Президент Трамп во вторник не прислушался к вполне конкретным предупреждениям своих советников по национальной безопасности и поздравил российского президента Владимира Путина с переизбранием. По словам людей, знакомых с содержанием телефонного разговора, Трамп не внял тому разделу из материалов брифинга, где большими буквами было написано «НЕ ПОЗДРАВЛЯТЬ».
Трамп также решил, что ему не нужны тезисы помощников, которые призывали его осудить недавнее отравление бывшего российского шпиона в Британии сильнодействующим отравляющим веществом нервно-паралитического действия, хотя и британское, и американское правительство обвинили в этих действиях Москву.
Разговор президента с Путиным, который Трамп назвал «очень хорошим», вызвал новую критику по поводу его сдержанных высказываний в адрес главного геополитического противника США, тогда как специальный прокурор продолжает свое расследование российского вмешательства в выборы, а также контактов штаба Трампа с представителями Москвы.
В последнее время администрация Трампа ужесточила свои позиции по отношению к России, а на прошлой неделе ввела новые санкции против ряда юридических и физических лиц за вмешательство в выборы и кибератаки. Однако президент отказывается присоединиться к Лондону и резко осудить Москву за отравление Сергея Скрипаля и его дочери Юлии в английском городе Солсбери, которое произошло в начале месяца. Оба остаются в критическом состоянии.
Трамп заявил репортерам, что пожелал Путину всего наилучшего на его новый шестилетний срок. Во время беседы они коснулись целого ряда вопросов, включая контроль вооружений и ситуацию в Сирии и Северной Корее. Пресс-секретарь Белого дома Сара Хакаби Сандерс (Sarah Huckabee Sanders) рассказала репортерам, что дело Скрипаля не обсуждалось. По словам официальных представителей, информация по Сирии и Северной Корее была представлена президенту в письменном виде перед разговором.
«Наверное, мы встретимся в не столь отдаленном будущем», — сказал Трамп о Путине, хотя Сандерс подчеркнула, что ничего подобного не планируется.
Пресс-служба Белого дома отказалась дать комментарий по поводу переданных Трампу ознакомительных материалов. Знакомые с их содержанием сотрудники администрации сказали, что там действительно были инструкции не поздравлять Путина. Однако высокопоставленный чиновник из Белого дома подчеркнул, что советник по национальной безопасности Герберт Макмастер не упомянул об этом во время телефонного брифинга с президентом, который перед и во время разговора с Путиным находился в резиденции Белого дома.
По словам чиновников из администрации, они не знают, читал ли Трамп эти ознакомительные материалы. Трамп, по чьей инициативе состоялся разговор, начал его с поздравлений Путину, о чем сказал человек, знакомый с содержанием беседы.
Поступок президента вызвал упреки со стороны сенатора Джона Маккейна, возглавляющего комитет по делам вооруженных сил. Маккейн написал в Твиттере: «Американский президент не может возглавлять Свободный Мир, если он поздравляет диктаторов и побеждает на подтасованных выборах. Поступив так с Владимиром Путиным, президент Трамп оскорбил всех российских граждан, которые лишены права голосовать на свободных и честных выборах».
Однако сенатор-республиканец Боб Коркер (Bob Corker), возглавляющий комитет по международным отношениям, не был столь обеспокоен. Он отметил, что Трамп поздравлял и других лидеров тоталитарных государств. «Я бы не стал придавать этому большое значение», — сказал Коркер.
По словам экспертов по внешней политике, Путин в очередной раз укрепил свою власть в ходе сфальсифицированных выборов, на которых он набрал 76% голосов в борьбе с очень слабыми кандидатами. Некоторые мировые лидеры сомневаются в уместности поздравлений в адрес Путина, поскольку он был переизбран в обстановке жесткого государственного контроля над основной частью новостных СМИ, а его самому заметному сопернику запретили баллотироваться.
Перед состоявшимся во вторник телефонным звонком помощники Трампа по вопросам национальной безопасности вручили ему несколько рукописных карточек с заметками, где были тезисы, помогающие президенту в ходе разговоров. Такая практика широко распространена во время контактов с иностранными руководителями, заявили готовившие этот разговор официальные лица, отказавшись при этом назвать свои имена, поскольку речь идет о конфиденциальной беседе.
Карточки с тезисами очень похожи на те, которые Трамп держал в руках в прошлом месяце на встрече в Белом доме с учениками и родителями из школы в Паркленде, штат Флорида, где произошло массовое убийство.
Тот факт, что Трамп не поднял вопрос о предполагаемом отравлении бывшего шпиона в Британии, может разозлить руководство в Лондоне, которое пытается сплотить своих ближайших союзников, чтобы коллективно осудить данное нападение. Россия отрицает свою причастность к отравлению 4 марта, однако оно резко ухудшило российско-британские отношения, и премьер-министр Тереза Мэй на прошлой неделе в ответ объявила о высылке 23 российских дипломатов.
Путин отрицает, что Россия как-то причастна к этому преступлению, и называет данные утверждения «чушью».
Когда Сандерс задали вопрос о критике Маккейна, она отметила, что руководители Франции и Германии также позвонили Путину на этой неделе, а также указала на бывшего президента Барака Обаму, который в 2012 году поздравил Путина с победой на выборах.
«Мы очень открыты в своих действиях, и мы будем вести себя жестко по отношению к России, особенно когда почувствуем, что она выходит за рамки, — сказала Сандерс. — Мы ввели против России суровые санкции и ряд других мер, четко показав, какова наша позиция».
Однако Сандерс подчеркнула, что Трамп полон решимости наладить рабочие отношения с Путиным для решения международных проблем, включая противодействие ядерной программе Северной Кореи.
Отвечая на вопрос о том, считает ли администрация Трампа российские выборы «свободными и честными», она сказала, что администрация прежде всего сосредоточена на американских выборах.
«Мы не диктуем другим странам, как себя вести, — отметила Сандерс. — Нам известно, что Путин избран в своей стране, и что мы не можем им диктовать, как поступать и что делать».
Лидер сенатского большинства Митч Макконнел (Mitch McConnell) во вторник дистанцировался от поздравлений Трампа. «Президент может звонить, кому хочет, — сказал Макконнел, выступая на еженедельной пресс-конференции. — Глядя на российские выборы, я не вижу достоверности при подсчете голосов. Это напоминает выборы, которые проходили почти во всех коммунистических странах. Там находившиеся у власти диктаторы всегда набирали огромный процент голосов».
Трамп обычно воздерживается от критики в адрес Путина в связи с расследованием Роберта Мюллера по фактам вмешательства в выборы 2016 года. В феврале Мюллер выдвинул обвинения в сговоре против 13 россиян. Порой президент в своих заявлениях противоречит администрации, которая принимает решительные меры противодействия российской агрессии. Среди прочего, Трамп утвердил новые санкции против России и одобрил предоставление дополнительной помощи украинским войскам, которые ведут борьбу против пророссийских сил.
«Совершенно очевидно, что у него какой-то необъяснимый уровень поддержки президенту Путину, — сказала эксперт по европейской безопасности Джули Смит (Julie Smith), работавшая заместителем советника по национальной безопасности у вице-президента Джо Байдена. — Я постоянно думаю, что все изменится, поскольку он видит, какие действия предпринимает его собственная администрация, и что эта бездонная поддержка Путину когда-нибудь иссякнет. Досадно видеть такое в момент, когда нашим трансатлантическим партнерам реально нужен мощный толчок. Европа хочет видеть в нас лидера, в частности, что касается отношений с Россией; но она этого не видит».
Томас Райт (Thomas Wright), возглавляющий Центр США и Европы при Институте Брукингса, сказал, что действия Трампа «сигнализируют о его желании проводить пророссийскую внешнюю политику», но это противоречит линии его администрации, которая занимает более жесткую позицию.
«Все пытаются понять, что это может означать, — заявил Райт. — Ястребы и противники России говорят: „Обратите внимание на нас, а не на президента с его твитами". Но реальность такова, что политикой сегодня является его реакция. Политикой является то, что в ответ на отравление не вводятся более жесткие санкции».
Аплодисменты Трампа победившему Путину вполне соответствуют и другим его поздравительным звонкам. В частности, он поздравил турецкого президента Реджепа Тайипа Эрдогана, одержавшего верх на очень спорном референдуме, которые усилил его и без того самовластные полномочия. Он также звонил китайскому лидеру Си Цзиньпину, чтобы поздравить его с «чрезвычайным повышением», поскольку Си в прошлом месяце добился того, чтобы коммунистическая партия отменила ограничения на срок его президентских полномочий.
«Мне кажется, это замечательно. Может быть, и нам когда-нибудь стоит такое попробовать», — заявил Трамп, выступая несколько недель назад за закрытыми дверями перед республиканскими спонсорами, которые собрались в его клубе в Мар-а-Лаго. Запись этого выступления получила Си-Эн-Эн.
Свой материал для статьи предоставили Карен Деюнг (Karen DeYoung), Джон Хадсон (John Hudson), Дженна Джонсон (Jenna Johnson) и Антон Трояновский (Anton Troianovski).