Христиане являются самыми преследуемыми верующими на планете. Это самое многочисленное в мире сообщество верующих. Они также имеют обыкновение проповедовать Евангелие и обращать людей в христианство, тем самым представляя угрозу для официальных религий. Более того, особенно в некоторых мусульманских странах, местные христиане считаются убежденными сторонниками Израиля, а также агентами Америки и проводниками внешней политики США. В результате жизнь христиан во многих странах становится все более сложной.
Однако менее многочисленные конфессии, как правило, сталкиваются с более выраженной враждебностью. Разумеется, традиционными козлами отпущения за многочисленные беды являются иудеи. Мусульмане считают отступниками бахаистов. А в России постоянным нападкам сегодня подвергаются «Свидетели Иеговы»* (организация запрещена в РФ прим.ред).
Может показаться странным, что «последователи Свидетелей Иеговы»*, как их называют (и как они сами себя называют), оказались в этом списке. Несмотря на их активность, их число по-прежнему относительно невелико — около 8,5 миллиона последователей во всем мире. Больше всего иеговистов живет в Америке. По численности последователей «Свидетелей Иеговы»* за ней следуют Мексика и Бразилия, которые расположены в регионе, где масштабы преследования по религиозным мотивам меньше, чем в других местах. «Свидетели Иеговы»* не приемлют участия в политике. И ни в одной стране они не представляют угрозы существующему порядку.
Тем не менее, в России датчанина-иеговиста Денниса Кристенсена (Dennis Christensen) приговорили к шести годам лишения свободы за «организацию деятельности экстремистской организации». В 2016 году власти страны признали веру последователей «Свидетелей Иеговы»* «экстремистской», а в следующем году Верховный суд страны признал управленческий центр «Свидетелей Иеговы»* (в России) «экстремистской организацией» и запретил его деятельность. По словам прокурора, хотя Кристенсен знал, что его вера объявлена вне закона, этот последователь «Свидетелей Иеговы»*, как и следовало ожидать, продолжал проповедовать, обращая людей в свою веру, проводить собрания и распространять литературу. В мае 2017 года он был арестован года во время богослужения и теперь должен провести шесть лет в исправительной колонии — что, несомненно, будет не столь приятно, как в тюрьмах на родине Кристенсена.
К сожалению, он не единственный, кто стал жертвой преследований в России. В прошлом году Москва начала активную кампанию против «Свидетелей Иеговы»* в масштабах всей страны. Ранее в этом месяце международный Руководящий совет «Свидетелей Иеговы»* опубликовал специальный доклад под названием «Россия: государственное преследование „Свидетелей Иеговы″ продолжается» (Russia: State-Sponsored Persecution of Jehovah's Witnesses Continues).
Как следует из доклада организации, за период с сентября 2017 года по январь 2019 года правительство Путина провело 300 обысков — в основном в домах. 23 человека были отправлены в тюрьму, 27 человек помещены под домашний арест, у 41 человека была взята подписка о невыезде, и 121 человек находится под следствием. Представители организации выражают недовольство в связи с тем, что работники государственных спецслужб применяют к иеговистам «жесткие меры, словно они имеют дело с закоренелыми преступниками. Представители органов правопорядка целятся в лица свидетелей Иеговы, в том числе детей и стариков, издеваются над ними и избивают их». Имущество на сумму 90 миллионов долларов подлежит конфискации. Уже конфисковано более 100 объектов недвижимости, в том числе здание крупного управленческого центра, и конфискации подлежат еще около 300 помещений.
Далее в докладе перечисляются другие последователи «Свидетелей Иеговы»*, которым предъявлены обвинения. И о них не следует забывать.
В настоящее время к суду привлечены три человека: Сергей Скрынников, Юрий Залипаев и Аркадя Акопян (последнему 71 год).
В следственных изоляторах до начала судебного процесса находятся: Александр Акопов, Владимир Атряхин, Дмитрий Бармакин, Константин Баженов, Сергей Бритвин, Алексей Буденчук, Сергей Климов, Вадим Левчук, Феликс Махаммадиев, Валерий Москаленко, Георгий Никулин, Анджей Онищук, Константин Самсонов, Юрий Савельев, Андрей Сазонов, Александр Шевчук, Наталья Сорокина, Евгений Спирин, Андрей Ступников, Шамиль Султанов, Евгений Суворков и Мария Трошина.
Такая кампания может быть уместной в отношении террористической организации. Но против группы верующих, поведение которых совершенно безобидно и не представляет опасности? Вооруженные нападения свидетельствуют о том, что российские власти намерены прекратить как домашние богослужения, так и организационную деятельность.
За борьбу со «Свидетелями Иеговы»* и другими мирными религиозными меньшинствами Комиссия США по международной свободе вероисповедания (USCIRF) назвала Россию «страной, вызывающей особую озабоченность». В своем ежегодном докладе о преследованиях в разных странах мира USCIRF отметила, что правительство Путина «продолжает преследование „нетрадиционных″ религиозных меньшинств, включая „Свидетелей Иеговы″ и саентологов, используя такие методы, как наложение штрафов, аресты и предъявление уголовных обвинений, под предлогом борьбы с экстремизмом. Наиболее примечательно, что в отношении „Свидетелей Иеговы″, как и их версии Библии, введен полный запрет, а их последователи подвергаются преследованиям по всей стране».
Хотя Россия признана практически единственной страной с преобладающим христианским населением, в которой преследуют иеговистов, это не единственная страна, где запрещены «Свидетели Иеговы»*. Такой запрет существует в 26 мусульманских странах — включая Афганистан, Ирак, Сирию, Иорданию и даже достаточно либеральный Кувейт, а также Саудовскую Аравию, Иран, Сомали и Йемен. В некоторых из этих стран правит коммунистический режим — например, в Китае, Северной Корее и Вьетнаме, либо это — бывшие коммунистические страны. В число этих стран также входят Эритрея, Ливан и Сингапур.
Откуда такая враждебность? Эта религиозная организация была основана в США в 1870 году. Ее учения, включая отрицание Троицы, и учения о роли Иисуса Христа, существенно отличаются от традиционного учения христианства — как протестантского, так и католического. Иеговисты полагаются на собственный перевод Библии, обладают уникальной системой религиозных взглядов и представлений о конечных судьбах человека и мира и известны тем, что не приемлют переливания крови и отказываются отмечать традиционные религиозные праздники. Однако отличие от других отнюдь не является основанием для преследования. (У меня есть несколько родственников и друзей-иеговистов. Их богословие — не для меня. Но все они являются дружелюбными, сердечными и порядочными людьми).
Более значительным, пожалуй, является сепарационистский характер «Свидетелей Иеговы»*, которые склонны к разделению по религиозным убеждениям. Являясь сообществом, представители которого (во многом подобно амишам) ревностно относятся к своей вере, они «лишают людей общения», исключая их из своей организации. Они отказывают властям в уважении, которого так жаждут государственные чиновники, или не желают выполнять обязательства перед государством, например, произносить клятву верности в Америке или служить в армии — где бы то ни было. Вполне возможно, что из-за такого отношения русские утверждают, что иеговисты виновны в нагнетании «социальной враждебности». Видимо, их считают людьми, которые в центр внимания ставят тех, кто находится внутри их сообщества, а не вне его.
Москва отрицает, что преследует «Свидетелей Иеговы»* за их убеждения. Как поясняет председатель Верховного Суда Российской Федерации Вячеслав Лебедев, «подается все так, будто преследуются люди за свой религиозный взгляд, за религиозную деятельность. Но ведь решение, которое выносил, в том числе, и Верховный суд, не связано с вопросом занятия религией. Говорили о другом — что нарушен закон, нарушены правила, которые религиозные организации не имеют права нарушать».
Закон запрещает религию, поэтому наказание их за занятие религией — это просто наказание за нарушение закона. Совершенно оруэлловский аргумент. «Переведем» слов Лебедева: мы объявили вашу религию экстремистской, и вам не разрешается быть экстремистами. Поэтому мы арестовываем вас за экстремизм. Но, пожалуйста, можете свободно заниматься свое религией, и удачи вам.
Некоторые критики, похоже, полагают, что имеют дело с чем-то похожим на «Аль-Каиду» (террористическую организацию, запрещенную в РФ — прим. ред.). Например, Роман Силантьев из Московского государственного лингвистического университета посетовал на то, что «эта секта проповедует одновременно внешний и внутренний экстремизм, разжигая ненависть как в отношении инакомыслящих и инаковерующих, так и подвергая издевательствам собственных членов». Далее он заявил, что «признание этой организации экстремистской многим десяткам наших граждан дало возможность покинуть этот концлагерь». Силантьев, по-видимому, не понимает смысла религии: несмотря на угрозу ареста и тюремного заключения, иеговисты продолжают проводить собрания, потому что они действуют, руководствуясь верой, а не по принуждению.
«Свидетели Иеговы»* также известны своей проповеднической работой, стремлением привлечь к своей вере других людей, о чем наглядно свидетельствует то, что они ходят по домам. Это вызывает жесткое сопротивление со стороны представителей большинства конфессий — особенно тех, которые являются и религиозными, и политическими. Русская православная церковь враждебна даже по отношению к традиционным христианским верованиям. Православным священникам было бы трудно выступать за запрет католической и протестантской церквей, имеющих такие же глубокие корни, как и она, а вот нападать на «Свидетелей Иеговы»* гораздо легче.
Президент Владимир Путин тоже это признал. Когда его спросили, почему его правительство преследует «Свидетелей Иеговы»*, он опроверг обвинение. Но, признался он, «наше общество не состоит исключительно из религиозных сект: 90% граждан Российской Федерации либо около того считают себя православными христианами…. Но все-таки учитывать страну и общество, в котором мы живем, тоже нужно». «Перевод»: «Свидетели Иеговы»* не такие, как остальные, и не вписываются в общую картину. Таким отношением можно объяснить и нападения на «Свидетелей Иеговы»*, на их дома и залы собраний, совершаемые группировками и отдельными лицами.
В словах Путина в декабре мелькнул проблеск надежды, когда он признал, что нельзя «зачислять (представителей религиозных общин) в какие-то там деструктивные, даже не то что в террористические организации», и признался, что не очень понимает, «за что их преследовать», заявив, что поэтому «надо внимательно с этим разобраться». Хотя к словам Путина о правах человека следует относиться с изрядной долей сомнения, он, похоже, относится к религии почтительно, и эти слова можно объяснить не иначе, как выражением искреннего недоумения по поводу того, сколько усилий тратится на устранение явно не существующей угрозы.
Преследование последователей «Свидетелей Иеговы»* в России меркнет по сравнению с тем суровым обращением (в том числе с применением насилия), которому подвергаются религиозные меньшинства в других странах. Возьмем, к примеру, те злодеяния, которые по-прежнему совершаются по отношению к религиозным меньшинствам на Ближнем Востоке. Зоны конфликта в Ираке и Сирии сократились, но христиане, езиды и другие меньшинства по-прежнему находятся в опасности. В Саудовской Аравии и Иране, стоящих по обе стороны религиозного конфликта между суннитами и шиитами, условия для жизни немусульман и «неправильных» мусульман крайне неблагоприятны. Немногим лучше обстоят дела в странах, зависящих от США — таких как Афганистан и Ирак.
Как бы то ни было, трудное положение «Свидетелей Иеговы»* во всем мире свидетельствует о масштабах и распространенности проблемы религиозных преследований. В России тысячи людей, игнорируемых в основном по причине их малочисленности и относительной изоляции, подвергают наказанию за их веру и преследуют без всяких на то оснований. Произвол государства сопоставим лишь трудностями, с которыми сталкиваются пострадавшие лица и семьи.
Вопрос о свободе «Свидетелей Иеговы»* должен быть в повестке, касающейся обеспечения религиозной свободы. Действительно, представителям властей США и стран Европы при встрече со своими российскими коллегами следует поднимать этот вопрос, учитывая озабоченность, выраженную даже Путиным. Перечень вопросов, которые необходимо обсудить с Россией, довольно велик. Однако свободу совести следует защищать всегда. Особенно когда для достижения успеха не нужны ни вооруженные кампании, ни смена режима.