Москва — В четверг, 17 мая, президент Сирии Башар аль-Асад неожиданно приехал в Россию, где президент Владимир Путин сообщил ему, что, как ожидают россияне, «иностранные вооруженные силы» покинут территорию Сирии после начала процесса мирного урегулирования.
Было неясно, какие именно вооруженные силы г-н Путин имел в виду, поскольку в настоящее время в Сирии находятся военнослужащие России, Ирана, США и некоторых других стран. Г-н Путин отметил, что их вывод станет частью процесса мирного урегулирования сирийской гражданской войны.
Войска Ирана и России сражаются в Сирии на стороне г-на Асада. Если г-н Путин имел в виду военное присутствие Ирана в Сирии — которое в мае вылилось в обмен ударами с Израилем — это его высказывание может означать, что Россия попытается помешать Ирану закрепиться в Сирии.
Как передает информационное агентство ТАСС, г-н Путин отметил, что сирийская правительственная армия добилась «значительных побед и успехов» в этой войне, и что теперь необходимо сосредоточиться на оказании гуманитарной помощи и политическом урегулировании.
«С началом более активной части, с началом политического процесса в его более активной фазе иностранные вооруженные силы будут выводиться с территории Сирийской Арабской Республики», — заявил г-н Путин.
К концу четверга, 17 мая, Кремль так и не опубликовал полную расшифровку беседы г-на Путина и г-на Асада, которая должна была включать в себя эти упоминания об иностранных вооруженных силах.
Россия является единственной крупной державой, поддерживающей достаточно крепкие связи с главными соперниками в этом регионе, а именно: с Турцией, Саудовской Аравией, Ираном, Сирией и Израилем. Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху, к примеру, встретился с г-ном Путиным в Москве 9 мая.
Г-н Асад приехал на встречу с г-ном Путиным в черноморский город-курорт Сочи. Хотя, если судить по видеозаписям, их встреча состоялась днем, российское государственное телевидение сообщило о ней только в вечерних новостях — по причинам, которые так и остались загадкой.
Г-н Асад поблагодарил Россию за ее военную помощь и рассказал о том, какие именно меры принимаются для политического урегулирования, в том числе — о поправках к конституции Сирии.
Г-н Путин поздравил сирийского лидера с освобождением от «террористических формирований» районов вокруг Дамаска, однако он не стал упоминать о том, что Запад обвиняет г-на Асада в применении химического оружия в процессе освобождения этих территорий. По его словам, сирийской армии удалось «отодвинуть их, практически прекратить их функционирование вблизи сирийской столицы».