Алма-Ата (Казахстан) — В этом году казахстанская контрразведка провела совершенно секретную операцию, проникнув в многоквартирный дом советской постройки и задержав там высокопоставленного советника из правительства, которому были предъявлены обвинения в шпионаже в пользу Китая.
Спустя несколько месяцев власти сделали нечто необычное. Они допустили утечку информации об этом деле в местные СМИ, открыто выступив против усиления китайского влияния в этой самой крупной и богатой стране Центральной Азии.
Арест бывшего агента советского КГБ Константина Сыроежкина, обвиненного в передаче секретных документов китайским шпионам, состоялся в сложный момент, когда руководство Казахстана пытается найти золотую середину между стремлением к китайским инвестициям и страхом перед посягательствами гигантского восточного соседа.
«Открыто рассказав об этой истории, казахи подали Китаю сигнал: не надо чрезмерно наглеть в Казахстане и заходить слишком далеко», — сказал специалист по Китаю из московской Высшей школы экономики Василий Кашин.
На протяжении десятилетий после распада Советского Союза казахстанские руководители стараются сохранять ровные отношения с Западом и со своими бывшими хозяевами из Москвы. Но в последние годы свои позиции усилил Китай, ставший новым и влиятельным игроком, и теперь Казахстану приходится искать равновесие между тремя силами.
В прошлом месяце новым президентом Казахстана был избран Касым-Жомарт Токаев, которого сделал своим преемником многолетний руководитель страны Нурсултан Назарбаев. Токаев пообещал поддерживать равновесие между интересами Китая, России и Запада. Он свободно говорит на русском, китайском и английском языках.
В своем недавнем интервью «Уолл-стрит джорнал» Токаев назвал Китай важным стратегическим партнером. «У нас очень тесные отношения в экономической сфере, — сказал он. — В то же время, мы развиваем политическое сотрудничество».
Но арест и обвинение в шпионаже Сыроежкина, который в Советском Союзе был одним из ведущих китаистов, указывает на то, что Казахстан серьезно обеспокоен растущим влиянием Китая и чувствует себя все более уязвимым, находясь на перекрестке азиатских путей.
МИД Казахстана заявляет, что Китай является важным партнером в попытках этой центрально-азиатской страны установить баланс в отношениях с Россией и Западом. Однако официальный представитель этого ведомства не стал давать комментарии о том, использует ли Пекин те преимущества, которые ему дает усиливающееся влияние.
Китайский МИД на просьбу прокомментировать ситуацию не ответил.
«Присутствие Китая в Казахстане, его инвестиции начинают вызывать противоречия, и усиливается страх перед тем, что эта страна становится слишком влиятельной», — сказал эксперт по Китаю Руслан Изимов, работающий в Институте мировой экономики и политики в столице Нур-Султане. Этот институт дает рекомендации правительству Казахстана.
Среди прочего, Пекин занимается лоббированием, и недавно попросил правительство Казахстана дать разрешение китайским охранным организациям работать на его территории, что немыслимо для казахстанских служб безопасности.
В некоторых случаях китайские бизнесмены требуют доли в казахстанских компаниях, ставя это в качестве условия для продолжения финансирования крупных проектов. Не совсем понятно, каковы результаты этих переговоров.
В ответ на утверждения о том, что Сыроежкин работал на Пекин, Китай заявил: «Эта новость высосана из пальца».
Американское присутствие в Центральной Азии ослабевает. Москва с ограниченным успехом пытается противостоять китайскому экономическому влиянию, используя свои давние политические связи с Казахстаном. Но даже российские представители в частном порядке признаются, что чувствуют, как их влияние в этой стране идет на убыль.
Дело против Сыроежкина может стать предупредительным выстрелом. Скорее всего, оно будет популярно в Казахстане, где среди части населения усиливаются антикитайские настроения, потому что Китай жестоко преследует мусульман уйгуров, живущих прямо по ту сторону казахстанской границы в северо-западном Синьцзян-Уйгурском автономном районе.
Миллионы уйгуров согнаны в лагеря на перевоспитание и отбывают там трудовую повинность, что очень не нравится казахам, у которых с уйгурами существуют культурные, языковые и религиозные связи. В этих лагерях находятся и некоторые этнические казахи. В 2016 году в Казахстане вспыхнули масштабные протесты, вынудившие правительство отказаться от планов продажи земли китайцам.
«Сейчас государство не хочет рекламировать свои связи с Китаем, потому что это очень болезненный вопрос», — сказал Изимов из Института мировой экономики и политики.
Президент Токаев в своем интервью опроверг предположения о том, что антикитайские настроения получили широкое распространение, заявив, что это пережиток прошлого.
Тем не менее, торговые связи с Китаем процветают, и на долю этой страны приходится 12 процентов от общего объема торговли Казахстана. Но хотя торговля растет, похолодание в отношениях замедлило некоторые поддержанные государством и финансируемые Китаем крупные проекты, в том числе, проект строительства легкорельсовой транспортной системы в столице. Отдельная инвестиционная программа на 27 миллиардов долларов между китайскими и казахстанскими компаниями практически потерпела крах.
Дело против Сыроежкина, у которого казахстанское и российское гражданство, грозит еще большим ухудшением отношений. Он был арестован 19 февраля в своем родном городе Алматы.
Знакомые с ходом расследования люди говорят, что его обвиняют в передаче секретных документов людям, связанным с китайской разведкой. Другие информированные источники рассказывают, что Сыроежкину могли выплачивать деньги за его услуги.
Будучи высокопоставленным советником по отношениям с Китаем, он давал рекомендации Токаеву, который прежде занимал пост премьер-министра, по ведению переговоров с китайцами о демаркации казахстанско-китайской границы. Сыроежкин много писал о Китае, и в Советском Союзе его считали одним из главных экспертов по этой стране.
Получить комментарии в органах безопасности Казахстана не удалось. Связаться с Сыроежкиным и с его адвокатами тоже не получилось.
Китай ведет активную и обширную разведывательную деятельность в Азии, Европе и США, где его агенты вербуют американцев, предлагая им деньги и прочие виды вознаграждения. Американские суды выносят приговоры людям, которые шпионят на Китай.
Пекин также проводит разведывательную деятельность в России, хотя и считает ее стратегическим партнером. В России и Казахстане полуофициальные китайские аналитические центры выходят на контакт с людьми, которых считают подходящими для вербовки, а потом предлагают им деньги в обмен на информацию.
«Для них стало стандартной практикой заниматься вербовкой агентов на работе. Это дает результат в Казахстане и в любых других местах», — сказал Кашин из Высшей школы экономики.
Свой материал для статьи предоставила Энн Симмонс (Ann M. Simmons).