В масштабном исследовании под названием «Русский царизм и тюрки / 1552-1917 (на материале российских миссионерских источников)» доцент доктор Ильяс Топсакал (İlyas Topsakal), опираясь на документальные сведения, поднимает печальную историю тюркских земель, в свое время занятых Россией в ходе экспансии. В работе рассматривается эволюция православной миссии, которая началась с тех пор, как в 1552 году Волго-Уральский регион вышел из-под тюркского владычества и попал под господство русских.
«В этой работе в хронологическом порядке рассматривается миссионерская деятельность в Волго-Уральском регионе, начиная с 1552 года нашей эры, когда русские завоевали Казань, и заканчивая революцией 1917 года в России, — рассказывает автор исследования. — В работе дается характеристика деятельности миссионеров как таковой в соотношении с хронологией назначения церковных руководителей, у каждого из которых были свои методы, и поэтапно прослеживается вклад в миссию институциональных структур, возникавших и развивавшихся в этот период. Ограничение исследования рамками Волго-Уральского региона заранее предполагало признание в качестве основного предмета исследования влияние миссии на тюрков и в известном смысле сделало возможным охарактеризовать русскую православную миссию в отношении тюрков. Кроме того, проживавшие в Волго-Уральском регионе финно-угорские народы, такие как черемисы, марийцы, вотяки, тоже кое-где попадают в эти рамки как близкие народы. Но в центре исследования — татары-мусульмане, чуваши и кряшены. Ведь наряду с татарами и башкирами, которые представляют тюрков-мусульман в регионе, здесь также находятся кряшены и чуваши, представляющие тюркские народы, исповедующие христианство и древнюю религию тюрков. На Западе работы, изучающие место нерусских сообществ в российской истории и особенно жизнь проживающих в России тюрков, являются новыми, и в последние 30 лет к этой теме наблюдается высокий интерес. Несомненно, это ситуация, которая обусловлена труднодоступностью документальных источников в советское время.
Хотя проводившаяся Россией до XIX века насильственная православизация как проект «сделать из тюрков хороших граждан» путем их ассимиляции, нанесла тюркским племенам непоправимые раны, им удалось сохранить свое существование. Испробовав горький опыт, русский царизм особенно начиная с 1860 года параллельно с трансформацией мира перешел к методу ассимиляции своих соотечественников путем просвещения, и важнейшей фигурой, автором этой модели был Николай Иванович Ильминский. Ильминский с помощью разработанной им системы обучения пытался доказать, что ключом к русификации и христианизации станет обучение на родном языке и религиозное просвещение. Эта цель была реализована в том числе в отношении татар-кряшен. Ильминский усилил религиозное образование сотнями новых школ и, подготовив для каждого народа отдельный алфавит, заложил основы будущего расщепления тюркского сознания. Создав специальные азбуки на основе кириллицы, Ильминский как оторвал чувашей, черемисов, марийцев, татар, казахов и киргизов от общего языка, так и со временем привил каждому из них особое национальное сознание».
Профессор, доктор Ахмет Ташагыл (Ahmet Taşağıl), называя книгу «задокументированной историей размещения русского царизма на тюркских землях», отмечает: «Это исследование проливает свет на печальное прошлое одного из стратегически важных регионов тюркской истории. Книга, по мнению эксперта в этом вопросе, профессора, доктора Турана Язгана (Turan Yazgan), является одним из основных трудов, к которым необходимо обращаться при анализе истории тюркского мира и формировании его будущего. Работа без прикрас проливает свет на попытки ассимиляции, которые предпринимались Россией на захваченных тюркских землях, чтобы оторвать тюрков от их корней и заставить забыть их о тюркости».