Политической системе Великобритании серьезно угрожает российское влияние. Пришла пора для ее институтов, включая средства массовой информации, осознать этот факт. В 2016 году и Соединенное Королевство, и Соединенные Штаты стали объектом усилий России по влиянию на исход выборов. Цель состояла в том, чтобы ослабить альянсы, которые сдерживали амбиции Владимира Путина, такие как Европейский Союз и НАТО.
У этих усилий в обеих странах было много общего. Их помогали осуществлять заокеанские деятели, которые так или иначе связаны с кампанией Трампа и Брекситом. Многие из них работали согласованно и взаимодействовали с русскими, близкими к Кремлю. Результаты в обеих странах были также очень похожи. Обе страны три года подряд раздирали внутренние противоречия, отодвигая их от международной арены в то время, пока Путин укреплял свои позиции в Крыму, Украине, Сирии и за ее пределами.
Наша исследовательская компания «Фьюжн Джи-пи-эс» (Fusion GPS) со штаб-квартирой в Вашингтоне провела значительную часть ранних расследований российской поддержки кампании Трампа при участии нашего коллеги Кристофера Стила (Christopher Steele), бывшего руководителя российского представительства МИ-6. В то время как в самом начале мы сосредоточили все свое внимание на вмешательстве России в политику США, с тех пор становится все очевиднее, что политическая система Великобритании также сильно пострадала от российских операций по распространению влияния.
На этом сходство заканчивается. В течение последних трех лет США предпринимали беспорядочные и энергичные попытки понять степень влияния России на выборы 2016 года и в последующий период. Было проведено несколько расследований в Конгрессе, во время которых следователи были уполномочены собирать документы и показания свидетелей. Специальный прокурор Роберт Мюллер (Robert Mueller) два года вел собственное расследование.
Хотя во время самой избирательной кампании американские СМИ в основном игнорировали этот вопрос, они наверстали упущенное, глубоко исследуя вопрос российского вмешательство и степень причастности к нему предвыборного штаба Трампа.
Все эти расследования были несовершенны. Расследования в Конгрессе часто превращались в фарс, так как политические союзники Трампа решили засудить самих следователей вместо того, чтобы расследовать вмешательство России. Изобличительные выводы доклада Мюллера были затуманены юридическим языком и искажены до неузнаваемости лояльным Трампу генеральным прокурором. Мюллер слишком узко интерпретировал свою сферу полномочий, оставив важные вопросы без ответа.
Но этот процесс породил лавину документов и свидетельских показаний, в значительной степени публичных, которые помогли разобраться в том, что действительно произошло. Это затрудняет повторную атаку со стороны России. Основной вывод доклада Мюллера о том, что Россия участвовала в «широкой и систематической» кампании по продвижению Трампа, однозначен и тщательно задокументирован. Таким же был и настойчивый призыв Мюллера, обращенный к американцам всех политических убеждений, чтобы они осознали постоянную угрозу российского вмешательства в политику их страны.
Многие американские институты продемонстрировали больший стержень и независимость, чем их британские коллеги. Некоторые из тех, кто работал в администрации Трампа, например, уроженцы Британии Фиона Хилл (Fiona Hill) и подполковник Александр Виндман (Alexander Vindman), были готовы публично выступать и говорить правду, несмотря на угрозы со стороны президента и его союзников. В Великобритании мужественные борцы за правду, которые так нужны для разоблачения российского влияния, еще не появились.
Британские СМИ начали изучать эти проблемы, и успели провести важную работу, проливающую свет на действия поддерживаемых Россией групп, таких как «Консервативные друзья России». Однако в целом новостные организации не торопятся, загнанные в угол финансовыми ограничениями и перегруженные ураганом новостей о Брексите. Кабальные законы Великобритании о клевете и присущая стране культура сохранения служебной тайны лишь усугубили положение.
И в США, и в Великобритании наблюдается закономерная склонность тех, кому российские усилия пошли на пользу, преуменьшать представления об этом влиянии. Консервативные СМИ в обеих странах считают, что им не слишком выгодно пытаться раскрыть российское вмешательство, поскольку это, как им представляется, подрывает их собственную политическую позицию. В США некоторые из защитников Трампа даже прибегают к бездумному повторению российской пропаганды, которая несправедливо перекладывает вину за их вмешательство на своих украинских соперников.
Склонность британских официальных лиц решать эти неприятные вопросы в узком кругу не пошла стране на пользу. Общественность не может быть уверена в том, что политическому истеблишменту удастся решить эти наболевшие проблемы лучше, чем ситуацию с Брекситом.
Короче говоря, Британии нужен свой собственный доклад Мюллера: полный, независимый и публичный отчет о попытках России вмешаться в ее политику. Мало кто будет с нетерпением ждать этого процесса в стране, уже измотанной противостоянием из-за Брексита. Однако важно остановить атаку России на британскую демократию и восстановить доверие к британской политике.
Сдержать Путина будет непросто. Экономика России меньше итальянской, и у нее мало шансов на рост, пока она страдает от его клептократии. Путин считает, что единственный вариант стать относительно сильнее — это разделить и ослабить своих противников. Однако Путин не волшебник Изумрудного города. Он не может изобрести основные политические течения; он может лишь усилить их.
Это самая большая опасность, с которой мы сталкиваемся: мы не можем избежать нашего участия достаточно долго, чтобы победить нашего общего врага. Путин не консерватор и не республиканец. В следующий раз, когда он осуществит вмешательство, оно запросто может пойти на пользу их политическим противникам. Британские институты должны осознать российскую угрозу, прежде чем Путин нанесет серьезный ущерб многовековой демократии страны.
Гленн Симпсон (Glenn R. Simpson) и Питер Фрич (Peter Fritsch) — бывшие журналисты, основатели исследовательской компании «Фьюжн Джи-пи-эс» (Fusion GPS). Их новая книга — «Совершается преступление: тайная история расследования связей Трампа с Россией» (Crime in Progress: The Secret History of the Trump-Russia Investigation).