Армейское руководство США захотело одеть солдат в стильную новую форму, которая позволила бы им выделиться в новых условиях, когда с набором в армию большие проблемы, а имидж сухопутных войск после долгих, утомительных и весьма неоднозначных войн слегка потускнел.
Поэтому они решили повернуть стрелки часов вспять. И намного.
Армия выбрала новую форму, которая очень похожа на старую: зеленый габардиновый китель и брюки цвета хаки. Примерно такую же форму офицеры носили в годы Второй мировой войны. Наверное, это неслучайно, ведь именно эту форму страна видела в тот момент, когда последний раз праздновала несомненную победу в несомненно великой войне.
«Мы попробовали оглянуться и спросить себя: когда в последний раз заслуги вооруженных сил перед страной были признаны всеми и безоговорочно? Ответ появился очень быстро, — сказал главный сержант сухопутных войск Дэниел Дейли (Daniel A. Dailey). — Ту победу, ее воздействие на нацию до сих пор ощущают сыновья, дочери и внуки тех, кто принадлежит к «величайшему поколению».
Победившие в 1940-х годах гитлеровскую коалицию войска дали армейской форме ласковое название «розово-зеленая» из-за брюк и юбок, у которых был легкий розоватый оттенок, а также оливкового оттенка кителя с непременным ремнем. На сей раз в сухопутных войсках решили дать новой форме название попроще: «армейская зеленая».
Выступая в апреле на мероприятии для ветеранов в Белом доме, президент Трамп похвалил новую форму.
«Эта прекрасная новая форма с ремнем — это очень важно, ремень, — сказал он. — И если вы думаете, что это дешевая форма, то это не так. Она очень дорогая. Очень. Но они хотели ее получить, и получили».
«Армейская зеленая» — это военный эквивалент делового костюма, от формальностей войска США практически отказались во время войн в Ираке и Афганистане. Как гражданские одеваются сегодня более неформально и не всегда переодеваются для выхода из офиса в общество, так и военные начали носить полевой камуфляж в ситуациях, где раньше был уместен гражданский костюм, — скажем, при кабинетной работе или во время поездок из одной части в другую. Даже в Пентагоне офицеры проводят много времени в предназначенных для полевых условий армейских ботинках.
Но сейчас солдаты и офицеры все реже участвуют в боевых операциях, а потому военные подали сигнал о том, что желают вернуться к своему прежнему щегольскому внешнему виду. Они надеются, что если вернуться к легендарной форме времен высадки в Нормандии и взятия Парижа, это поможет восстановить репутацию армии в глазах общества.
Новая форма одежды в настоящее время проходит проверку в нескольких военных оркестрах, в батальонах для молодого пополнения и в других подразделениях, которые наиболее часто попадаются на глаза штатским. Этим процессом руководит главный сержант сухопутных войск Дейли. Выдавать новую форму всем военнослужащим в сухопутных войсках планируют с 2020 года. Солдатам даже предоставят возможность за свои деньги покупать кожаную куртку «пилот» в стиле ретро, которую можно будет носить с новой формой.
Командование сухопутных войск говорит, что хотя новая форма дороже прежних образцов, она будет более ноской, а потому расходы себя оправдают.
В последние годы более скромные, чем моряки и авиация, сухопутные войска хотят выглядеть круто и элегантно, и поэтому носят синее. Нынешняя парадно-выходная форма одежды (ее сохранят для церемоний, сделав чисто парадной) включает темно-синий китель с синими брюками или юбкой. Эти цвета напоминают форму солдат эпохи войны за независимость и форму армии северян в годы гражданской войны.
Эта форма сухопутных войск не бросается в глаза: во-первых, потому что ее непросто отличить от похожей формы ВМС и ВВС, а во-вторых, она теряется в море гражданской одежды синего цвета. Синее носят полицейские, пожарные, летчики гражданских авиалиний и даже привратники, говорит Кеннет Престон (Kenneth O. Preston), служивший главным сержантом сухопутных войск с 2004 по 2011 годы.
«Люди думают, что ты коп, обычный полицейский на посту, — сказал Престон. — Как увидят синюю форму, останавливают тебя и спрашивают дорогу».
Так уж получилось, что из-за этой же самой проблемы сухопутные войска в свое время отказались от розово-зеленой формы. Когда в 1945 году закончилась война, миллионы демобилизованных сдали ненужную им и порядком надоевшую форму оливкового цвета. Кроме того, армия начала распродавать излишки обмундирования. И очень скоро эта форма была уже повсюду в гражданской жизни и надоела всем в буквальном смысле этого слова.
Прочная и очень дешевая «розово-зеленая» стала фактически униформой у сельскохозяйственных рабочих, у дорожных банд и у сборщиков мусора. Один майор по фамилии Кэмп пожаловался в 1954 году на страницах «Обзора интендантской службы» министерства обороны, что форму часто носят заключенные, пьяницы и «прочее отребье и преступники, которые мгновенно оценили новую одежду, превратив ее в свой выходной наряд».
«А когда солдат постоянно видит, как его форму позорят и унижают, он очень скоро перестает ею гордиться», — написал Кэмп.
Поэтому в том же году в сухопутных войсках стали выдавать элегантную и современную серо-зеленую форму из полиэстера, скроенную на манер делового костюма 1950-х. Офицеры и солдаты носили эту форму полвека, пока в 2007 году ее не отменили.
«Эта форма из 50-х была моя любимая, очень современная, красивая, очень американская, — сказал историк военной формы и ветеран британской армии Брюс Бассет-Пауэлл (Bruce Bassett-Powell), ныне живущий в Техасе. — Но она вызывает ассоциации с Вьетнамом. А еще она стала прототипом для формы, которую носят все диктаторы в Южной Америке и в Азии. Поэтому мне кажется, что лучше всего на нее больше не оглядываться. Надо идти вперед».
В попытках ухватиться за победоносные фалды военной формы прежних поколений нет ничего нового. Бассет-Пауэлл отмечает, что когда Наполеон III в 1870 году объявил войну Пруссии, он одел своих солдат в форму, очень похожую на ту, в которой воевала армия его намного более знаменитого дяди Наполеона Бонапарта, завоевавшая в свое время значительную часть Европы. Для племянника война закончилась плохо. Армию его разгромили, самого его взяли в плен при Седане, а его имперский режим рухнул.
«Иногда такая ностальгия может ударить по тебе бумерангом», — сказал Бассет-Пауэлл.
Создать новую форму — задача далеко не такая простая, как может показаться, сказала Дженнифер Крейк (Jennifer Craik), преподающая моду в Австралии в Квинслендском технологическом университете.
Если форму изменить слишком сильно, будет утрачена преемственность, последовательность, легитимность и авторитет, который армии придает традиционный покрой. «Пластмассовые пуговицы или отложной воротник с вышивкой просто не пойдут для такого дела», — заявила она.
С другой стороны, если форму изменить недостаточно сильно, военные рискуют потеряться среди привратников, летчиков и прочих узурпаторов армейской моды.
«Правильная форма немедленно распространяет вокруг себя чувство доверия и власти. Она как бы говорит: не беспокойтесь, военные знают, что делают, — сказала Крейк. — И представьте себе прямо противоположное. Вот вы садитесь в самолет и видите летчика за штурвалом в джинсах и майке. Вы наверняка захотите тут же сойти».
По ее словам, эффективная военная форма должна выделяться и должна быть узнаваемой немедленно. Лучшие ее образцы являются отражением армии в ее лучшем виде.
«Я думаю, именно поэтому они решили вернуться к старому стилю, — сказала Крейк. — Вторая мировая война считается справедливой войной, хорошей войной. А эта форма как бы говорит: „Мы хорошие парни"».