Новая Хута — удивительное место. Ни один другой район Кракова не вызывает столько разных, иногда достаточно противоречивых эмоций. Его обсуждают на форумах, он окутан мифами о тысячах проживающих там маргиналов и леденящими душу историями о болельщиках с мачете, которые могут лишить вас жизни. Некоторые считают, что Новая Хута — район хулиганский, что живут там в основном неблагополучные семьи, поэтому добропорядочным краковянам сюда лучше не соваться.
Новая Хута была задумана как отдельный город. Построенный вокруг одноименного предприятия (слово «huta», собственно, и переводится как «металлургический комбинат»), он должен был обеспечить рабочими местами послевоенную Польшу. Сюда ехали те, кто хотел устроить свою жизнь — множество людей со всей страны, в основном из маленьких городов и деревень. Поэтому очень скоро Новая Хута стала одним из самых современных и удобных для жизни мест в Польше. Здесь была своя центральная площадь, парки, рестораны, театр и кинотеатры — все было продумано «для людей», для комфортной и современной жизни тех, кто жил в Новой Хуте и работал на производстве.
По замыслу коммунистической пропаганды, Новая Хута должна была стать альтернативой Кракову: средневековому, якобы устаревшему и отставшему от жизни городу, живущему легендами, плодящему интеллигентов и ученых. Но это не удалось осуществить до конца — спустя два года после начала строительства Новую Хуту присоединили к Кракову. Сейчас формально это просто один из районов, но до сих пор он в чем-то напоминает отдельный город со своими культовыми и интересными местами, развитой инфраструктурой.
Удивительно, но факт: до сих пор в Новой Хуте живут те, кто в молодости строил здесь дома, работал на комбинате и участвовал в исторических событиях. Эти старожилы могут рассказать, как все начиналось, каким район был при коммунистах. Сейчас Новая Хута становится популярной среди молодых семей, поскольку развитая инфраструктура и большое количество парков удобны для жизни с детьми. А как же асоциальные личности, действительно ли здесь небезопасно? Не больше, чем в остальных районах Кракова. Действительно, изначально, когда в Новой Хуте жили представители рабочего класса, драки, пьяные потасовки и громкие гулянки были нередки, но ситуация изменилась. Поэтому не стоит бояться приезжать сюда на прогулку: в 2019 году Новая Хута признана самым безопасным районом города.
Центр притяжения в Новой Хуте — центральная площадь, где когда-то стоял памятник Ленину и проходили коммунистические праздники и демонстрации. Дети могут здесь побегать, подростки — покататься на скейте, пенсионеры — посидеть на лавочках, влюбленные парочки — назначить свидание. Кроме больших размеров центральная площадь славится своими аркадами, задуманными в стиле архитектуры Ренессанса: в окружении архитектуры соцреализма они выглядят особенно впечатляюще. Кроме того, на площади находятся уютные кафе, пекарни, киоски с мороженым, поэтому в любой день и в любую погоду здесь найдется, чем заняться.
В 1967 году власти сдались и выдали разрешение на строительство костела. Кароль Войтыла лично заложил его фундамент, привезя камень из Ватикана. Костел возводился без помощи властей, силами жителей района: они собирали деньги, своими руками участвовали в строительстве. В 1977 году храм был открыт для прихожан. Масштабы его поражают: общая площадь 1 тысяча 300 квадратных метров, вместительность 6 тысяч человек. Внешне костел напоминает Ноев ковчег, что очень символично для верующих Новой Хуты, которые до победного конца боролись за свои ценности. Над зданием возвышается 70-метровый шпиль, а его стены выложены камнями, которые прихожане привозили из разных мест. «Ноев ковчег» и сейчас является культовым местом, объединяющим тысячи людей.
А что же комбинат? Существует ли он до сих пор? Конечно! Предприятие функционирует и по-прежнему занимается выплавкой стали. Оно, конечно, сейчас уже не работает в полную силу, но тем не менее дает рабочие места примерно 3 тысячам человек. Это один из самых узнаваемых символов Новой Хуты. Главное здание местные жителя шутя называют «дворец дожей» по аналогии с венецианским готическим зданием, где заседал Большой совет и сенат, работал Верховный суд и вершила свои дела тайная полиция. Так же и в Новой Хуте главное здание комбината было организационным центром коммунистической власти. Административные помещения предприятия открыты для экскурсий, во время которых можно увидеть богатое и солидное убранство кабинетов и залов заседаний, а также подземные коридоры и комнаты-бункеры, в которых, в случае войны, могло бы спрятаться все руководство.
Сейчас, как и в прошлом, Новая Хута — достаточно противоречивый и необычный район Кракова. Кто-то ее обожает и стремится жить именно здесь, а для кого-то она была и остается скучным пролетарским районом, не заслуживающим внимания. Так или иначе, несмотря на смену эпох и власти, Новая Хута живет своей жизнью, процветает и притягивает к себе не только местных жителей, но и туристов, которых с каждым годом становится все больше.