Торговля оружием, пишут авторы статьи, дело и прибыльное, и противоречивое. Ежегодно западные страны экспортируют оружие на сумму более 80 миллиардов долларов. Бизнес регулируется сводом правил, разработанных для предотвращения, или, по крайней мере, ограничения распространения оружия и злоупотребления его использования. Конечно, признает «Экономист», существующая система далека от совершенства, но тем не менее как-то работает. Например, в Великобритании в судебном порядке была рассмотрена законность продажи оружия Саудовской Аравии, которое могло быть использовано против мирных жителей в Йемене (примечание автора: оружие как поставлялось, так и поставляется до сих пор). А Германия в 2018 году заморозила экспорт оружия в Саудовскую Аравию.
Реалии сегодняшнего дня заключаются в том, что оружие, как вещественный объект, как то снаряды, танки и т.д., является лишь частью общей картины. Интенсивно растущая индустрия стоимостью в миллиарды долларов экспортирует программное обеспечение несанкционированного доступа, которое открывает возможности отслеживать информацию на смартфонах, стационарных компьютерах и серверах. Авторы пишут, что существуют, якобы, убедительные свидетельства того, что такого рода программное обеспечение используется деспотическими режимами с целью слежки и преследования критиков этих режимов. Авторы статьи уверены, что эти же самые инструменты могут распространяться так, что обернуться против Запада. Поэтому сегодня настало время, когда правительства должны гарантировать нераспространение этого нового вида экспорта оружия через сеть.
Десятки компаний вовлечены в бизнес кибершпионажа. Самая крупная оценивается в 1 миллиард долларов. Многие из этих компаний базируются в странах Запада и на территории государств их союзников. Как правило, в эти компании нанимают бывших шпионов, которые обучились своему мастерству в спецслужбах. Существует законный бизнес, продающий инструменты киберразведки иностранным клиентам, например, чтобы помочь правительствам отслеживать террористов или расследовать дела организованной преступности. К сожалению, констатируют эксперты, в некоторых случаях эти инструменты разведки оказались в руках автократических правительств, у которых совсем иные, «зловещие цели».
Совсем недавно «Вотсап» (WhatsApp) подала иск, в котором утверждает, что более 1400 ее клиентов стали объектами шпионажа при использовании программного обеспечения, разработанного израильской фирмой NSO Group. Многие из тех, кто пострадал от этого вероломства, были юристами, журналистами и активистами. Инструменты взлома, разработанные другими фирмами, использовались «пропитанным кровью режимом Омара аль-Башира в Судане». Эти технологии могут быть использованы трансгранично. Некоторые жертвы репрессивных правительств были диссидентами или юристами, живущими в изгнании в богатых странах.
Британские эксперты убеждены, что правительства Запада должны ужесточить правила по моральным, экономическим и стратегическим соображениям. Моральный аспект очевиден. Богатым демократическим странам не имеет смысла жаловаться на экспорт китайских репрессивных цифровых технологий, если западные инструменты могут использоваться для тех же целей. Экономический аспект также очевиден: в отличие от продаж обычного оружия, сокращение экспорта шпионских программ не приведет к большим потерям рабочих мест в стране.
Британские эксперты считают, что отправной точкой было бы ужесточение существующего экспортного лицензирования. Эти правила были разработаны некоторое время назад, однако принцип остается тем же: если компании не могут предоставить разумные гарантии того, что их программное обеспечение будет использоваться только законным образом, им следует отказать в лицензиях на его продажу. Богатым странам нужно создать условия, при которых бывшим шпионам было бы непросто начать вторую карьеру теперь уже в качестве «цифровых» наемников на службе у диктаторов. Раньше торговля оружием была связана с винтовками, взрывчаткой и реактивными самолетами. Теперь это также касается программного обеспечения и информации. Режиму, регулирующему экспорт оружия, пора наверстать упущенное, уверены в Лондоне.
«Экономист» всегда тонко улавливает новые тенденции в мире. Остается только задаться вопросом, почему же так называемые западные демократии с настойчивой активностью оказывают солидарное противодействие тому, чтобы достигнуть международных договоренностей в ООН по противодействию кибертерроризму и другим новым видам преступлений в современном цифровом мире. Можно лишь предположить: Западу сегодня это не выгодно, поскольку если все договорятся о конкретных правилах и действиях в киберпространстве, то у них самих окажутся связанными руки.