боевых действий на Украине в зимний период.

В начале конфликта, который начался в феврале 2022 года, на поле боя доминировали танки и другая тяжелая бронетехника. Хотя громоздкая бронетехника могла передвигаться, когда земля твердела от сильных морозов, в целом боевые действия в зимний период замедлились, поскольку снег и грязь затрудняли передвижение.

Теперь, когда вездесущие беспилотники наблюдают и атакуют с неба, тяжелая бронетехника с трудом передвигается в любое время года. Тактика изменилась: Россия посылает небольшие группы солдат на мотоциклах или пешком, чтобы попытаться проникнуть через украинские позиции, надеясь, что они будут менее заметны для беспилотников.

Для этих небольших групп задача в основном остается той же, независимо от времени года. Поэтому боевые действия продолжаются в том же темпе — медленном — от сезона к сезону.

"Ничего по-настоящему не меняется, ни летом, ни зимой", — сказал командир украинского пехотного взвода, который, согласно военному протоколу, называл себя по позывному "Сало". "Единственное отличие — это холод".

Сейчас, когда в боях доминируют БПЛА, колебания погоды в зимний период стали "гораздо более значимыми, чем в предыдущие годы", — отметил Франц-Штефан Гади, военный аналитик из Вены.

Некоторые аспекты зимней погоды облегчают продвижение войск в эпоху беспилотников. Некоторые — затрудняют.

На деревьях нет листьев, которые могли бы служить маскировкой. Это делает войска более уязвимыми для беспилотников, а любое движение — опасным. Следы на снегу легко заметить с высоты. Низкие температуры повышают эффективность тепловизионных камер на беспилотниках.

Недавно днем офицер, управляющий дронами, рассчитывал на снегопад в Днепропетровской области на востоке Украины. В то время как над его командным пунктом было ясное небо, ближе к линии фронта шел небольшой снег.

"Мы можем четко видеть следы на снегу, куда они ведут, и определять позиции, где скрывается противник", — сказал офицер, известный под позывным "Ширли".

Однако, как предупредил офицер, любое дальнейшее ухудшение погоды создаст проблему.

"Как только снегопад усиливается, видимость ухудшается, — сказал он. — Для нас это самое опасное время".

По мнению аналитиков и солдат, российские войска используют пасмурную погоду, туман и сильный снегопад как прикрытие для попыток проникновения.

"При плохой погоде большее количество солдат сможет пройти через линию фронта", — сказал Роб Ли, военный эксперт из Института исследований внешней политики в Филадельфии.

Сильные морозы, которые наблюдаются на Украине в последние недели, также могут иметь как положительные, так и отрицательные последствия.

Низкие температуры традиционно создают трудности для солдат на передовой, ухудшая их способность передвигаться и сражаться. "Эти ребята находятся на улице по несколько дней подряд", — сказал Ли.

Впрочем, морозы создают проблемы и для беспилотников. Низкие температуры могут сократить время работы батарей. При снегопаде некоторые дроны могут выйти из строя. Это создает риск продвижения противника.

"Погода — не лучший друг техники", — признал сержант из подразделения беспилотников с позывным "Соль", отметив, что снег "сильно" мешает работе его отряда.

Сидя на диване в небольшой квартире, стены которой украшают беспилотники и модели автомобилей, он объяснил, что пропеллеры некоторых беспилотников склонны к замерзанию.

По его словам, чтобы справиться с этой проблемой, некоторые группы пытаются согревать беспилотники возле газовых плит. Другие пробовали дорогие противообледенительные спреи. Но, по его словам, самым эффективным оказалось натирание пропеллеров простым животным жиром, который создает защитный слой.

Операторы из отряда "Соли" летают на дронах с видом от первого лица, пилотируя их с помощью прямой видеотрансляции. Эти дроны, а также более мелкие модели для любителей, адаптированные для боевых действий, наиболее подвержены влиянию погодных условий.

Когда они не могут летать, украинские военные часто прибегают к использованию больших ударных БПЛА, известных как "Вампиры". У отрядов, управляющих этими дронами, летом было гораздо меньше работы, сказал сержант взвода с позывным "Блэк", но "сейчас мы летаем круглосуточно".

Вокруг него падали огромные снежинки, когда он загружал грузовик с припасами для операторов беспилотников на передовой. Несколько раз он останавливался, чтобы посмотреть на часы. Обледенелые дороги заставляли грузовик ехать медленно, что делало его привлекательной мишенью для российских БПЛА.

Примерно в 24 километрах от передовой, в небольшом полевом госпитале сидела медик Дарья. На кроватях были включены электрические обогреватели, а две носилки были застелены серебристыми термоодеялами. Но в тот день пациентов не было.

По ее словам, отчасти это было связано с погодой. Снег затруднял эвакуацию раненых с передовой без риска попасть под обстрел дронов. По ее словам, задержка в оказании медицинской помощи приводит к увеличению числа погибших.

"Год назад мы принимали ребят, раненных два-три часа назад", — сказала Дарья, которая попросила не называть ее фамилию в целях безопасности. "Сейчас мы принимаем ребят, раненных неделю назад".

Изменились и окопы. Из-за угрозы беспилотников их приходится углублять, что осложняется замерзшей землей.

Солдаты должны оставаться в окопах и избегать передвижения, что "значительно увеличивает шансы на выживание", сказал "Сало", командующий пехотным взводом.

Он признал, что беспилотники выполняют "огромный объем работы". Но он добавил, что пехота по-прежнему играет решающую роль, и не только потому, что плохая погода может вывести беспилотники из строя или снизить видимость.

"Человеческий фактор по-прежнему имеет значение" — сказал он, потому что "пехота удерживает линию обороны".

По мнению аналитиков, пока неясно, кто из участников конфликта — Россия или Украина — получит больше преимуществ от зимней погоды. Многое зависит от того, насколько суровой будет зима и сколько выпадет снега.

"Зависимость боевых действий с применением беспилотников от погоды привела к парадоксу: обе стороны полагаются на беспилотные системы для оценки обстановки и нанесения точных ударов, но при этом сталкиваются с ограниченными возможностями для проведения операций", — сказал военный аналитик Гади.

Тем не менее, он отметил, что зима, как правило, благоприятствует обороняющимся, и эту точку зрения поддержали несколько украинских солдат, с которыми мы беседовали в Днепропетровской области.

По их словам, российские войска стремятся продвигаться вперед, в то время как силам Киева остается просто оставаться на позиции и удерживать линию обороны, ограничивая свою уязвимость.

"Зиму, — сказал сержант „Блэк“, потирая руки, чтобы согреться, — нужно просто перетерпеть и переждать".