Аргентинец, который не ест мяса — это необычно уже само по себе. Но в контексте всей жизни Карлоса Роа (Carlos Roa), родившегося в Санта Фе в 1969 году и имеющего прозвище «Салат — латук» (Lettuce), это одна из наименее примечательных деталей. На ЧМ 1998 года во Франции он отразил два пенальти и отправил домой команду Англии. Два раза он прекращал свою футбольную карьеру: первый раз, чтобы подготовиться к концу света, а второй — чтобы побороть рак. В данный момент он тренирует вратарей «Гвадалахары» («Chivas de Guadalajara») в Мексике и не отказал газете «Эль Паис» в телефонном разговоре о футболе, главной страсти его жизни.
— Что произошло 30 июня 1998 года, после разгрома Англии?
— Праздновали грандиозно. После игры английские болельщики плакали и убивались по поводу проигрыша. Потом мы увидели по телевизору, что происходило в нашей стране, а такое навсегда остается в памяти.
Карлос Роа никогда не забудет 1998 год. За пару месяцев он отбил пенальти Ривальдо, Джованни и Фиго. При этом команды, за которые он играл — «Мальорка» и аргентинская сборная — уходили с поля с пустыми руками. Момент славы сменился добровольным уходом. Карлос Роа оставил в полнейшем изумлении владельца клуба «Мальорка» Антонио Асенсио (Antonio Asensio). «Если вы не подстроите под меня контракт, я уйду из футбола», — были слова Роа, которые он сдержал, несмотря на то, что контракт истекал только через два года.
Его уход не был простым капризом. Карлос Анхель Роа, тот самый, который год тому назад вырвал из рук англичан кубок мира, стал адвентистом седьмого дня и посвятил субботы Богу. Его вера пошла вразрез его футбольной карьере. Вратарь не должен был работать по субботам или применять любые формы насилия. «Это не по-христиански», — объяснял он с Библией в руке в интервью чилийскому телевидению. «Бог дороже десяти миллионов долларов», — отвечал он желавшим купить его клубам, в том числе «Манчерстер Юнайтед».
Однако в 2002 году он вернулся в футбол, заключил контракт с «Альбасете», но снова вынужден был повесить вратарские перчатки на гвоздь из-за рака яичек. В 2005 году, после выздоровления, он вернулся в Аргентину, чтобы играть за «Олимпо», где уже окончательно завершил свою карьеру.
— На Ваш уход повлияли результаты игры?
— Нет. Это было по личным причинам. Когда принимают подобное решение, думают о будущем. Тогда со мной произошло много всего, не связанного с футболом, а это позволило подумать над собой. Многие не поняли или не приняли моего ухода. Наверное, это те, кто поддержит только в радостные моменты.
— Сегодня суббота. Что осталось сейчас от религиозного Карлоса Роа?
— Размышления остались, но я далек от религиозности. Я по-прежнему спокоен и живу так, как могу. Каждый день стараюсь стать лучше, а что будет дальше — Бог решит. Каждый предстанет перед ним и будет отвечать за прожитую жизнь. Все зависит от нас. И я остаюсь вегетарианцем.
— Вместе с Серхио Гойкочеа и Серхио Ромеро Вы составляете привилегированную группу вратарей, сумевших отбить пенальти на Чемпионатах мира.
— Что для футболиста значит сыграть на Чемпионате мира?
— Участие в ЧМ — это кульминационный момент карьеры любого футболиста. Когда ты только делаешь первые шаги в футболе, то мечтаешь играть в лучшей команде, победить, попасть в сборную. Я оказался в привилегированном положении, я побывал в аргентинской сборной на ЧМ с лучшими на тот момент игроками. Для меня это была большая честь.
— У Аргентины в России есть шансы?
— Было бы здорово выиграть. Это лучшее, чего может достичь команда с новым тренером. Все аргентинцы будут мечтать только о том, чтобы она вышла в финал. Надеюсь, они не будут бить по штанге, выйдут в финал, а игроки будут собраны и спокойны.
— Что Вы думаете по поводу влияния денег на проведение Чемпионатов мира?
— Чемпионаты мира — тоже бизнес. По-хорошему, они должны были бы проводиться в странах, подаривших миру чемпионов. В любом случае, надеюсь, что предстоящий ЧМ будет успешным, ничего не произойдет, и все будут обсуждать только футбол.