Вечером 20 августа в грузинской столице прошли демонстрации, которые превратились в беспорядки после вмешательства полиции. 30 демонстрантов — как простых граждан, так и представителей оппозиции и различных организаций — получили ранения в столкновениях перед зданием парламента в Тбилиси в облаке слезоточивого газа. По официальным данным, пострадали также 39 полицейских. Ситуация оставалась напряженной весь вечер из-за эпизодических потасовок, а несколько сот человек, судя по всему, решили остаться перед зданием, причем некоторые из них были вооружены дубинками и щитами.
Обострение произошло в привычной к политическим кризисам Грузии после одного необычного события: выступления в парламенте ранее в тот же день российского депутата. Это вызвало волну гнева в стране, которая не забыла о войне с Россией 2008 года. Член КПРФ Сергей Гаврилов взял слово в парламенте по случаю открытия Межпарламентской ассамблеи православия.
Ситуацию усугубило то обстоятельство, что этот депутат российской Госдумы открыто поддерживает Абхазию и Южную Осетию — два региона, которые отделились от Грузии после вооруженных конфликтов (1993 и 2008 года) благодаря поддержке Москвы. Некоторые грузинские сайты даже утверждают, что он участвовал в войне 2008 года, хотя сам он отрицает это.
«Предательство»
Несколько тысяч человек (до 10 тысяч по данным российских и грузинских СМИ) вышли на проспект Руставели, крича о «предательстве» и требуя отставки нескольких официальных лиц, в том числе спикера парламента, которого обвинили в компромиссе с «российским оккупантом». Действующая грузинская власть придерживается евроатлантического курса, считая приоритетом сближение с Европейским союзом и НАТО, но оппозиция зачастую обвиняет ее в потворстве Москве или, как минимум, стремлении избежать конфронтации.
Лидер партии «Грузинская мечта» миллиардер Бидзина Иванишвили, которого считают самым влиятельным человеком страны, заявил в пресс-релизе, что «полностью разделяет искреннее возмущение грузинских граждан». Хотя возникшее в четверг стихийное движение еще не стало по-настоящему массовым, оно представляет собой очередной признак недоверия правительству, которое сталкивается со все большей критикой, причем не только по российскому вопросу. Оппозиция пригрозила заблокировать весь центр Тбилиси в случае отсутствия отставок и, судя по всему, рассчитывает на усиление движения в ближайшие дни.
В четверг ситуация обострилась после того, как сотне демонстрантов удалось проникнуть через заграждение во внутренний двор парламента. Полицейские пустили в ход дубинки и слезоточивый газ. Затем потасовки перекинулись на улицы, где правоохранительные органы использовали против протестующих резиновые пули. Президент Саломе Зурабишвили отметила, что понимает возмущение демонстрантов, но осудила «антигосударственные действия и призывы к государственному перевороту изнутри и извне» (намек на укрывшегося за границей оппозиционера и бывшего президента Михаила Саакашвили).
Срочно вернувшийся в Москву депутат Гаврилов, в свою очередь, заявил, что все это было хорошо подготовленной акцией, и что он видел «людей, которые говорили на американской версии английского языка, которые руководили и раздавали плакаты антирусского, антироссийского характера».