В Москве проходит год «Маши и Медведя»: повсюду проводятся празднования в честь сериала, созданного российскими аниматорами и любимого целыми легионами детей. 18 января он отметил свое первое десятилетие. Никогда раньше российские мультфильмы не добивались столь огромного международного успеха: «Сегодня мы можем говорить уже о глобальном феномене, — говорит Олег Кузовков, создатель и первый художник мультфильма, получивший опыт работы в крупнейших американских анимационных студиях. — Самый популярный ролик на Ютьюбе — это эпизод "Маши и Медведя" "Маша плюс каша", его посмотрели более 3,5 миллиардов раз, он даже стал единственным анимационным контентом в десятке самых популярных видеороликов всех времен, уступив только музыкальным клипам вроде "Despacito" Луиса Фонси (Luis Fonsi). Он даже попал в "Книгу рекордов Гиннеса"».
«Маша и Медведь» появился на свет в двухэтажном доме совсем недалеко от Москвы. Голубая вывеска «Анимаккорд» над головой администратора встречает посетителей в разноцветном царстве плюшевых игрушек и картонных домиков, которые можно собрать у себя дома, рюкзаков и пеналов, готовых к кругосветному путешествию. Этот феномен Олег Кузовков считает «исключительным»: «Я никогда не мог подумать, что уйду на пенсию в 60 лет, осуществив мечту своей жизни. Я помню, как отправился в Америку, когда меня взяли на работу в небольшую студию. Я смотрел на то, что делали в "Диснее" (Disney), в "Пиксаре" (Pixar), в "Марвел" (Marvel), и меня это приводило в экстаз. Ну, сейчас можно сказать, что я уже не смотрю на них снизу вверх, а благодаря успеху "Маши и Медведя" стал чувствовать себя с ними на равных».
«Сериал, — объясняет Владимир Горбуля, гендиректор компании «Анимаккорд», производящей мультфильм, — вырос из старой, очень популярной в России сказки: девочка встречает большого медведя, от которого ей удается сбежать. А здесь уже мы видим большого Медведя, который был бы рад возможности иногда сбежать от маленькой Маши, потому что она постоянно втягивает его в невероятные авантюры, часто рискуя оказаться в беде». Юные телезрительницы в возрасте от трех до пяти лет отождествляют себя с Машей, и во всем мире — от детских садов до первых классов начальной школы — ее лицо появляется на тысячах рисунков. «Мы одели ее в традиционный русский сарафан цвета фуксии, — говорит Олег Кузовков, — а ее предприимчивость и жизнерадостность отражают поведение ее ровесниц. Медведь — своеобразное альтер эго папы или старшего брата — добродушно реагирует на проделки».
В связи с Чемпионатом мира по футболу 2018 года, проходившим в России, канал для детей «ДеАДжуниор» (DeAJunior) показал в своем эфире пять специальных серий мультсериала, где любимые детские герои болели за свою сборную с флагами и мегафонами. Вдобавок — и это новинка, которую дети увидят в 2020 году — в четвертом сезоне сериал «Маша и Медведь» изменит название на «Машину песню»: первая серия будет посвящена Италии, далее последуют Германия, Франция, Бразилия и США: «Мы выбрали песню "Санта Лючия", — рассказывает Владимир, — потому что это итальянская классика».
В Италии мультфильм выходит в эфир каждый вечер в 19:45 на канале «ДеАДжуниор» (дошкольном канале издательства «Де Агостини»), и его аудитория порой составляет до 200 тысяч зрителей. 18 марта каналу «ДеАДжуниор» исполняется семь лет. «Это важный рубеж, — говорят руководители издательства, — мы поняли, что завоевали внимание многих семей». В честь семилетия совместно с тематическим парком «Леоландия» (Leolandia) на канале будет разыгрываться специальный приз — выходные в уникальном месте в мире, где есть территория, посвященная «Маше и Медведю».