Вот и наступил октябрь. На территории Санкт-Петербурга и Ленобласти начинает действовать упрощенная электронная виза для иностранных туристов.
30 сентября с электронными заявлениями на визу все было в порядке. По поиску «Russia e-visa» в Гугле можно легко найти ссылку на Министерство иностранных дел России. Заявление можно заполнить на английском и русском языках.
Электронной визой смогут воспользоваться граждане 52 стран мира. Это страны Евросоюза, Китай, Индия, Индонезия, Северная Корея, Филиппины, Кувейт, Бахрейн, Катар, Оман, Саудовская Аравия и Мексика. Граждане Великобритании и США не входят в список стран, которые могут воспользоваться новой визой.
Введение электронной визы означает рост числа туристов на границе Финляндии и России.
На начальном этапе электронная виза не будет действовать в поездах, что означает увеличение очередей у автомобильных пунктов пропуска. Электронная виза будет действовать на восточной границе Финляндии в трех пунктах пропуска — Ваалимаа, Нуйямаа и Иматра.
Есть вероятность, что Финляндия — по крайней мере, на какое-то время — станет транзитной страной для третьих стран. Если Санкт-Петербург в свое время был окном в Европу, то сейчас Финляндия станет «воротами в Санкт-Петербург» для граждан 52 стран.
В санкт-петербургском аэропорту Пулково особых переживаний из-за введения электронных виз не будет. Новый терминал был открыт с большими ожиданиями в декабре 2013 года. Захват Крыма весной 2014 года, санкции и экономический кризис все же привели к тому, что международные авиакомпании постепенно сняли рейсы в Санкт-Петербург, а новые рейсы в Азию и страны Персидского залива открыты не были.
Новые регулярные рейсы вряд ли появятся в одно мгновение, так что — по крайней мере, на начальном этапе — Хельсинки может стать промежуточным пунктом для туристов, которые летят в Санкт-Петербург.
Популярность автобусных маршрутов в Выборг и Санкт-Петербург постоянно растет. Спросом могут пользоваться новые маршруты, например, маршрут по Финскому заливу. Такой автобусный маршрут может начинаться в Хельсинки, проходить через Выборг в Санкт-Петербург и оттуда идти через Ивангород в Нарву и Таллин — или наоборот. Электронная виза будет действовать и на границе с Эстонией.
Россия поставила цель открыть всю страну для электронных виз к 2021 году. Тогда электронная виза будет действовать и в поездах «Аллегро», и на северных пунктах пропуска в Финляндии.
Правительство Финляндии хочет открыть международный пункт пропуска Париккала-Сювяоро в 2024 году. Регулярное железнодорожное сообщение между Санкт-Петербургом и Иматрой, в свою очередь, может открыться в 2025 году.
Для Финляндии все это будет означать новый поток туристов и денег, но в то же время необходимо усилить контроль на восточной границе. Благодаря легкой в оформлении электронной визе в Россию приедут и те, кто затем незаконно попытается попасть в Финляндию через российскую границу.