Суд над бывшим главой предвыборного штаба президента Дональда Трампа открылся с рассказов о его огромных расходах, секретных компаниях-однодневках и миллионах долларов, бежавших через офшорные банковские счета прямо в карман политического консультанта.
Скорее всего, мы не узнаем ответ на вопрос о том, сотрудничала ли кампания Трампа с Кремлем на президентских выборах 2016 года. Вряд ли на суде будет хотя бы одно упоминание о российском деле.
Судебное разбирательство по финансовым преступлениям Пола Манафорта, первый итог расследования спецпрокурора Роберта Мюллера, будет вращаться вокруг его консалтинговой работы с украинскими властями и лишь кратко коснется его участия в президентской кампании. Но более широких последствий этого дела не избежать.
Интригу прибавляют ожидаемые показания заместителя Манафорта, Рика Гейтса, который будет свидетельствовать против него, согласно условиям заключенной с прокурорами сделки, и предположение, что Манафорт, которому грозит более двадцати обвинений и несколько десятков лет тюремного заключения, может ожидать помилования Трампа.
«Возможно, он считает, что он не сделал ничего плохого, и не желает признавать себя виновным в каком-либо преступлении, даже если оно мелкое, — сказал Джимми Гуруле, профессор права в Университете Нотр-Дам и бывший федеральный прокурор. — Очевидно, это очень рискованная линия поведения».
Манафорту были предъявлены обвинения в одно время с Гейтсом в ходе широкомасштабного следствия Мюллера, но он единственный, кто предпочел довести дело до суда, отказавшись сотрудничать с правительством. Оставшиеся 30 обвиняемых либо заключили соглашение с признанием вины, в том числе бывший советник по национальной безопасности Белого дома Майкл Флинн, либо, будучи российскими гражданами, вряд ли попадут в американский зал суда. Также обвинения были предъявлены трем российским компаниям.
Прокуроры по делу Манафорта заявили, что могут пригласить 35 свидетелей, в том числе пятерых получивших иммунитет. Сторона обвинения пытается доказать, что он отмыл свыше 30 миллионов долларов на украинских политических консультациях и скрыл деньги от американской налоговой службы.
Ожидается, что присяжные увидят фотографии его «Мерседес-Бенца» и дома в Хэмптоне с площадкой для гольфа и плавательным бассейном. Вероятно, прозвучат и показания об одежде, пошитой на заказ в Беверли-Хиллз, элитном антиквариате, коврах и предметах искусства, а также о сезонных билетах на матчи «Нью-Йорк янкиз».
Роскошный образ жизни Манафорту позволяла вести его должность политического консультанта в пророссийской политической партии Виктора Януковича, который был свергнут с поста президента Украины в 2014 году.
На недавнем слушании окружной судья США Т.С. Эллис III, который председательствует на судебном процессе, велел прокурорам «сдерживаться», отмечая нынешнюю «антипатию» к России и то, что «большинство людей в нашей стране не видят различий между украинцами и русскими».