Российский патриарх пообещал продолжить борьбу за единство и «каноническую чистоту» в 2020 году.
Между тем глава новой независимой украинской церкви считает, что в предстоящем году независимость украинской церкви признают и другие православные лидеры.
«Сегодня никто не призывает нас к мученической кончине, но мы все призваны к твердости и решимости сохранить единство Святого Православия, соблюсти верность каноническому строю Церкви, — заявил Кирилл. — В предстоящем году предстоит ответить на многие вызовы, понести новые труды, направленные на укрепление канонической чистоты Православия, употребить еще большие усилия для сохранения единства Церкви, а в тех местах, где это единство поколеблено, предпринять попытки вновь его обрести».
Обращаясь к Высшему церковному совету Русской православной церкви в Москве, Кирилл сказал, что «раскольнические» группы превратились в «разлагающую, губительную силу» в православном мире, но добавил, что возникновение «новых глубочайших противоречий» в среде раскольников на Украине указывает на то, что сейчас эта проблема постепенно изживает себя. Между тем лидер новой автокефальной украинской церкви митрополит Епифаний Думенко заявил, что он получил «хорошие, четкие сигналы» о том, что несколько других православных церквей готовы признать его церковь, несмотря на «агрессивное давление» Москвы.
«Конечно, это большое достижение для Православной церкви Украины, что в течение этого года мы получили признание со стороны двух поместных православных Церквей, которые играют важную роль в православии, — сказал 40-летний митрополит в интервью украинской газете „Правда" на прошлой неделе. — В следующем году, я думаю, что минимум три-четыре Церкви признают нашу автокефалию. Постепенно. Но это очень быстро, все свидетельствуют, что автокефалию ни одной Церкви не признавали так быстро».
В своем заявлении для Религиозно-информационной службы Украины, опубликованном в минувшие выходные, православный «Союз греков Украины» отметил, что после появления независимой украинской церкви у них появилась возможность возродить их «культуру, историю, традиции и религию». Представители союза призвали российское правительство прекратить «неэтичные и провокационные» попытки надавить на Грецию и заставить ее изменить решение касательно новой украинской церкви.
Патриарх Кирилл в другом своем обращении сообщил, что он планирует созвать Архиерейский собор, чтобы обсудить украинский спор — чтобы «четко определить нашу позицию по отношению к расколам и к тем нашим братьям, которые, к сожалению, эти расколы поддерживают».
«Конечно, мы молимся о том, чтобы силы зла не погубили единство православных церквей, — добавил патриарх. — Удивительно, как под влиянием внешних политических факторов наши православные собратья становятся на путь признания раскольников — людей, не имеющих законной хиротонии, то есть фактически мирян, которые называют себя священнослужителями! И особенно опасно и печально, что поддержка раскольникам оказывается не на уровне маргинальных групп, как бывало и раньше, но среди канонических поместных церквей».
На прошлой неделе делегация Украинской грекокатолической церкви, возглавляемая верховным архиепископом Киево-Галицким Святославом Шевчуком, который пытается наладить отношения с новой православной церковью Украины и не вступать ни в какие конфликты, прибыла в Госдепартамент США, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию.