Это будет уже третья аудиенция понтифика для Путина после 2013 и 2015 годов. В ходе их второй встречи они говорили именно об Украине — эту тему Франциск поднимает постоянно. Четыре года назад он настаивал на мерах по укреплению мира. Вероятно, Украина и на этот раз станет одной из основных тем — но не в религиозном аспекте.
Украина — а религиозные темы не будут играть существенной роли
В интервью итальянскому церковному информационному агентству SIR архиепископ Московский Паоло Пецци (Paolo Pezzi) сказал, что Путин и Франциск собираются говорить об Украине только в контексте «мира», но не в контексте религиозных тем. И это при том, что на Украине сохраняется, в частности, напряженная ситуация в этой сфере. В декабре украинские православные епископы основали церковь, независимую от России, тем самым впервые за 300 с лишним лет отколовшись от Русской православной церкви. Москва со своей стороны раскритиковала этот шаг, заявив, что у него были «политические, а не религиозные причины».
На Украине есть и еще одна связанная с церковью тема: подчиненная Риму Греческая католическая церковь Украины хочет, чтобы Франциск считал ее самостоятельной патриархией. «Об этом мы просим его при каждой встрече, особенно когда заходит речь о том, как мы сегодня живем», — сказал предстоятель Церкви, Великий епископ Святослав Шевчук в интервью Религиозно-информационной службе Украины (РИСУ). Он посетит Ватикан на следующий день после визита Путина.
Большинство украинцев православные, но в стране живут также 3,6 миллиона католиков — менее 10% населения. Так что маловероятно, что Франциск откликнется на эту просьбу — в Ватикане не хотят обострять отношения с РПЦ.
Ватикан ценит Путина
В ходе прошлых встреч стороны затрагивали также тему войны в Сирии и преследования христиан в этой стране, а также отношения между католической и православной церковью в целом. В этот раз они, предположительно, обсудят ситуацию вокруг Ирана, конфликт на Ближнем Востоке и ядерное разоружение.
В Ватикане высоко ценят Путина за его активную позицию в пользу традиционных ценностей, в частности брака и семьи. Кроме того, он сыграл важную роль в организации исторической встречи Папы Франциска с Патриархом Московским и Всея Руси Кириллом в 2016 году в Гаване.
Считается, что эта встреча стала важной вехой на пути к преодолению тысячелетнего раскола между католической и православной церквями. Постоянно возникают слухи о намерении Франциска посетить Россию. Однако из-за упомянутого раскола Папа Римский еще ни разу не бывал в этой стране. Советские президенты Михаил Горбачев и Борис Ельцин приглашали в Москву Папу Иоанна Павла II, но безрезультатно. Папа Франциск, в свою очередь, уже бывал в странах с преимущественно православным населением. В этом году, к примеру, он посетил Болгарию, Румынию и Северную Македонию.