Times: армия Британии способна захватить лишь небольшое село, и то если повезет

По словам одного из соавторов стратегического обзора обороны, британская армия сейчас настолько мала, что смогла бы захватить лишь "небольшой поселок, и то если повезет".

Бывший глава командования Объединенных сил Великобритании генерал Ричард Барронс дал резкую оценку потенциалу армии Соединенного Королевства, заявив, что ни один из видов вооруженных сил не способен на "что-либо существенное".

Аналитики предупреждают, что армия испытывает критическую нехватку артиллерии после того, как значительная ее часть была передана Украине на безвозмездной основе.

В интервью программе The Briefing Room на канале BBC Барронс сказал: "Вооруженные силы, которые у нас есть сейчас, из-за их численности, а также из-за их уровня подготовки, могут внести очень незначительный вклад на суше, в воздухе и на море в предприятие, возглавляемое США либо НАТО. Ничего существенного они не смогли бы сделать".

По его словам, Великобритания пообещала НАТО создать стратегический резервный корпус численностью от 30 до 50 тысяч военнослужащих, включающий штаб и две дивизии, готовые к развертыванию в любой точке альянса.

Барронс заявил, что "у армии нет ни оборудования, ни подготовки, чтобы приблизиться к достижению этой цели". "Сегодняшняя армия, честно говоря, может сделать одну очень маленькую вещь. Она могла бы захватить небольшой поселок, и то если повезет", – добавил он.

Старший научный сотрудник Королевского объединенного института оборонных исследований (RUSI) Джек Уотлинг заявил, что согласен с оценкой Барронса, учитывая число потерь ВСУ в боях за Артемовск.

"Украинцы потеряли 10 тысяч человек убитыми и ранеными при обороне Артемовска – небольшого городка, что сопоставимо с численностью почти всей пехоты британской армии", – заявил он, добавив, что НАТО требует "значительно большего потенциала".

Британская армия насчитывает около 70 тысяч человек, но министр обороны Джон Хили рассчитывает увеличить ее численность на несколько тысяч человек в течение следующего парламентского срока.

Барронс отметил, что в таких условиях армия могла бы развернуть максимум бригаду численностью порядка пяти тысяч военнослужащих, состоящую из трех-четырех батальонов. В обычной ситуации этого было бы достаточно для атаки небольшого города, обороняемого всего одним батальоном.

Уотлинг, в свою очередь, подчеркнул, что Великобритания испытывает серьезную нехватку артиллерии. По его словам, армия передала Вооруженным силам Украины (ВСУ) 32 самоходные артиллерийские установки AS90, в результате чего в ее распоряжении осталось лишь 14 колесных самоходных гаубиц Archer калибра 155 миллиметров. Уотлинг также отметил, что для обеспечения боеспособности одной дивизии требуется около 72 артиллерийских орудий. В соответствии с обязательствами Великобритании перед НАТО, страна должна располагать артиллерийскими средствами, достаточными для трех дивизий, то есть в общей сложности примерно 216 гаубиц.

"У нас их всего 14. И, что еще важнее, мы не инвестировали в производственные мощности, чтобы обеспечить их необходимыми боеприпасами. В итоге запасы снарядов для этих систем могут быть исчерпаны довольно быстро", – добавил Уотлинг.

Великобритания направляет на оборону около 2,4% ВВП, однако премьер-министр Кир Стармер заявил, что к 2035 году этот показатель должен вырасти до 3,5%. При этом конкретного плана, как именно будет достигнута эта цель, на данный момент не представлено.

Один высокопоставленный военный источник, выражая разочарование из-за задержки публикации плана инвестиций в оборону, который должен был последовать вскоре после стратегического обзора, заявил, что правительство "сбилось с пути".

Ожидалось, что министры объявят о ситуации с бронированной машиной Ajax в среду, однако по неизвестным причинам это решение было отложено до периода после Пасхи.

В понедельник, выступая перед Комитетом по государственным счетам, генерал-лейтенант Анна-Ли Рейли настаивала на том, что десятки военнослужащих пострадали после эксплуатации данной техники, поскольку она использовалась и обслуживалась ненадлежащим образом.

"После анализа различных отчетов по безопасности стало совершенно очевидно, что бронемашина Ajax при условии ее надлежащего технического обслуживания и эксплуатации в соответствии с проектными требованиями не представляет угрозы для безопасности. Вместе с тем сейчас необходимо тесно взаимодействовать с General Dynamics и министрами, чтобы обеспечить постепенное возвращение Ajax в строй, при этом гарантируя безопасность и подтверждая нашу позицию", – заявила она.

Она отметила, что в будущих модификациях будут использованы резиновые гусеницы вместо металлических, что позволит снизить уровень вибрации и шума, а также предусмотрены автоматические натяжители. Однако, насколько известно, их не планируется поставлять в армию – они предназначены для экспортных поставок.

Генерал-лейтенант Анна-Ли Рейли заявила, что "при правильной эксплуатации и техническом обслуживании в рамках заданных параметров у нас нет никаких опасений по поводу безопасности". Армия заказала 589 единиц боевой машины Ajax. Она считается важной частью планов по модернизации вооруженных сил.