Разумеется, пытаясь облегчить все возможные невзгоды, с которыми могут столкнуться владельцы домашних животных, принадлежащие к верхушке среднего класса, маркетинговая компания из Миннесоты недавно объявила, что будет давать своим сотрудникам, купившим новых животных, возможность работать из дома сроком на одну неделю.
«Пушистый отгул», как в компании неофициально назвали эту опцию, — это «невероятно простое решение», рассказал газете «Нью-Йорк Таймс» (New York Times) представитель компании. В той же статье сообщалось, что «одна компания, занимающаяся обработкой и анализом данных» (только представьте себе такое) в Нью-Йорке (опять же) предлагает две полные недели оплачиваемого отпуска любому сотруднику, который взял собаку или «экзотическое животное», например, игуану.
Я бы сказал, что это хорошая работенка, если уж вы ее получили, если бы не вся эта часть с отгулом. Нет, я серьезно. Собаки — это хобби, и у меня тоже есть свое хобби. Мне бы хотелось иметь возможность написать имейл своему боссу и сказать: «Знаешь, мне тут в одном темном магазинчике с электроникой по сходной цене предложили проигрыватель Rega 3 Planar — можно сказать, просто спасение — и мне нужно немного оплачиваемого отпуска, который не идет в счет планового отпуска, чтобы мой новый малыш попривык к своему новому дому».
Я не скрываю, что терпеть не могу домашних животных и (главным образом) их владельцев. Мои друзья, у которых они есть, всегда вздыхают и говорят, что я не должен распространять поведение нескольких владельцев животных на нормальное, социально адекватное взрослое поведение, например, когда вы заявляете, что у вас болезнь, вынуждающая вас приводить свое животное в бары, рестораны, брать его в самолеты и даже в церковь. Где тут можно провести жесткую грань, интересно мне знать? Если «тревожность» является достаточным основанием взять песика в салон на двухчасовой полет, так почему нельзя взять тарантула или удавчика — или, для горячих поклонников Второй поправки, винтовку AR-15?
Коляски для собак, дни рождения собак, отели для собак, собакотерапия, собакоароматерапия, собачья йога, собачья церковь, «Роскошная книга-раскраска с собаками: узоры, способствующие снятию стресса и успокоению ума», «Шесть лучших бассейнов для собак, которые можно купить в 2018 году». У нас в США уже не просто культура обращения с собаками, у нас уже вся культура — это собаки. Что касается оплачиваемого отпуска по уходу за питомцем (как говорится в цитируемой нами статье, было не сразу ясно «как он стандартно называется в индустрии "пушистый отгул" или "когтистый отгул"»), то он представляет собой обозримое развитие некоторых взаимосвязанных и равно достойных презрения тенденций. Одна из них состоит в приторной сентиментальности в стране, где так много денег и внимания щедро выливается на животных. Другая — это постоянно расширяющийся примерно до размеров Гранд-Каньона разрыв между рабочим классом и нашими специалистами из верхушки среднего класса.
В этой стране миллионы женщин ежегодно рожают детей, которых они вынуждены сдавать в ясли спустя две недели неоплачиваемого отпуска от их жизненно важной миссии обеспечения покупателей информацией по местонахождению Центра купонов. Получая низкую зарплату, увязая в кредитах, они вынуждены тащить на себе этот груз, потому что без их коллективного труда ВВП снизится на долю доли процента, а финансисты из консьюмеристского царства и повелители технологий и бездельники, «выставляющие на рынок» все недостижения первых забуксуют. Вывод неумолим: младенцы не столь ценны, как собаки некоторых людей.
Чтобы считать это состояние дел ужасающим, не нужно иметь совесть. Оно неприемлемо исходя исключительно из эстетических соображений. Если у нас будет элита, то она должна использовать свои неправедно нажитые заработки, по меньшей мере, на строительство огромных дворцов в стиле рококо, где будет повсюду китайский фарфор и китайская вышивка, картины с изображением голых пастушков и плетущих интриги кардиналов. Наша буржуазно-богемная культура из Нетфликса, собачек и тапас в парке — это самый непривлекательный декаданс в истории цивилизации.
К настоящему моменту импульсивный либертарианец ругается себе под нос и топает ножкой, потому что ждет-не дождется, когда же он сможет снять с себя груз невероятно оригинального довода: «Ну это ж, типа, то, что частные компании имеют право сделать. Ну и что?» Такого рода рассуждения поднимают во мне бурю ликования. Вы правы. Дать сотруднику две недели оплачиваемого свободного времени на трудный уход за песиком — это то, что могут себе позволить американские компании, на данный момент. Но так не должно быть. Так не должно быть по простой причине, что закон — это учитель, и среди многого прочего закон не должен учить, что психологические фантазии, которые энтузиасты проецируют на своих питомцев, гораздо более ценны, чем благосостояние реальных детей.
Если забота о вашем питомце — это долг, сопоставимый с уходом за маленькими детьми, то может случиться все, что угодно. Беглый взгляд на Америку 2018 года говорит о том, что многие из нас уже приняли эти предпосылки.