Деятельность осведомителей, направленная на разоблачение противоправных действий, является очень важным оружием в борьбе против преступлений, совершаемых государственными чиновниками и частными гражданами в Америке.
В свое время Марк Фелт (Mark Felt), осведомитель из ФБР, сообщил о систематических нарушениях закона Ричардом Никсоном, Карен Силквуд (Karen Silkwood) обнародовала данные о серьезных рисках, связанных с ядерной энергетикой, а сегодня осведомители объясняют нам, каким образом компания Cambridge Analytica помогла коррумпировать наши выборы, или о том, как крупные фармацевтические компании подсадили нашу нацию на опиоиды.
В 2019 году один осведомитель сделал достоянием гласности потрясающие факты о состоявшемся 25 июля телефонном разговоре американского президента Дональда Трампа с президентом Украины Владимиром Зеленским, и это стало основанием для начала процедуры по вопросу об импичменте.
Разоблачение осведомителями противоправных действий опирается на прославленные американские идеалы — такие как свобода информации, права и обязанности граждан предупреждать о преступлениях чиновников и сознательность каждого отдельного человека. Первые законы о деятельности осведомителей были приняты Континентальным Конгрессом в 1778 году, а также Авраамом Линкольном в 1863 году, в самый разгар Гражданской войны.
Нынешний поток разоблачений на высоком уровне, порожденный деятельностью осведомителей, совпадает с распространением традиций секретности, с аутсорсингом и передачей под контроль частных подрядчиков государственной собственности и услуг, со все возрастающей нормализацией конфликтов интересов и с другими неэтичными практиками, используемыми как умные бизнес-модели, а также с ослаблением самой концепции служения государству.
Инициативные группы общественного контроля (watchdogs) исчезают, деятельность регуляторов ограничивается, они лишаются финансирования или устраняются лоббистами, и при этом все меньше юристов в министерстве юстиции хотят заводить дела против преступников из числа «белых воротничков», или вообще утрачивают такого рода возможности. Корпоративные и правительственные инсайдеры хорошо понимают: если они не будут выступать со своими заявлениями, то никто и никогда не узнает о противоправных действиях, свидетелями которых они являются.
Мы публично прославляем осведомителей в новостях и фильмах как героев, однако в реальной жизни мы не сопротивляемся тому, что их забрасывают черными шарами в избранных ими областях. Двуличное отношение к людям, обладающим редкой смелостью и способностью говорить правду власти, отчасти объясняет то, почему так легко политизировать деятельность осведомителей, и это вызывает тревогу. Поскольку основной валютой для осведомителей является уважение к фактам и верховенство закона, то деятельность этих людей, как и функционирование самой демократии, находится в опасности в сегодняшнем мире постфакта (postfact world).
Том Мюллер является автором книги «Кризис сознания: осведомительство в эпоху обмана» (Crisis of Conscience: Whistleblowing in an Age of Fraud)