Российский «Боинг 777» авиакомпании «Нордвинд эйрлайнс» (Nordwind Airlines), на борту которого может разместиться до 500 человек, покинул московский аэропорт Внуково 28 января, прибыв в тот же день в 8 вечера по местному времени в Каракас — столицу Венесуэлы.
Согласно сообщениям, поступившим вчера, на борту было два экипажа, и он был полностью загружен топливом, чтобы немедленно отправиться в обратный путь. И теперь, как утверждается, самолет покинул страну с грузом золота на борту.
Член венесуэльской оппозиционной партии и экс-банкир Хосе Гуэрра заявил, что на борту находилось не менее 20 тонн золотых слитков из Центрального банка страны — в общей сложности 20% активов банка.
Россия является давним союзником правительства социалистов Венесуэлы — несмотря на то, что страна сейчас находится перед угрозой экономического краха из-за политики, проводимой президентом Николасом Мадуро.
Владимир Путин пообещал поддержать страну как «стратегического партнера» России, добавив, что было бы «катастрофой», если бы Соединенные Штаты оказали военную поддержку лидеру оппозиции Хуану Гуайдо.
Возможная переправка золота из страны происходит на фоне опасений, что США готовы поддержать государственный переворот, чтобы свергнуть правительство Мадуро.
Белый дом отказался исключать военные действия в регионе, а советник Дональда Трампа по национальной безопасности Джон Болтон даже сфотографировался в понедельник с блокнотом, где было от руки написано: «Пять тысяч военнослужащих — в Колумбию».
Разгневанный Мадуро предупредил Трампа, что «кровь будет на его на руках». В своем твите он призвал оппозицию «игнорировать империалистические призывы» и предложил начать переговоры с Гуайдо.