Сочи — «Вы удивитесь, насколько большой потенциал есть у России», — говорит Лин Джонс (Lyn Jones), бывший игрок сборной Уэльса, который стал главным тренером российской команды в августе 2018 года. Когда 54-летний бывший фланкер (игрок третьей лини схватки — прим. ред.) начал переговоры с Российской Федерацией, никто и не думал о том, что сборная России сможет принять участие в чемпионате мира по регби, который пройдет в Японии осенью 2019 года.
Но после того, как Испанию, Румынию и Бельгию дисквалифицировали на этапе отбора за незаконное выступление в их сборных натурализованных игроков, неопытная российская сборная внезапно оказалась в центре всеобщего внимания. Джонс, который выступал за сборную Уэльса пять раз, сказал в интервью А-эф-пэ, что успешное прохождение отбора российской сборной стало неожиданностью, однако эта команда «способна достичь уровня, на котором она станет конкурентоспособной и уважаемой».
На чемпионате мира по регби, который будет проходить в Японии с 20 сентября по 2 ноября, цель будет заключаться в том, чтобы выиграть хотя бы в одном матче. Это практически недостижимая цель, если учесть, что в чемпионате примут участие сборные Ирландии и Шотландии, однако у России есть неплохие шансы на победу, если она встретится со сборной Японии или Самоа.
Между тем задачи, которые были поставлены перед Джонсом, выходят далеко за рамки этого чемпионата. «Мы действительно чувствуем, что наша команда еще не достигла своего предела, и мы способны существенно улучшить ее результативность», — сказал представитель сборной Сергей Марков.
Российские власти построили в Сочи высококлассную инфраструктуру, где сейчас тренируются российские спортсмены. Однако в России крайне мало спортивных школ по регби, и очень часто спортсмены просто не могут доехать до места проведения соревнований из-за огромных размеров страны. В результате многие молодые спортсмены просто бросают регби — или им не хватает определенных навыков. «Нам нужна эффективная система подготовки молодых спортсменов, чтобы они получали необходимые навыки, владели необходимой техникой и приходили в национальную сборную уже подготовленными», — сказал Марков.
«Полная отдача»
Тагир Гаджиев — это пример многообещающего российского регбиста. Прежде этот уроженец Дагестана занимался смешанными единоборствами, которые пользуются невероятной популярностью в этой республике Кавказа. «Я начал играть в регби, когда мне было 18 лет. До этого я даже не слышал о таком виде спорта», — рассказывает этот 24-летний спортсмен. Тренеры хвалят его за скорость и говорят, что у него огромный потенциал. «Лин Джонс требует полной отдачи, но помимо этого, он хочет, чтобы мы умели считывать игру — быстро понимать, что происходит вокруг», — добавляет Гаджиев.
В России этот вид спорта также страдает от отсутствия адекватного информационного освещения. Когда в феврале в одном из матчей европейского чемпионата Россия разгромила сборную Бельгии со счетом 64-7, на небольшом стадионе в Сочи, где проходил этот матч, было много пустых мест.
Во время чемпионата мира по футболу в прошлом году этот стадион служил тренировочной площадкой сборной Бразилии, и каждый раз, когда бразильские футболисты приезжали туда, на дорогах вокруг образовывались пробки, потому что водителям очень хотелось посмотреть на них.
Наблюдая за своими игроками, Джонс с оптимизмом оценивает шансы России на осеннем чемпионате и последующих соревнованиях. «Если есть план, все возможно», — говорит он.