Разработка новейших истребителей имеет большое значение для страны. По сообщениям индийских СМИ, местную авиационную промышленность ожидают приятные известия. Более 50% деталей новых истребителей Су-30МКИ было произведено компанией «Хиндустан Аэронотикс» на территории Индии. Это означает, что из России будут поступать только двигатели и некоторые запчасти, в помощи российских инженеров и технического персонала Индия больше нуждаться не будет. Увеличение степени локализации производства и полностью самостоятельная сборка первого новейшего истребителя стали важным этапом развития авиастроительной отрасти в Индии.
Су-30МКИ — это многоцелевой двухместный двухмоторный истребитель, сконструированный на основе Су-27СК. В конце 90-х Индия выбрала истребитель Су-30МКИ основным средством сохранения господства ВВС в воздушном пространстве. В октябре 2000 года Индия потратила 8 миллиардов долларов на перенесение линии производства из России, планируя собрать 140 истребителей Су-30МКИ. В дальнейшем эта цифра неоднократно увеличивалась. В настоящее время у ВВС Индии уже есть 247 истребителей Су-30МКИ, не считая восьми разбившихся самолетов. За следующие два года планируется собрать еще 25 истребителей и таким образом к 2020 году «Хиндустан Аэронотикс» всего предоставит ВВС Индии 280 истребителей Су-30МКИ. Если за два года не произойдет никаких аварий, то 272 из них будут успешно приняты на вооружение.
Эти два года Индия планирует тесно сотрудничать с западными странами, закупить у них средние многоцелевые истребители: французский «Рафаль» и американский «Ф-18» (F-18), также появляются сообщения о том, что Индия планирует перенести линию производства американских «Ф-16» (F-16) в свою страну.
Интернет-пользователи в замешательстве: зачем Индии понадобилось покупать западные истребители, если она производит современные Су-30МКИ?
У ВВС Индии уже есть 247 тяжелых двухместных истребителя Су-30МКИ, которые обеспечивают господство в небе и представляют собой силы поражения наземных целей, но это не мешает стране закупать военные самолеты у Запада. Решение о закупке еще не было окончательно принято, хотя страна и проявляет явный интерес к американским истребителям, открыто высказывая свою необходимость в них.
Прежде всего, Индия хочет обладать еще большим количеством многоцелевых истребителей, так как их вооруженные силы ощущают нехватку средств поражения наземных и надводных целей. Хотя Су-30МКИ и считается многоцелевым истребителем, но сконструирован он был скорее для того, чтобы обеспечивать господство в воздушном пространстве, для стрельбы по наземным и надводным целям он все же не очень подходит. А значит в случае, если удастся импортировать многоцелевые истребители Ф-35 (F-35), Ф-16 или Ф-18 из США, повысится способность Индийской армии поражать наземные и надводные цели с воздуха, сократится отставание от соседних стран и повысится мощь вооруженных сил.
Индия выступает за баланс сил и поэтому покупает вооружение как у США, так и у России. Таким образом Индия не попадет под влияние ни одной из сторон, и сможет использовать одну для угрозы другой. Если производство Су-30МКИ продолжится, у Индии окажется слишком много этих истребителей, и страна ограничит себя использованием российского вооружения. Поэтому Индия настроена добавить в перечень вооружения своих ВВС оружие из США и других западных стран.